晚上，袁家煮了江叔送的秈米，阿誌和邱玉蟾吃得最多，因為阿誌在長身體，特能吃，邱玉蟾則邊吃邊說：“這就是秈米嗎？我家鄉從沒見過，我也隻聽過，沒吃過。這真的是大明最好吃的米飯，趁今天多吃些。請家別嫌我今天吃相難看哦。”
袁崇煥呢，一直在給袁夫人夾菜，還幫她盛飯：“阿丹，平日裏餓著了，今天多吃些。別讓這幫熊孩子們都搶光了。”
袁夫人忙說：“阿煥，你一大男人，怎麼給女人盛飯，像什麼樣子？”
袁崇煥不講麵子：“我袁崇煥對不住你，讓你吃太多的苦頭，還要照顧這三個孩子。盛飯算什麼，以後咱天天吃秈米，我天天給你盛飯。”
“瞧你，咱們都四十多了，說話怎麼像年輕時候了？”袁夫人像吃了蜜糖一樣心甜。
邱玉蟾看到袁崇煥對他夫人這麼好，而自己從未受到過他這樣的待遇，懂得詩書禮儀的邱玉蟾也不免醋意大發，隻是不能說，但臉上表情顯露無遺。她想：以前鍾不渝和田秀英出現在袁大人麵前時，我一點都不吃醋，而今，麵對袁夫人，實在難壓醋意。
晚飯後，袁崇煥找到邱玉蟾，邱玉蟾想躲，袁崇煥拉住她，快速地說：“你別躲，我不是來找你聊天，是請求你一件事。”
“袁大人請說。”邱玉蟾很有禮數地回應。
袁崇煥今日一直為袁夫人過苦日子得胃病的事而心痛不已：“邱玉蟾，在下袁崇煥懇求你平日裏幫幫我夫人。她平日裏做莞香料累死累活也賺不了幾個錢，又累又餓，還出了胃病。請你教她點生意經，讓她多賺點錢，別再累，別再餓，更別讓我這個夫君沒有盡到男人的職責。”
邱玉蟾低頭：“袁大人說的對，玉蟾照辦。”
“誒，玉蟾，你怎麼那麼生疏？”袁崇煥問。
邱玉蟾走了：袁大人夫婦心懷彼此，都不願給對方添麻煩，是真正的珠聯璧合，鸞鳳齊鳴。我邱玉蟾憑什麼介入他們，就算做妾也不行。袁大人，等著，咱們痛苦地訣別吧。
日後幾天，邱玉蟾照袁崇煥說的，晚上教袁承誌讀書，白天陪袁夫人去街市做生意。
一天，袁夫人拿著一些頭飾給邱玉蟾：“這些都是些便宜貨，玉蟾可別嫌棄。”
邱玉蟾感激地說：“玉蟾感恩還來不及，怎麼會嫌棄呢？袁夫人送我這麼多頭飾，都是玉蟾很少見過的，多謝夫人。”說完邱玉蟾戴上一個。
“玉蟾，聽阿煥說你父母雙亡，孤身一人，想家了吧？”袁夫人趁著邱玉蟾開心，問了件傷悲的事。
邱玉蟾沒有落淚：“袁夫人待玉蟾就像家人一般，夫人的孩子更像是我的學生一樣乖巧，聽話。你們的天倫之樂，驅散了玉蟾心中的思念之苦。”
袁夫人聽到這話，自然笑了：“誰不知道孩子調皮，特別是阿誌這個搗蛋鬼。回想起來，他是我和阿煥剛到福建邵武時出生的，喜得子的阿煥特別開心，在福建為官也做得盡職盡責。卻沒想到阿誌和他小時候一樣調皮，不愛念書。這些天，多虧玉蟾對阿誌的教導，讓他對念書有了些興趣。不過玉蟾，你說我們的天倫之樂，驅散了你心中的思念，我隻怕勾起你不快樂的回憶啊。”
“夫人怎麼這麼說呢，玉蟾不是那種心胸狹窄之人。”邱玉蟾向袁夫人解釋。
袁夫人誠懇地對邱玉蟾說：“玉蟾，開玩笑你還當真。我隻想感謝你這段時間對阿誌的教導，也謝謝你曾經那麼多年為奴為婢地照料阿煥。”
邱玉蟾說：“夫人，綿薄之力，不足言謝。何況袁大人也幫過玉蟾不少。”
袁夫人意味深長：“誰能有如此綿薄之力啊，一照料就用盡了女人一生中最美的年華。玉蟾，記得，有什麼想吃，想喝，或是有什麼心事，都告訴我。一切都有我給你做主。”
邱玉蟾不知袁夫人何意，便推辭：“袁夫人，你給玉蟾一席落腳之地，足矣。玉蟾沒有奢求。”
此時，袁崇煥走了過來：“今年過年，無絲竹之亂耳，無案牘之勞形，比曾經在職時愜意不少。”袁崇煥以為邱玉蟾會因為這句話而數落他，沒想到邱玉蟾什麼也沒說。
袁夫人卻說：“阿煥，忙了一陣子，過來聊天吧。”
“袁大人好。”邱玉蟾起身行禮。
這讓袁氏夫婦很不自在，袁夫人說：“玉蟾，最近你為什麼一直對我倆這麼生疏？”
袁崇煥也說：“玉蟾，你坐下吧。”
“是。”邱玉蟾以為袁夫人會一起坐下聊，便照袁崇煥說的坐下了。