如果最後不能讓夫人安安穩穩地離開那些個是非，先生恐怕，也不能讓夫人和老太爺……得到保全……先生……他……他……”
先生是這世上小蓮見過的，最好最好的先生。
小蓮的眼裏，閃著晶瑩的淚花，那抿著的嘴，像是帶著，說不出的激動和暢懷。
畫茈從來沒有見過小蓮說過宋智棋的一句不是，這個從孤兒院裏被帶出來的女孩兒，在那最樸素的心裏，深藏著，最樸素的情感。這是一種忠心，而且，似乎，已經遠不止如此。
這，又算不算，是一種，不由自主？
在這一天的夜裏，宋老太爺壽終正寢，享年九十歲。
這是一個，高壽的象征。宋家老太爺一貫似鐵的身軀，終於用到了盡頭。老人家最後的願望，是回家鄉安葬。畫茈聯係了原來宋家的人，如今他們都回了浙地的老家，老人家最後，也選擇了以出生之地，作為安魂之所。
這像是一個機會，一個，讓畫茈重新回到自己故土的機會。因為宋家的故地，是在離著上海不遠的近郊，也就是，曾經的青德鎮去省城的必經之路。
“這樣也好，反正這麼多年我們也沒有回過青德鎮，也該回去看看了。”這也是，杜孜軒的想法。
算起來，離開，也已經七年了。從那一年的冬季，至今。即使中間回去了幾次，也像是過客一般地，匆匆而過。就是那段時間在方家莊裏當畫瓷的師傅，也隻是，短短的幾月。
真的要回去了，仿佛別有一番滋味。少小離家，鄉音無改，會不會，有那麼一場景象，兒童相見不相識，笑問客從何處來？
眼不見為淨上
青德鎮，那裏河的水靜悄悄地流著，依然徜徉著昨日與今日的故事。昨日之日不可留，今日之日多煩憂。煩憂？其實是不足以提起的。至少，在一個沒有歸宿的地方，回來，也隻是停留。依然是過客匆匆。
杜家的地，當年已經給了方家莊了。如今方家莊加以利用，成了渡口和工廠，也算是，物盡其用。方玉然是方家的小姐，小姐歸來，必是熱情招待之，方玉然自然也是欣喜於心，欣然接受，並且完全詮釋了離鄉背井歸依的依依之情。杜孜軒是方家的姑爺，身份也自然成立。獨有畫茈，讓她有些許的不適，不知所以然，總歸在這個地方，留過太多太多難辨是非的情事，讓她稍顯身份尷尬。不過當年在陶然軒做過一些工作，竟也與莊中的人有少許交情，眾人的熱情，也減淡了那些莫名其妙的情緒，讓人可以泰然處之。
佟大娘，兩鬢已發白，但她一見著畫茈，還是那樣的熱淚盈眶，拉著彼此細細地端詳。
“想當年我見著你的時候，隻是一個比紫草小姐大點的孩子，如今，丫頭的孩子，都跟丫頭當年一個模樣了，一樣的俊俏，真是，歲月催人老啊。”佟大娘的臉紅紅地，笑得臉頰如花似的怒放。她依然稱呼紫草為小姐，眾人也是如此稱呼。紫草瞪著大眼，看著所有人對她的態度，也似，有些莫名的慌張。但孩子的天性不會怕生，所以，一樣的，泰然處之，沒有半點怯意。
有客從遠方來，加之方家小姐回來了，方家莊的主人也都從省城趕回。原本要出遠門的方祈和放緩了行程，汪綠菡帶著三個小子興匆匆地，趕到沁芳園的門前。
汪綠菡果真是福壽雙全好生養的女人，連生三胎，就給方家生了三個男丁，一串似的小子在她身後蹦躂，哈哈的笑聲也驗證了這個女人的旺夫像。現在的汪綠菡看起來有了福態，她指揮著眾人為畫茈他們安排住所，儼然就是個當家奶奶的模樣，裏裏外外都管的井井有條。
眾人在明訓堂裏聊得歡快，這原本在畫茈記憶中充滿了肅穆的地方，全然沒有了以前的嚴肅。方祈和的默默微笑和汪綠菡那大大咧咧的話語，像是為這本來多了些許威嚴的地方注入了新的元素，這算是時代變遷人們思想狀況變化的進步嗎？她抬起頭看見了那“明訓堂”三字牌匾，一樣的，留著那個槍眼，證明著這牌匾一直都沒有換過，但是，在堂裏坐著的人，換了，這一切，仿佛就換了。孩子們結伴在院子裏玩耍，天生的好玩好動和不怕生讓他們很快熟悉起來，隻紫草一個女孩子，她儼然就是大姐姐的模樣，帶著弟弟們，玩得不亦樂乎。
重歸故裏的感慨，在每個人的心中，都放著不同的滋味。
畫茈本不想留宿，但禁不住汪綠菡義正言辭的強行挽留，終於還是留下來住了一宿。她被安排住在了這園子裏的客房，這地方，她是熟悉的。隔壁就是方玉嫣的靈繡坊。現在的方玉嫣和邱貴也住在此地，方玉嫣看起來氣色很好，生了孩子之後，母親的味道十足。邱貴也在工藝坊當起了監工，算是半個掌櫃的，一家子，像是已經完全從過去的苦難中，脫胎換骨，重頭開始了幸福而安定的生活。這算是，苦盡甘來了。
吃晚飯的時候，所有人都在廳裏聚集，交流著各自的話題，等著開飯。吃飯的地方，還是以前的那個梅蘭廳，這像是傳統了。正如汪綠菡解釋的，習慣，即是傳統，好的，就要保留。梅蘭廳的位置算是處於南邊最好的一處，冬暖夏涼，和風習習，現在這種接近炎夏的天氣，居於其中，竟是沒有一點悶熱感，這就是一個，保留著習慣的，好處。