以常山為中心的河北義舉，旁有顏真卿配合，西有哥舒翰為幹城，一時轟轟烈烈，幾乎波及到範陽。
安祿山驚恐不安，為了確保大本營及退路的安全，命令史思明、李立節率騎兵萬人返擊博陵、常山。飛信蔡希德領兵萬人，從河內北擊常山，與史思明成夾擊之勢。
也正是在這種感覺到威望與號召力不足，安祿山才會急於稱帝，他此時建國，除了滿足政治野心，更重要的是給部下昭示前途，使他們努力效命，攪亂天下人心，加大對唐廷的離心力。
顏杲卿的兒子顏泉明押俘虜入京啟程前，張通儒的弟弟張通幽向顏杲卿請求：“我兄弟現在敵人手中，請允許我和泉明同行，以解救我的家族。”
顏杲卿憐其哀情，予以同意。
押俘隊晝行夜宿，途經太原。太原太守王承業聽取了張通幽的詭計，強行將顏泉明扣押下來，並且篡改奏章，將功勞貪為己有，並充滿詆毀顏杲卿之辭，另外遣人押俘入京，他做賊心虛，自然是希望顏杲卿死了才好。
李隆基看到三個戰犯被押解來京城，信息之下授王承業為大將軍，給他的部將數百人都晉升了官爵。
顏杲卿並不知道這個情況，一邊布置城防，一邊等待援軍。
起義的第八天之後，史思明、蔡希德引兵直撲城下，發動了攻勢，城中少兵缺糧，力不能支，顏杲卿遣人向太原太守王承業求救，但是如泥牛入海，始終杳無音信。守軍苦戰力竭，城被攻陷，萬餘人橫屍街巷，顏杲卿被擒，押往洛陽。
李隆基在查明王承業冒功之事後，立刻將王承業跟張通幽處腰斬，並且派遣使節來授顏杲卿為禦史大夫、太常二丞。但是朝旨未到，常山已經失陷。
安祿山親自出麵，審訊顏杲卿，道：“你以前不過是範陽的一個戶曹，是我保舉你為判官，沒幾年升為光祿、太常二丞，常山太守，我有何負你，你卻要謀反？”
顏杲卿反唇相譏，痛斥道：“你本是營州牧羊的羯奴，天子提拔你為三道節度使，恩寵無比，有何負你，你卻要謀反？我世代為唐臣，蘆葦都是唐廷所給，雖出於你的保舉，我豈能隨你謀反？我為國討賊，隻恨未能斬你，怎說是謀反！臊羯狗，何不快快殺我！”
安祿山被激怒了，命人將他縛在橋柱上肢解，把他的子侄采取受阻，剁成肉臠。
顏杲卿死了，史思明攻破常山之後，又引兵進攻歸唐各郡，每下一郡，他都命令士兵屠城，換取本軍守將。漸漸起義被撲滅的趨勢。顏杲卿的兄弟顏真卿在河北成了反安的代表，也是唯一眾望所歸的人物。
顏真卿不負眾望，在河北挑起了起義的大梁，河北局勢漸漸偏向於唐廷方向發展。