康熙二十三年，曹寅和納蘭性德隨康熙南巡至江寧。兩人都是當時頗有名氣的才子，一人擅戲曲，一人擅婉詞，均喜歡結交江南雅士。來到十裏秦淮之地，江寧文人墨客相邀二人至淮水畫舫。在這裏，曹寅和十七歲的晨曦不期而遇。一個文武雙全、溫文儒雅，一個綽約多姿、婉柔可人。和曹寅對視的一刹那，晨曦一切誓言化為水中花。
窈窕淑女,君子好逑。麵對晨曦這樣的佳人，曹寅何嚐不動心？五年前，相親相愛的妻子因病去世，曹寅再也沒有另娶家室。原以為自己的心不會再有漣漪，但此時的他，已是不可自拔的喜歡上晨曦。
曹寅任內務府慎刑司郎中，大清曆法明文規定，官員一律不許**。身為康熙近臣，曹寅豈能知法犯法？可是麵對懷裏可人義無反顧的愛，又怎麼忍心舍棄？他沒有放棄這段沒有結果的戀情，在江寧織造署負責協理的一年，倆人不時泛舟暢遊，撫琴高歌，談詩論詞，日子過得逍遙自在。雖然如膠似漆，但曹寅正值三年孝期，二人始終未越雷池一步。一年後，曹寅回京繼任內務府慎刑司郎中。千山萬水阻止不了難舍的思念，二人錦書傳情，尺素遞愛，快快樂樂過了兩年。
康熙二十六年，曹寅孝期滿，為解相思之苦，他為晨曦贖身，悄悄將她接至京城，安排住在西郊一處有山有水、玉蘭盛開的小院。半年後，曹寅奉康熙的旨意娶李煦的妹妹李曼柔為妻。由於出身問題，特別是聽過納蘭性德和沈宛的愛情悲劇後，為了不影響曹寅的仕途和避免落人口實，晨曦反複考慮，於康熙二十七年年初含淚寫下一封絕筆信，帶著無限的思念，悄悄離開京城。當時，晨曦已有兩月身孕，她打算留下孩子，作為倆人四年愛情的見證。
晨曦回到江寧，落寞的走到秦淮河邊，看著波光粼粼的水紋，回憶兩人第一次見麵的情景，眼淚打濕衣襟。來來往往的人對她指指點點，說著惡毒難聽的話。她沒有反駁，隻是直直坐著，默默流淚。
不知過多久，伴隨一句“不管發生什麼事，我都在”，一塊手絹遞過來。晨曦緩緩站起，迎上唐瑄愛憐的目光，靜靜呆住。
唐瑄把晨曦帶到婉婉居，打算照顧他一生一世。晨曦每天把自己關在屋裏，或是彈曹寅為他做的曲，或是相思瑩淚落滿地，或是沉默寡言心愁結。淒淒慘慘戚戚，這種綠哀紅悵的狀態一直持續到她離去的那天。
八月十五應是圓月高掛的朗朗日，但老天卻一反常態，陰沉著臉，到處撕裂怒吼。疾風驟雨下的婉婉居，晨曦一浪高過一浪的叫喊聲直擊唐瑄刀絞的心。當接生婆說出“難產”二字時，唐瑄全身似被利劍刺，生疼得沒有知覺。
響亮的嬰哭聲震徹天地，一個全新的生命帶著喜慶降臨，一個鮮活的佳人將香消玉殞。
雷鳴閃電不再怒吼，急風驟雨霎時頓住。婉婉居很靜，唐瑄坐在床邊，七尺男兒輕輕抽泣。晨曦臉上沒有一絲血色，汗水浸濕頭發，散亂無助的粘在枕頭兩端。她伸出顫唞的手，撫摸嬰孩柔嫩的雙頰，眼角有一絲淺笑。這是兩人愛情的結晶，是兩人相守四年的珍品，是人世間最寶貴的玉石。
她愛憐的看一會，哀求道：“我死以後，你把我的骨灰帶回蘇州，我要落葉歸根，和爹娘長伴。他現在是蘇州織造，生不能和他相守，但死後能遠遠看著，已經足夠。本打算親自撫養她長大，但眼下……眼下是不行。求你把孩子送去給他，讓他把孩子撫養成人，希望他不要委屈自己的親生骨肉，順便