齊掌院並不因連番占勢而自得，平靜如水，卻聲冷如鐵說道：“殺人償命，吳鉤該死！”
此言一出，全場嘩然。誰也想不到處罰會如此之重，竟是全然不顧龍脊山顏麵。殺人償命固然天經地義，可畢竟行刺未遂，小懲大誡一番，主客皆大歡喜，豈不更好？
劍院向來寬鬆，弟子們比外賓驚愕更甚，一時間私議四起。好在齊掌院向來為劍院上下敬重，尚不至於有子弟當麵頂撞。
蘇千葉得玉娘提醒，又從章初一的情報中獲知，當前情況遠比表麵浮現的複雜，齊掌院如何決策實難預料，雖然早有心理準備，乍聞此言，仍難免意外。轉眼看向玉娘，玉娘也正好望向蘇千葉。蘇千葉苦笑搖頭，玉娘搖頭苦笑。他們並不質疑齊掌院的決斷，相信齊掌院必然有不得不如此的理由，然而他們仍難以自製地，為事情發展到這等田地而深感無奈。
玉娘偏頭望向龍脊山那方，蘇千葉順眼望去，恰見周養正臉上陣青陣紫，顯然震怒非常。
此情此景，周養正如何謀劃小心思已經不再重要，身為龍脊山玉衡峰首座，他首先要考慮的是一定要保住吳鉤。那怕他心裏多麼希望這個狠戾小子早點死去，他也不能讓他在眾目睽睽之下，死在鏡湖劍院。
可是，他能怎麼辦呢？鏡湖劍院有憑有據，方才自己否認懷疑劍院栽贓，等於默認了吳鉤意圖殺人之事。
“掌院大人，”周養正喊道，“雖說吳鉤膽大包天，但劍院弟子並無傷損，而我山門弟子已經重傷致殘，難道這樣還不足夠？”
稍頓，又一聲長歎，情辭懇切說道：“吳鉤有錯，畢竟年幼，掌院大人何苦趕盡殺絕，給後生晚輩一個改過自新的機會，豈不是功德無量。”
周養正之言，示人以弱，卻又動人以情，讓人不覺其懦弱，卻感其寬厚。龍脊山弟子與各外派來賓聞之，無不甚覺有理，劍院弟子隨性慣了，更有人附和稱善。
齊掌院卻不為所動，冷靜說道：“周首座言辭誠懇，話卻大謬，我劍院弟子僥幸不死，行刺之人便能免罪，那若我劍院弟子果真不幸呢？再治罪又有何用？”
周養正見齊放心意已決，多言已是無益，心中氣血激蕩，憤然高聲：“我龍脊山不遠萬裏而來，兩派弟子以武論道賓主盡歡，若掌院大人稍念情分，予以寬鬆，則全了言賓之誼；若是掌院大人一定要嚴加懲治，我山門弟子隨老朽而來，縱然有錯，也該交由我龍脊山處置。掌院若不放心，老朽可當著天下同道立誓，一定還鏡湖劍院一個公道，絕不偏私。”
周養正慷慨激昂，上前一步，又說道：“若是掌院大人執意要當著天下人的麵，處死吳鉤，周養正不才，絕不敢令龍脊山蒙此羞辱，那怕今日濺血於此，也在所不惜。”
周養正字字如鐵，氣勢凜然，身後子弟更是個個義憤填膺，試煉場裏霎時殺伐之氣縱貫。
終於要圖窮匕現了麼？蘇千葉不由得緊張，如果就此打爛場子，對誰都不是好事，齊掌院這一手倒底是為什麼？難不成他算死是周養正不敢魚死網破？看看周養正，正一副隨時準備英勇就義的樣子，再看看他身後弟子，更是個個怒發衝冠。那七個還不曾出手的中年人，修為顯然非同一般。
劍院不是一直在避免將事情鬧大麼？蘇千葉疑惑地望著玉娘，玉娘也一臉疑惑。
不隻他們，劍院弟子們和各派來賓也都一臉疑惑，隻是外賓們的疑惑中多帶有看熱鬧的激動，劍院弟子們的疑惑則帶著費解與反對。
齊掌院對這些視若不見，直視周養正，平聲靜氣說道：“有人在劍院犯事，劍院要予以處置，這是天經地義的事。何以周首座竟表現得好像比劍院更加冤屈？為何好像理屈的是我鏡湖劍院？本座要處置吳鉤，就是要讓天下意圖不軌之人知道，遠來是客，劍院必以貴賓禮待，但若圖謀不軌，劍院也決不輕饒······不管他是誰。”
齊掌院甩袖，雙手背於身後，傲然而立，自有一種王者氣度。周養正首當其衝，竟不敢駁回。
齊掌院卻又平聲說道：“若是周首座認定這是對龍脊山的羞辱，不惜濺血洗辱的話，本座雖然不願不忍，卻寧可成全周兄，也絕不更改。”
言下之意就是，要動手找死還請快些動手，反正我就這樣決定了。
周養正涵養再好，也不能忍，怒目圓睜，隨時可能出手。卻被他身後一位中年弟子拉住胳膊，周養正含怒回頭，卻見那弟子目視場中仇不曲莫鋒起等一眾劍院高手，示意周首座不宜輕舉妄動。
齊掌院看在眼裏，笑對天下同道，說道：“按常理來說，寬大處理或交回給龍脊山都無不可。隻是從吳鉤被擒，直至此刻，此子嘴硬非常，對於受誰人指使，所圖為何，竟不肯透露隻言片語。加上我劍院弟子日前見到龍脊山眾多高手，從迷澤搜尋妖物，又一路趨趕，將其逼向我劍院，或於一兩日內便可到達。所圖為何，費人疑猜。周首座，此般情景之下，本座還應該相信龍脊山會還我劍院公道嗎？首座大人誠懇真摯，為山門弟子甘願血濺當場，本座便想息事寧人，此時卻不禁想要問問，龍脊山一眾高手為何忽然出現在迷澤，為何會趨趕妖物向我劍院而來？世上傳謠，說我劍院藏納妖邪，莫不是龍脊山於此處想要大作文章，順勢給我劍院栽贓？”