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桃葉渡
作者：林擒年
第 1 章
一、
每個月的十五，總會有一條大船從西江上來，曲曲彎彎過了荇口、過了雍元、過了田獨，最後才轉到桃葉渡這巴掌大的渡口外邊，換了小船，把大船上的東西都弄上小船去，東西太多，光搬就費了好多工時，從清早搬到日午才了結。一大船的東西分了十好幾條小船才裝完，這樣，這一隊船行過去的時候就顯得有些浩蕩。
小船載的東西多了，吃水重，劃得就慢，一路搖，到了陶葉家的時候，已經是傍晚了。
船在陶葉家東邊靠岸，然後幾十個挑夫挑了望陶葉家那個小院子送。東西還是多，幾十個挑夫來來回回三趟才完。那麼多的箱箱籠籠，裏麵到底裝了些什麼呢？
其實沒什麼，就是塞得滿滿的女兒家的衣服首飾胭脂水粉還有茶葉煙土並各樣生鮮玩意而已。
是啊，其實真沒什麼。衣服首飾麼，胭脂水粉麼，茶葉煙土麼，生鮮玩意麼。
隻是，陶葉她阿爸隻開了個雞零狗碎的小染坊，每月裏染出來的那些布除了糊口之外稍稍有些盈餘，那盈餘連買這些東西的零頭都不夠……
這都是人送的。是男人送的。
話一扯到男人和女人上麵那帳怎麼算怎麼糊塗。
可甭怎麼糊塗，旁人還是羨煞——“生女勿酸悲，生男勿歡喜。”或是“男不封侯女做妃，君看女卻為門楣。”
人一羨慕就好巴結。每月十五，左臨右舍都圍攏上來幫挑的幫挑，幫撿的幫撿，幫拾掇的幫拾掇。雖說是因了鄉裏人天生的熱心腸，但巴結還是時時處處顯現出來。馬屁就拍得過頭了。其實陶葉哪有那種“回眸一笑百媚生”的張致？甚至連“女人”也算不上，黃毛丫頭一個而已。她今年才十六，要說是“桃”，那也隻是結了滿身毛的青桃而已，一股子澀氣。
於是，人們又在巴結的同時多了些妒忌——憑什麼呀？！隨便哪家的女兒不能把這丫頭壓了下去？！憑什麼元家偏偏就相上了她？！
也因了這妒忌，話裏話外都透出點帶了小小用心的“毒”來。比如，很是凝重的牽了陶葉她阿媽的手，說，我聽說哇，元家那當家的都已經六十靠邊了，一日往寺裏進香的時候，住持叫住他，說他有一災，須得要個童女子過門幫襯著才能過……唉……
這口氣得歎得語重心長，漏不出半點妒半點羨半點毒來，從話頭到話尾都是體貼和痛心。
陶葉阿媽原本就皺著的眉這時深陷下去，一個深深的“水”字從眉心那兒浮上來了。
心上還是不安的。畢竟就這一點兒骨血，再沒有了，生她的時候難產差點沒把性命丟了。後來也生不出，其實是打算好了的，等這女仔大些，說戶上門來的，也好給陶家傳個香火。誰曾想……唉……命哪……
陶葉阿媽愁愁的回了眸子朝裏間望——女仔關了房門在裏麵躲。
這哪裏是能躲得掉的事？唉……
陶葉縮在房裏，滿滿當當的箱子愈襯出她的“小”來。那些箱子上描金畫銀，貴氣十足，全都帶了股占頭占腳的霸道。陶葉被困在中間，包得緊緊的，透不過氣來。她隻好把頭埋膝蓋裏，不敢抬，一抬，視線就會碰到那些箱子，那股“霸道”就要順著她的視線爬過來了。