錢守義走出高牆後，今天是第一次出門兒逛街。推著他那輛稀裏嘩啦亂響的破自行車，很不諧調地行走在公路上。隻有幾天的功夫，他眼裏的縣城好像變了很多，感到一切都是陌生的。
殘陽夕照時分，公園裏休閑的人們說笑著，道路旁，太陽能路燈隨著夜幕的漸漸降臨而慢慢的亮了起來。這是城區最近才按裝的利用太陽能作能源的路燈，從而節約了大量能源和財政開支。
跨過秀美的路邊花園，就是常年奔流不息的九曲河了，它是燕山河的一個分支，因圍繞縣城繞了九個彎而得名。河麵雖然不寬，水也不深，但它使普通的北方縣城變成了南方的水鄉了，這是祖先留給人們的不朽的財富，它哺育和滋養了沿河而居的十幾萬人民。沿九曲河而上就是東西橫貫全縣的燕山河了。在九曲河上，九座石橋經過一百多年的風風雨雨仍堅固地架在河麵上，它不但方便了河兩岸人們的通行，還是遠近聞名的古跡，供人們在休閑之餘去考證，去欣賞。
這九曲河還有一段美好的故事呢，傳說當年乾隆爺就是順著這條九曲河走向江南，視察神州大地的，一路下來留下了很多有趣的故事。
據史料記載，乾隆爺外出隨從馬弁若幹，一般走不到這個偏僻縣城，但那次例外，隻有一個隨身保鏢跟隨，巡查路線一改常態，繞道他經常狩獵的燕山腳下走水路南行。這裏還有一段鮮為人知的故事呢。
乾隆爺和保鏢身穿一身貧民裝素於傍晚時分離開皇宮，還未走出京城就遇見一件事。都知道乾隆爺才貌超群，武藝高強，經常在耍把戲的場子上看到他的身影。六十年的執政生涯最大的嗜好就是好打抱不平，遇見世上有不平之事他必管之。那天途經天橋時，偶遇耍把式的周氏父子被地痞欺負，乾隆爺看見後肺都氣炸了，隨口說出：“在我乾隆年間竟敢還有欺貧霸市的。”欲上前助之，保鏢說：“這點事兒還麻煩老爺嗎？您看我的。”說完捋胳膊卷袖子的就要衝上去，這時，乾隆爺擺擺手，沒說一句話，身如飛燕的他已經站到了地痞跟前，一溜掃堂腿外加鷹爪拳打得幾個地痞喊爹叫娘地跪下求饒。隨後帶領父子迅速離開了天橋，安頓在旅店裏。乾隆爺發現這孩子的武功高超，聰明絕頂。在征得老人同意後，他撇下保膘，帶著孩子離開了京城，陪伴他遠走江南。
由於當時道路極其難走，一天下來也走不了多遠，還弄得人困馬乏。孩子建議走水路，並稱他會劃船。乾隆聽後欣喜，就這樣，他們倆就繞道來到縣城北九曲河的源頭，駕一葉小舟日夜兼程。他看著沿河兩岸的秀美景致，對祖國的大好河山無不大加讚賞，隨之詩興大發，作了很多的詩，至今仍流傳於世。
一彎新月高高地掛在空中，在水麵上投下了淡淡銀光，更增加了水的涼意。路邊一對對青年男女或勾肩搭背，或相擁前行。他們沿著掩飾在綠草之中的幽徑低著頭說著私密話。幾個頑皮的男孩在大人的唆使下當眾向戀愛的男女做鬼臉、圍著轉，還說著大人教給的歌謠“小小子兒，坐門墩，哭著喊著要媳婦。點燈說話，被窩裏麵摸、摸、摸。”每到這個時候戀人們都掏出幾塊錢把孩子們糊弄走，自己紅著臉趕緊離開。當初錢守義搞對象的時候哪有現在這麼好的條件，據他自己講，從確定戀愛關係到結婚在眾人麵前就沒挎著胳膊，也沒看過一場電影，後來一提這事兒，菲菲準說一大通怨言。
在被拘留的前兩天，菲菲還跟老公說呢，“現在多好呀，談情說愛大大方方，沒事兒逛逛公園，看看電影，我們是沒這機會了。”
錢守義對菲菲說：“你想重溫一下戀愛時的情景嗎？我可以滿足你，但不是今天，也不是現在。待我們有了固定工作後，那時候孩子也大了，我要領著你到咱倆都沒去過的地方，盡情的瀟灑一把。怎麼樣？”
“可以，我等著，但你一定要兌現承諾。”菲菲天真地說。
“不超過三年，肯定實現。”錢守義蠻有把握地說。可是，兩天以後的燙傷事件使他倆的計劃不得不往後推遲了。甚至是遙遙無期了……。
沿著熟悉的馬路錢守義來到洗浴中心的大門口，他想進去但又縮了回來，經過多次教訓，他的腦子逐步複雜起來，不敢貿然行事了。門衛看到錢守義轉悠半天兒沒有走的意思，走上前來問道：“這位大哥有事兒嗎？”這是一個新來的門衛，不認識錢守義。一場車禍奪去了父母的性命，隻剩下這個孤苦伶仃的孩子跟年邁的爺爺奶奶過日子，高中畢業後考上了大學。由於爺爺奶奶年齡大了，在家裏種點地才勉強維持三口的日常生活，所以上大學的費用完全由當老板的姨夫供給，直到畢業。他在這裏一邊實習，一邊掙點錢貼補家裏。錢守義被門衛說的話嚇了一跳：“噢，我沒事兒，到這隨便轉轉。你是新來的吧。”