蝶香上前說：“爹，我願意替姐姐去。”
尹萬鈞毫無猶豫，態度堅決道：“不行！”
蝶香怏怏不服：“為什麼不行？我年齡也夠了，應該也可以去參加秀女選拔呀。”
“這宮中並不是你想的那麼簡單。”尹萬鈞有苦難言。
“爹，我知道，但是每屆秀女選出那麼多人，我就不相信所有人都是依靠家庭關係走到妃嬪位置的，那也有靠自己努力取得成功的吧，而且，我...我的姿色也並不比姐姐差，我相信我可以的。”
“這選秀看似簡單，但是宮中水深，一不留心就可能陷入深潭，無法掙脫。倘若不能通過初選、複選，被派遣回家還好，如若真的在宮中說了什麼不該說的話，做了不該做的事，招惹到哪個娘娘妃子，把你打發到辛者庫為奴為婢都是輕的，嚴重的可能小命都不保。即使你一路順暢，被封個答應、常在，那也不能保證能獲得皇上的寵幸，很可能一輩子在這皇宮中孤獨終老啊。”尹萬鈞不知該如何向蝶香解釋，一聲長歎，“唉，你年齡還小，有很多事情你還不懂。”
蝶香慪氣道：“不管結果如何，那我也認了。”
“你...”尹萬鈞無可奈何，“我說不行就不行，”甩袖離開。
尹萬鈞在房間躊躇徘徊，蝶城端來一碗燕窩粥，攙扶他坐下說：“爹，消消氣，妹妹還小不懂事，您不要跟他一般見識。”
尹萬鈞隻是一聲歎息。
蝶城又說：“爹，妹妹既然想參加選秀，你為什麼不讓她進宮呢？”
此時，蝶香端著雞湯來向尹萬鈞道歉，聽到父親和姐姐談及自己，便側耳偷聽。
尹萬鈞說：“哎呀，蝶香沒有戶籍，你也知道她不是我和你娘親生的，當時她還小不記事，你應該記事了吧。”
她不是親生的！這六個字重重戳進蝶香毫無防備的內心，一股難以名狀的巨大氣壓瞬間噙滿他的五髒六腑，壓得她難以呼吸。她搖晃著身體，好似快要暈厥，端著雞湯的手一軟，茶碗摔碎一地。
蝶城聽到碎聲，開門而視，才見蝶香抽泣著跑開，她這才意識到蝶香聽到了他們的談話，快步追趕上去。
天下起小雨，蝶香站在河邊，任憑淅瀝的雨水將她淋個通透，她終於知道了這些年為何爹娘會對她如此客氣，為何不讓她管理店鋪，為何要早早給她找個婆家，原來他們根本就不是一家人，她才體會不到家人般的親近。
蝶城默默走過去，為她撐起一把傘。蝶香將她推開，大吼道：“我不要，我不要你們可憐我！”
蝶城緊緊拉住她的手，任憑她如何用力也甩不開：“不管你是不是爹娘親生，你永遠都是我最親、最親的妹妹，我永遠都是你的親姐姐，我們一起生活了這麼多年，爹娘都是愛你的。”
蝶香再也忍不住悲傷，緊緊抱住蝶城，傷心大哭。蝶城已然淚流滿麵：“爹娘之所以不告訴你，是因為愛你，怕傷害你，我們永遠都是一家人，沒人能把我們分開。”
大哭一場之後，蝶城帶蝶香回家，換洗濕透的衣服。
蝶城問：“蝶香，你真的想進宮選秀嗎？”
蝶香點點頭說：“這是一個多好的機會呀，我從很小就向往皇宮，我總感覺我就屬於那裏，而且我相信隻要通過努力，我也可以做到妃嬪的位子，甚至皇後...”話未畢，蝶城捂住蝶香的嘴：“這話可不能亂說，你還沒進到皇宮，如若在宮中這樣口無遮攔，小心小命不保。”
“哦，我知道了。”蝶香一張委屈臉。