她跟人解釋，可收到的卻並不是期待中的認同，而是猙獰的笑。笑聲仿佛在問，真的是這樣嗎，你相信嗎？
笑聲聽得她心虛，她趕緊大聲回答“我信。”可她很快就聽到了回聲，自己的回聲，回聲是“我不信。”
她嚇了一跳，轉身就跑，拚命的跑，想離這群人遠遠的。
前麵有個白衣的青年，她知道他是誰。她喊他，他轉過身來，果然是朱砂小青年，這熟悉的臉。她走了過去，討好的衝他一笑，想叫他帶她走，卻忽然發現自己笑不出來，因為他的手卡住了她的頸。
他冷冷的問她為什麼背叛他。她搖搖頭，說沒有。他充耳不聞，手越收越緊。她想掰開，可那手像鐵鉗子一樣，她掰不開。
她呼吸不暢，就快要死了。
不知人臨死之前是否會出現幻聽，她聽到有人在叫她，像是青檀，又像是紫蘇，一聲比一聲急，她一口氣喘不上來，忽然就醒了。
醒後還是夜間，房間裏一片安靜，她能聽到心在腔子裏亂跳，像遭了一場大災似的。
青檀微微鬆了口氣，道：“公主是不是又做噩夢？”
步長悠撐著床坐起來，房間裏隻點了一盞燈，暗沉沉的，她拿手摸了摸自己的頸，問：“我又亂說話了？”
青檀柔聲道：“公主沒說話，就是用右手掐自己的脖子，左手卻又在使勁的掰，我怕公主傷了自己，使勁想掰開，沒想到公主的力氣那麼大，我掰不動，最後隻能使勁晃，才把公主晃醒了，公主夢到了什麼？”
步長悠搖搖頭，說渴了，青檀就倒了茶，遞給她。
步長悠喝了茶，複又躺下，青檀放下帳子，到邊上的榻上睡下了。
步長悠始終沒有睡著。
晨曦初現時，她實在躺不住了，穿衣裳下床去。
青檀聽到動靜也醒了，步長悠讓她不用管她，她自己出去走走。
外頭露重，步長悠才剛好些，青檀怕她受涼，不放心，還是起來找了件薄披風。
出去差不多找了整個院子，最後在後牆根底下找到了，正蹲在那看新長出來的牽牛藤。
今兒是陰天，烏雲壓頂，讓人覺得昏沉，青檀輕聲道：“晨起露涼，公主身子又剛好，披件披風吧，別再著涼了。”說著扶她起來，將披風給她披上，“公主前兩日都沒好好進膳，想吃什麼，我讓大娘和二娘做去。”
步長悠還是沒胃口，就讓她們按往常來吧。
吃過早膳後，步長悠到書房去，想靜靜心，但仍心緒不寧，就讓紫蘇趕馬車帶她回到清平寺的小院。
西間書房書架最裏側的格子腳擱著一個寸寬尺長的紫檀扇盒，步長悠將盒子拿出來，上麵落了塵，她輕輕吹了一下，推開盒子，盒子裏頭是一柄折扇。
步長悠把折扇取出來打開。
“咦，這黑扇什麼時候買的，我怎麼不記得？”紫蘇納罕的湊上去看。
步長悠想過將這把扇子還給它的主人，可要麼時機不對，要麼就是想不起來，有時候也想過他並不缺一把扇子，扔了得了，又覺得不妥。現在被葉氏那麼一說，這東西就成了燙手山芋，扔了像避嫌，不扔像別有用心。
步長悠把折扇握在手裏，還是決定還給他，回去時就還。不過事不湊巧，她們出來時還在門口站崗的人，回去時卻不在了。
回到家裏，步長悠穿過月洞門到後頭的書房，大娘和二娘正在竹子地裏挖筍，見她們回來，就道：“小姐，剛才有個姓李的人過來送了東西，青檀姑娘說你回來想必會先去書房，就給擱在東間的塌上了。”
“相公子又來送東西！”紫蘇興致勃勃道，“公主猜猜，他會送什麼？”