壯漢目送他衝出店門，口中猶不忘向洪山問道：“這位老哥，你說我剛才那些話，是不是也還有些道理在？”
洪山麵現戒意，隻搖頭答道：“這些事，我們山裏人可管不著。日頭高了，我還要趕集呢，小克！”當下轉過頭，叫一聲正忙著的少年，大聲吩咐道，“幫我留幾筒酒，中午回寨子前，我自會過來取。刀法還未教你，小機靈鬼你可別滑頭，記得要給最好的陳酒！”
那壯漢突又道：“那也好，說些眼前的事。蜀中大亂，亂軍反叛，最後一戰，便是在這劍閣附近。聽說那一戰當日，大霧籠山，鬼聲啾啾，陰森可怖。待霧散之後，官兵已大獲全勝，叛軍覆滅無存。洪兄當時似在軍中，不知情形是否的確如此？”
洪山冷冷道：“是又如何，不是又如何？”
壯漢悠悠一歎，卻移開了話題，隻道：“駐了六年，等不到一紙瓜代回鄉的遷令，人心懷土，雖然作亂是夷九族的大罪，但這幫子叛軍，終究也是情有可原……”口中說話，目光在店中掃過，見膽子稍小的食客，早被自己一番話駭得結帳離開，如今空落落地，隻剩下了三兩桌而已。
店主老孫頭，一邊弓著腰送客，一邊惶恐地看向洪山，隱有詢問之意。洪山麵色更冷，騰地站起身，大步向前，一伸手，向那壯漢肩上按去，說道：“夠了，你是過路客，不在意官府天威，可我們苦哈哈百姓，還得在本地討口飯吃……”手掌尚未按實，壯漢肩往下沉，右手就勢上撩，已閃電般直切向洪山腕脈！
洪山喝道：“好家夥，果然是會家子！”手下不停，纏繞反擒，那壯漢夷然不懼，見招拆招，直鬥了個旗鼓相當。老孫頭隻急得連連頓足，用酒換洪山教武的那個少年，卻被吸引得湊了過去，目不轉睛地看著，恨不得招招都能記個清楚。
此時洪山正運拳橫擊，到半途突地折向，變拳為肘，向下硬砸雙肩。他站在桌邊，居高臨下，兩記肘擊威猛非常。壯漢不敢硬接，身如靈蛇，於不可能的角度一擰一轉，待洪山雙肘觸上他身子，勁力已全被卸了個幹淨。但洪山變招何其之速？運指如風，扣向壯漢上身要穴，逼得壯漢再擰身化解，無暇反擊。
那少年連聲叫好，興奮之下，有樣學樣，運拳後再換肘擊，最後十指箕張，前伸扣出，大叫道：“山叔加油，抓緊他莫要放手……”叫聲未落，指上一陣涼冷，竟真的扣中了一樁什麼物件。
“蛇……蛇?”
柔軟滑膩，扭動逆纏，這少年隨手亂抓，竟是無巧不巧地，觸中了一條尺許來長的青蛇。眼見蛇口怒張，長信吞吐如火，他駭得一抖手遠遠扔出，放聲叫道：“是神蛇！大術師老爺的神蛇？”
的確有蛇。
嗖嗖有聲，十餘青蛇如有靈性，自屋外激射而至，除被少年胡亂抓住一條，餘下的，盡數衝著激鬥中的洪山二人而去。洪山反應最快，猛收住擊向壯漢的一拳，向後疾退，但人未站定，頸上一涼，一條斑斕花蛇從空而落，已將他箍了個結結實實。
壯漢本自端坐，大吼聲中，反掌在桌底一托，連桌麵帶著碗碟，向青蛇來處擋去。他力大驚人，桌麵飛砸，碗碟四射，竟不輸於強弓硬弩！店主老孫頭麵色慘白，在一邊才叫得一聲：“是大術師的神蛇啊，殺不得……”鮮血已濺得店中到處都是，十數條青蛇尚在半空，便被桌麵生硬硬撞成了肉泥！
壯漢仍大馬金刀地坐在凳上，微微冷笑，若有所待。但店中僅剩的數人，大多已被驚得跳將起來，其中一人戳指向前，脫口叫道：“瘋了！韓墨！你竟然殺了土家術師的馴養靈蛇！”另三人麵色凝重，各提刀劍，顯然深知其中利害。果然，屋外一聲尖哨，意極憤怒，頓時嗤嗤異響大作，令人毛骨聳然。
洪山叫道：“老孫，帶了小克來我這邊！大術師……大術師知道你們是土家人的好朋友，不會傷著你們！”不待他說完，老孫頭已拉著孫兒，飛一般奔了過去。那少年小克本來膽量極大，這時也麵現忐忑之色，低聲向洪山問道：“大術師他怎麼會來？山叔你也不早說！”老孫頭卻突然給了孫兒一巴掌，顫聲道：“大術師何等尊貴，來與不來，是你能問的嗎！百裏巴山，一十九寨，誰不知道大術師的威名？你……你這孩子，剛才竟敢用手去抓神蛇……”說到最後一句，嚎啕一聲，竟是放聲大哭起來。
洪山頸上纏蛇，不敢動彈，隻苦笑勸道：“沒事沒事，老孫，青屬木，是生發之氣，術師老爺不會用青神使毒用盅的。莫擔心，你莫要太擔心！”又向屋外高聲叫道，“是我的錯。不該填個肚子，便和人動起手來。大術師你大人有大量，莫要和這些不懂事的外鄉人計較了……”
三人說話聲裏，屋外嗤嗤異聲，越演越烈，一片青色，水一般自店門瀉入，百餘條青蛇，腹行昂首，吐信猙獰，靜靜湧進來堵死了店門出口。同時一個清脆女聲叱道：“好大膽，敢傷神蛇，哪來的不要命野人！”
洪山一聽這聲音，反而大鬆了口氣，少年小克也麵露笑容，說道：“洪叔，沒事，原來是青姐姐。”
他話聲不大，屋外女子已自聽見，冷聲道：“是青姐姐又怎樣，我又不是洪山叔這樣的酒鬼，三兩杯酒，就被你這小鬼頭胡弄得團團轉！”仍是斥責為主，但已略見緩和。小克向洪山擠了擠眼，才向外笑道：“又不是山叔要打架的，青姐姐你來得正好，正好幫我和爺爺趕走那個來砸店的惡人！”
被另三人稱為韓墨的壯漢，聞言不屑冷笑一聲，先橫眄了那三個萬分戒備的男子一眼，再反手解下背上小小的包袱，右手虛攝過一張空桌，奪地一聲，將包袱重重置於桌上，包裹著的粗布散開，現出一張尺許高的靈牌來。
那少年小克正對著屋外女子大聲告狀，一扭頭見到，更是生氣，正要說話，猛地一張手伸過，緊緊按住在他嘴上，卻是老孫頭麵現震驚之色，一邊捂了孫兒的口，一邊死死盯了那靈牌上的一行血色紅字。
韓墨不理會這對祖孫，隻繼續冷眄著那三人，半晌，才轉過頭，向洪山沉沉說道：“那位寨子裏來的洪山爺，你從過軍，也該識得幾個大字。勞你的駕，能不能讀一下，這牌位之上，寫的是誰的名諱！”