剛升未升的冬日，略嫌清冷，金光緩步行著，紫袍寬袖，拂蕩隨風，並不見多少飄逸。畢竟以國師之尊，對品秩不高的欽使如此禮遇，已是大違常情，門下弟子列隊迎送之餘，雖不致議論，但對比前些天的嚴申綱紀，難免會有人神色古怪。他瞧得見這古怪，卻不在意，隻令四將率門人先回峰上，各歸其職。
他的心思，仍在數日的迎送之上。
湘中舟行數月，朝中情況，他已揣摩得透了，十七年前先皇駕崩，本該繼位的東宮楚王，一夕暴斃。數王爭嫡的亂局中，因三皇子韓王已有子嗣，又行年最長，才得以脫穎而出，如願得了帝位。現在的右丞張天齡，左丞鄭寶琛，俱是當時擁立功臣，十七年聖寵不衰。
隻是張天齡雖叩闕上書、早年以直道成名，此後卻斡旋藩鎮，攀附王公，處處左右逢源，褒之者譽為國之大佬，貶之者，視之為泥塗紙塑。鄭寶琛則全然不同，平生精通經策論，出身大衍書院，學養震動天下，早在先皇朝時便已被揆為重臣。講學會上，他與金光這國師有過數麵之緣，又曾為韓王諸子少傅，以剛直方正著稱於世，這一次來傳旨的令狐偃，便是鄭寶琛的得力臂助。
道不同，便難以共謀，何況朝堂之上？張、鄭黨爭，已成朝中公開的秘密。
“傳旨是官樣文章，來傳旨的人選，卻仍大值玩味。張、鄭黨爭多年，張天齡於此事上，甘心拱手退讓；而監天司，也沒有參與其中，當真是奇怪之極。至於令狐偃，區區幾日宴請，便如此不悅於色，幾至於拂袖而去？剛直方正，若剛直方正，竟成了清高自負的資本，那麼鄭左丞這一係，也就可想而知了。大衍書院多年經營，想不到連書院自身，也深陷入黨爭之中，許多人本色俱失……”
山中風大，木葉盡脫，隻餘殘枝簌簌。金光邊走邊自沉吟，不一會，已進了峰頂主院正門。主院二十年裏，規模未見大變，這些自小行熟了的徑路，他閉眼也不會走偏一步。足下回廊曲折，往左折向再中直行，便是天心大殿，而往右，一進亭園之後，則是宗主、四將等宗門要職的別院居所了。
幾名輪值弟子躬身施禮。總壇門人多半年輕，金光固然不識，他們對這複歸的前宗主印象，也大多來自多年來聽到的評書流言。才歸來時的嚴申律令，到這數日的排場奢侈，與原來隨和的流雲宗主，當真是頗為極端的對比。而這一切，也足以令弟子參見之時，神態動作，敬則敬矣，卻總有些不甚由衷。
“四十年前，也是如此……”
默然歎息中，連金光自己，都為之一愣，說不出的慨然，正潮水般湧出，令他一陣莫名的悸動，連心中正推敲的朝廷局勢，也陡然變得一片空白了。
隻餘熟悉。
這世上有些事，隻可以做，不可以說，更不可以公諸於人前。四十年前他初廢燕赤霞，以弱冠之年，抗手妖魔，周旋權貴，一樣的古怪神色，一樣的懷疑目光，也早是見得慣了，但那時，卻自若。
連橫，合縱，心機，等等，都是後來的事了，在付出許多代價之後，將少年的意氣，都消磨得殆盡了，才終於曆練出的手腕。當時的自己，隻是個經驗極欠缺的少年，但再煩雜的亂局，卻仍然能冷靜地麵對。隻因知道，選擇擔當，就要拚盡全力，容不得其他。
那時能做到的，現在，不也一樣能夠做到嗎？就如這身法袍，自南郭鎮外重歸宗門，二十年未著，如今重著身上，行走視事時，依舊習慣自若，不會有一分的絆礙不適。
哈！
他無聲低笑一下，收回心緒，卻不滿地搖了搖頭，不知自己何以會走神至此。此時回廊已盡，一園老梅虯枝錚然，幾進獨立別院，便羅列在這梅園之後。他沉思中繞園而行，已不知不覺到了一進別院門前，金光識得，這別院遙對天心大殿，正是曆代宗主，平素居住的顯化軒。
“金……金光？”
一人正要進院，腳步半裏半外，生硬硬刹住，正瞪大眼，盯向這邊，一隻手上，拎著一件華麗法氅，另一隻手，正挽了胸前方心曲領，擦試臉上的汗水。
金光目光微凝。
總壇之中，會這樣直呼他名姓的，隻餘一人而已，而這顯化軒，卻正是此人的居住之所。
趙流雲。
但不待他開口，神色尷尬，動作也尷尬的趙流雲，已回過神來，索性一加力，將曲領撕開扔下，苦笑道，“我……我從夜名那兒來，，大家過了幾招練手……你看，這袍子不脫沒法動手，這法領，咳咳，不管怎樣反正也壞了，權當是我……那個，為了辛苦練功才弄壞的好了。喂喂，你等一下……”
金光已轉身欲走，聞聲停下，淡淡道：“無妨，一會本座令人再送套過來。朝中聖旨既下，你去國師銜改封大善真人，那麼朝中的諸多應對，你仍是脫身不得，由不得這般的任性妄為。”
“金光！”
流雲卻又一聲叫，舉手搔頭，吞吞吐吐地答道，“法袍的事好說。不過剛才，我是真去見了夜名。金光，我和他交了手……我，對了，道術！我是想說，道術……我知道我道術差，所以想惡補一番……”
聲音越說越低，流雲心虛地一挪步子，卻又停住。他方才的確是去見了夜名，固然因為迎送欽差大不耐煩，但更主要的，卻是因為這段時間揮之不去的另一個念頭。那念頭在心中翻騰著，促令他暗自一咬牙，伸手往院裏一指，一口氣說出一番全不象他會對眼前這人說出的話來
“夜名隻能陪我練功，但沒法教我，我去教他還差不多。金光，請神不如撞神，那個，你既然閑逛了過來，不如幹脆進來坐坐，幫我解答一些道術修為上的疑問？放心，我雖是個笨學生，但一定會認真向你請益！”
顯化軒裏，兩人一坐一站，金光以手撫膝，環視四周，莫名的熟悉，又灑然生起。天心創派祖師，原是落墟山上的清修之士，居處務求雅致，雖一窗一欞，也天然渾成，暗合天道。後代宗主，出於對祖師的追思，也從不會多作更改，隻是……