“知道錢長老為什麼一定要把生滅鼎要回去嗎？”跳子忽然問道。
“為什麼？”眾人盡皆好奇。
“文院長於丹道上的造詣，在整個東洲大陸都算是排得上號的。”跳子略頓，眾人點頭同意。
“但是離煉出仙丹來，隻怕還有點差距。生滅鼎的作用是調和陰陽，既然稱得上是上古奇鼎，自然效用非凡。我估計文院長多年來在丹道上的造詣難有進展，如今有了寶鼎之助，於煉製仙丹上終於看到了一線希望。這麼大的誘惑，別說你訛他，你就算是打他，老頭子也得好生哄著你，讓你把鼎借出來······”
眾人大笑。
“跳子哥哥，你是說我買賣做虧了？”郭敦厚鬱悶地問。
“你哪裏虧了？文院長開的價還低嗎？鼎是你的嗎？”章初一沒好氣地反問。
“那錢胖子為什麼不把鼎借給老文？老文煉出仙丹，劍院不就賺大了？”郭敦厚問出眾人心中的好奇。
“你以為仙丹那麼好煉？你知道煉一爐仙丹，需要多少珍稀藥材嗎？若是能煉成，廢掉一兩爐材料，損失還能補回來。現在麼，文院長純粹處於探索階段，每失敗一次，都是難以計量的損失······生滅鼎在文院長手上幾個月，劍院珍稀藥材的儲備消耗了一大半，錢長老要是不把寶鼎收回來，再給文院長煉一年，劍院上下都得出去要飯······”
“老錢真夠狡猾的，不過也沒用，現在文老頭還不是照樣問庫房要藥材？”郭敦厚插嘴道。
“至少總不好意思問錢長老要材料了。”略頓，章初一又道，“何況錢長老不在劍院，藥材上的需求，壓力也落不到外勤這邊來。”
眾人深以為然。郭敦厚壞壞一笑：“老錢可真夠賤的，嘿嘿。”
章初一不悅地瞪胖子一眼，見喬橋霸著剩下的幾片鹵牛肉，撕碎了一點點喂給小叮當吃，細致耐心的動作和他粗獷的塊頭相對照，顯得格格不入。
“喬橋，方才回來時，我遇到棲霞鎮那邊有人來找你······”章初一留心看著喬橋的反應。
“喔，說什麼沒有？”喬橋隻是一愣，又恢複正常，淡然問道。
“我沒多問。那人也是你們武院的師兄，應該去武院了。你回去問問便知······”
小二來上菜，打斷章初一的說話。眾人早已經饑餓難耐，哪管其他，一時間筷箸飛舞，除了伍暖馨和小叮當，個個都是氣勢逼人。
章初一見喬橋不以為然，也不多想，陪著弟弟妹妹們吃了幾筷子，又下樓幫忙去了。
一頓午飯吃得無比盡興。郭敦厚摸著肚子打著響嗝下了神仙酒樓，才出得門來，就被一名武院弟子攔住去路。卻不是來找他的。
“喬橋，可讓我們好找，你吃得倒自在！”弟子見到喬橋，急忙上前，關切道，“你在棲霞鎮的事發了。棲霞的捕頭都找到我們武院來了。”
眾人聽那弟子如此說，盡好奇地往喬橋看來。
喬橋默然片刻，問道：“來了多少人？都說啥了？”
“還能說啥？就你那點事唄。人倒隻有一個，以前還是我們武院的師兄，直接找的院長，兄弟們看那師兄好像挺不好說話的，就出來找你了······誒，你怎麼還往院裏去？還不找個地方先避避？萬一院長向著他，有你受的······”
喬橋卻不理會，肩上扛著小叮當，大步往武院走去。