龍神曆一二零零年，八月初九。
東洲大陸西北，祈雲山脈主峰山腳，東洲當之無愧的仙門魁首“淩雲殿”下屬鏡湖劍院的褚紅高牆外，青石板路上，一個素色衣裳的人兒挑著一擔空桶輕快地沿著鏡湖邊走來。仲秋清晨，天才有微微光，借著這微光，可以看出那挑桶的人身段修美，腰肌纖細，走起路來輕快飄逸，身體搖擺如同風中初發的嫩柳枝。湖光悠悠，山林寂寂，挑水人的鞋尖擦過石板發出的摩擦聲清晰可聞。
鏡湖劍院規模龐大，依賴劍院營生者為數眾多，他們聚集在劍院大門的牆外，積年累月，漸漸形成一個小小的街市。由於劍院正門修出直通棲霞鎮的大路，左邊緊挨鏡湖，而大門左邊的高牆也是依湖而建，所以大門之左，大路之北，並無空間供人建房，唯有高牆、大路、鏡湖三者的交彙處，起了一座小小的二層小樓，孤零零的與大門右邊簇擁的房宇形成鮮明對比。
起得這般早，又走過這石板路，挑著空桶來汲水的，隻有可能是那小樓的主人，小名喚著小玉的白姑娘。
白姑娘經營一個小小的豆腐作坊。盡管大路對麵就有兩口好井，可小玉每天還是要去北邊的石井裏汲水，因為那口井裏的水更加清冽甘甜，做出來的豆腐更加嫩滑。
鏡湖劍院的高牆下，沿著湖岸以大塊青石平鋪成路，青石板路邊上是一排雜樹，樹另外一邊是幽幽的鏡湖。湖水拍打湖岸，發出嘩嘩的輕響，微風送來濕潤的山霧，撲麵生涼。小玉貪婪地呼吸著爽人的清新空氣，步履更加輕快起來。
仲秋早晚天涼，薄絮棉衣已經少不得。小玉不怕冷，褲管兒卷起兩卷露出腳踝，袖子挽過肘，一副農家女能幹得力的架勢。
晨光熹微，湖麵上煙雲迷蒙，小玉腳步踏著節奏，往井邊走去。嘴裏隨著那節奏輕輕哼唱，聲音太小，難聽清晰。漸漸的興致飛揚，銀鈴輕顫，那歌聲悠悠揚揚起來：“······三月涼風吹我麵，吹麵風涼無人憐。
無人憐我我不怨喲，花香何須蜂蝶戀·····”
水桶撞在路邊的枯枝上，停了一停，小玉獨個兒嗬嗬一笑，加快腳步踮起腳尖，輕舞般前行十來步。又輕聲唱起來：“濁水池塘荷更碧，清淨蓮藕愛淤泥。
洗淨塘泥讚蓮藕，蓮藕有情也不依。
清風明月你所愛，青菜豆腐我貪吃。
任你乘風追明月，我自推磨破豆把水汲······”
小玉突然停下來，側耳靜聽，卻沒有發現。
剛剛她似乎聽到一個奇怪的聲音，嬰兒的哭聲。這個地方，這個時候，怎會有嬰兒的哭聲？難不成真的有山精妖怪敢跑到這山前來？小玉自得其樂地自嘲膽小，把改得麵目全非的民歌用一種毫無章法，隨意嬉戲的方式唱出來：“抱一把焦幹老柴，生一灶溫吞小火，架起綿密緊箍的酒蒸子。
酒釀開封香滿屋，酒壇聞香饞張嘴。
癡憨傻笑釀酒人，咂一口兒喜翻心。
玉釀甘冽纏綿舌，瓊漿清香無盡津。
這一壇絕世美酒，絕不予別個吃，絕不予別個吃！
你要也不給，你討也不給······”
“嘻嘻！”唱得有趣，小玉自個兒忍不住笑出聲來。
忽然又聽得一聲嬰兒啼哭。
這一次聽得清清楚楚，聲源就是石井那邊。
石井已然不遠，往前走二三十步右轉身的大樹底下就是。此時東天天光未大明，湖麵上煙霧迷蒙，水波幽深，往前青石板路順著高牆，漸漸進入森森的林子裏，往後看高牆冷冷，長路上絕無人跡。乍聽得這一聲哭，小玉確實驚了一驚。
小玉有點犯怵，想要回返，可不汲水拿什麼做豆腐？想要上前去，又擔心真要是有什麼山精妖怪，自己身單力薄，全無自保之力。
“哇！”又是一聲哭，這次更加洪亮。小玉聽得更清楚，確鑿無疑是嬰兒的哭聲。
可是，這怎麼可能？附近沒有人家新生嬰兒。
小玉心裏更是疑惑。
或許是外來的人帶的小孩，或許有大人在那邊。或許······就算真有什麼壞事，我大叫一聲，劍院的執勤隊應該能夠聽見。
想到這裏小玉毅然往前，來到井邊的大樹下。隻要再往前走幾步，轉個身，整個石井就能全收眼底了。