那三位掌櫃急的出汗，目光死死黏在朱瑙嘴上，恨不能上去抓住他的肩膀搖晃，逼他趕緊繼續往下說。
朱瑙微微一笑，從抽屜裏取了張紙出來，提筆蘸墨，緩緩寫下兩字。掌櫃們各個伸長了脖子，想看看他究竟在寫什麼，奈何他們的椅子離朱瑙太遠，什麼也看不見。
待落筆，又風幹片刻，朱瑙將紙條折起，交給身邊驚蟄。驚蟄又將紙條拿給幾位掌櫃。
朱瑙道：“我會盡快安排人進貨的。”
三位掌櫃的胃口已被吊到極致，爭先恐後搶那紙條，欲先睹為快。還是劉奇身手最好，一把從驚蟄手裏搶下紙條，迅速展開。
朱瑙方才寫下的兩個大字映入眾人眼簾，三人臉上的表情全部凝固。
良久，劉奇找回自己的聲音：“東家，我們日後……經營這個？？”
“對，就這個。”朱瑙笑眯眯地豎起手指，搭在唇上，做了個噤聲的動作。“還請幾位掌櫃守口如瓶，別把消息走漏出去才是。”
三人你看我，我看你，目瞪口呆。
……
幾日後，李紳最擔心的事情還是發生了——朱瑙開始大量采購藥材，重新開起了藥鋪。
如今這年月，藥材生意亦是一門賺錢的好生意。糧食匱乏，百姓接二連三地生病，另外還有疫情蔓延。藥價雖不如糧價那般誇張，卻也在災後翻了幾番。朱瑙在這一行有經驗，有門道，回歸無疑是最好的選擇。
然而明河之下，另有暗潮湧動。
不多久，一個奇怪的消息便傳進了閬州城眾商賈的耳朵裏。
夜晚，李紳派出去盯梢朱瑙的眼線回到府上，找李紳彙報情況。
“什麼？你說朱瑙在大量收購麥秸？”李紳對這個消息感到匪夷所思。
“對！今天朱瑙雇了許多人去田裏，一擔一擔往回挑，還把筐子都蓋上，不肯讓人看見他們挑的是什麼。”那夥計不屑地撇撇嘴，隨後得意洋洋道，“他以為這樣便能掩人耳目，也把人看得太傻了。我去田裏找了幾個農夫問，他們說朱瑙出錢把他們那兒的麥秸全都買走了。”
“把麥秸全都買走？全部？？？”李紳不可思議。幾百畝良田產出的麥秸，那可不是一個小數目。
“是啊，全部。足足挑了一百來擔！”夥計道，“那朱瑙還讓挑夫分了好幾路走，顯然是不想引人注意。可惜，他不管他怎麼小心，都瞞不過我的眼睛！”
那夥計一再邀功，想討得獎賞，可惜李紳沉浸在震驚之中，顧不上他這點小心思。李紳再三確認：“麥秸？是小麥脫粒以後的麥秸？不帶麥穗的麥秸？”
夥計隻能再三保證：“真的是麥秸。我親自去田裏看過了，脫粒的麥子都在，麥秸卻一根也沒有了。”
李紳皺眉。麥秸這東西是去掉麥穗後的秸稈。既不能播種，也不能食用，窮人家倒是會拿來喂喂畜牲，更多時候一把火燒了當做肥料來使。這東西秋收以後滿山滿穀堆得都是，從來沒人花錢買，誰想要直接拿幾筐走也不會有人說。可現在，朱瑙把幾百畝田的麥秸全買走了？！
他忙問夥計：“你知道他收麥秸準備做什麼嗎？”
夥計麵色訕訕：“這我就不知道了……”
他打聽來這麼多消息，沒得李紳一句好話。這句“不知道”卻惹得李紳差點發火。然而火終究沒發出來——朱瑙做的事，的確沒幾人能弄明白。李紳自己也知道，這是為難人。
他在房裏來回踱步，自言自語地嘀咕：“麥秸能用來做什麼呢？”然而縱使他想破腦袋，也猜不到朱瑙的半點心思。↙本↙作↙品↙由↙思↙兔↙網↙提↙供↙線↙上↙閱↙讀↙