袁崇煥本打算軍餉一事一結束，就趕緊回去看邱玉蟾，可這時，祖大壽來了，身後還帶了一年輕小夥。袁崇煥問道：“祖將軍，今日已散班了，沒有緊急事務，明日再說吧。”
祖大壽滿是幸福的笑：“袁督師，我並非軍務找你。”
袁崇煥見祖大壽笑得如此開心，再看看他身邊的男孩，明白了兩三分：“這位就是令你祖大壽讚不絕口的外甥吳三桂吧？”
祖大壽忙點頭：“是的，他對袁督師仰慕不已，多次纏著我帶他來見袁督師一麵。”
然後，祖大壽對身邊的男孩說：“三桂，快見過袁督師。”
“晚生吳三桂見過袁督師。”吳三桂行禮端正嫻熟。
袁崇煥誇讚道：“好，好。相貌堂堂，體格魁梧，言語鏗鏘有力，難怪你舅舅對你讚賞有加。”
吳三桂謙辭：“袁督師謬讚三桂了。督師您不顧朝廷阻力和自己的仕途前程，妙計解軍餉之危，獲得眾將士的讚許和擁戴，這胸懷軍民，舍我其誰的賢臣風範誰人能比啊？袁督師以文人之身，行武將之職，勇哉！三桂與舅舅遠不能及。”
袁崇煥從不因媚詞而頭腦發熱，而是語重心長地說：“孩子，你這是溢美之詞了，這其中的難處有是多少隻有自己知曉。就不說這些不開心的事了，你舅舅外甥相邀，我袁崇煥怎能不回敬。今晚我做東，這飯局算我的了。”
這頓飯基本是圍繞吳三桂展開的，袁崇煥問：“吳三桂今年不足二十吧？”
吳三桂回答：“三桂今年虛歲十八 。”
祖大壽接著炫耀：“三桂已考中武進士。我和他爹打算讓他再練兩年，就從軍，為國效力。”
袁崇煥自嘲：“不到二十就中了武進士？當年袁某屢次落第，年過而立方才中進士，說來真是慚愧。”
袁崇煥自嘲之後問：“記得我曾在關內見過吳三桂一次，那時還是個欺淩幼童的莽撞少年，時光荏苒，歲月如梭，如今已是堂堂武進士了。”
吳三桂聽到這裏很興奮：“是的，那次袁督師還訓斥了三桂一次。八年了，沒想到袁督師還記得年幼時的三桂。”
“袁崇煥哈哈一下：“你之後沒有再欺負幼童吧？”
吳三桂的興奮勁壓不下來：“沒有。那是天啟二年二月初九，三桂永遠忘不了那天，袁督師帶了一名仙女一般的侍女，三桂一直沒有忘記她的教誨“可馬上得天下，不可馬上治天下”“ 獨樂樂不如眾樂樂”，此侍女言辭細如春雨，柔似晚風，能令沉魚而出。從那日後，三桂一直謹記這位仙女的話，再也不玩樂，而是專心習武，立誌報效大明。如今三桂已成年，敢問袁督師，您這位侍女還在府上嗎？若未婚嫁，三桂願娶她為妻。”
祖大壽聽到此，連酒都沒喝完，便氣不打一處來：“好你這臭小子，那時才十歲，就生了淫穢之心，還要娶個丫環。纏著舅舅，來見袁督師就是為了這個丫環是嗎？看我不揍扁你！”祖大壽已操起佩劍打吳三桂了。
袁崇煥勸開了祖大壽，當然也數落吳三桂：“小子，你已是七尺男兒，自己也說要報效大明，當致力於江山國事，民生安樂，切不可隻係心思於一女子，失匹夫常節。”
祖大壽在一邊嗬斥：“聽明白沒有？”
吳三桂“嗯”了一聲，又問道：“袁督師，三桂請問您，此女姓甚名誰？”
袁崇煥見吳三桂軟硬不吃，油鹽不進，便直說了：“你還問這個？此女早已嫁人，身懷六甲。”
然後對祖大壽說：“祖將軍，是時候娶個外甥媳婦了。”
吳三桂黯然神傷：“容辭嫻雅，額秀頤豐，這位仙女在三桂腦中一直影影若現，八年來都揮散不去，不想已嫁做人婦。袁督師，舅舅，大丈夫不得心愛之人，何論效力於君主社稷？”說著說著，十八歲的吳三桂嗚咽著哭了。
袁崇煥哭笑不得：“小子，讓我怎麼說你好。”
而祖大壽又一次掄起佩劍，吼著：“為一女人哭，丟舅舅的臉，也丟你爹的臉。我祖大壽怎麼會有你這麼不爭氣的外甥?”
袁崇煥直搖頭：小小年紀，沉溺於女人不得自省。不過這吳三桂口中的仙女不就是玉蟾嗎？一直忙於軍務，有多少天沒陪她說說話了?得回府邸去了。