我上氣不接下氣地說：“肚子……肚子疼……”
胤祥一邊撫我的背，一邊向已經安靜下來的孩子們道：“全部坐好了吃飯。”
“真是的，哎喲，給我笑得快抽筋了。”緩過勁來後，我跟胤祥提及正事：“不如來年開春了，選個好日子去富察家把親事提了吧？”
“嗯。”他點點頭，不過我覺得他腦子裏好像在想別的事情。也沒想到他會在晚膳的時候回來，我又讓膳房熱了幾個菜，孩子們先下了桌，最後剩我在一邊給他夾菜。
“宮裏出什麼事兒了嗎？”他有些心不在焉，被我用手肘碰了一下才回神過來。“想什麼呢？吃飯都走神了。”
“想跟你坦白一件事。”
我眨眨眼道：“什麼事？”然後目不轉睛地盯著他的眼。
他一副被我盯怕了的樣子，老實交代：“好了好了，我確實是怕年底院子裏來往的人多，讓你聽了什麼消息去，索性自己告訴你。”
我一聽反倒有些凝重起來：“究竟是什麼事兒？”難道是跟弘昑有關，是雍正知道了什麼，還是他打算采取什麼措施？
“朝中有人上請誅連九嫂。”
“誅連？”我一頓：“就是想要了九嫂的命？”
他在我不敢相信的目光下，微微頷首，沒有說話。
“為什麼？她不過是個失去了丈夫的女人……那八嫂呢？得以幸免麼？”說實話，我不太會相信，他會放過八嫂而去針對九嫂。胤禟雖然跋扈，卻沒有八哥帶給他的威脅大。
然而，接下來，我從胤祥口中聽到一個晴天霹靂的消息：“萌兒，對不起，我一直瞞著你。八嫂，二月的時候，就沒了。”
二月，二月的時候，不是隻革了八嫂的福晉，驅回娘家了嗎？後來，我從來別院賀年的官家夫人們那裏零零散散拚湊到了一些消息。有說八嫂倨傲，雍正下令讓她自盡，最後焚屍揚灰，亦有說八嫂抗旨，被押回娘家，為彰其心，於途中自絕，雍正一怒，下令將她焚屍揚灰。
至此，又多了一條賠在權力漩渦中的性命。
雍正五年的春天姍姍而來，寒意還未散去。其實，胤祥說的，我都懂。權力的爭奪，本就是成王敗寇，死亡，隻不過是為自己曾覬覦皇但最終失敗而付出的代價，我們總是以旁觀者的身份同情著弱者。卻不曾想過，如果當年登上皇位是別人，也許如今落得淒涼下場的就會是雍正了。如今的後果，都是當年一步一步走出來的。
有時忍不住想，如果那年自己這個知情者接受的是胤禎，甚至是胤禟，曆史會不會就此改寫？轉而又不得不承認，即便知道了結果，但當所有的一切都轉回最初，我恐怕還是不能改變自己的選擇——人最欺瞞不了的，便是自己的心，哪怕在我誤會他與淑墨的時候，依舊那麼深深地愛著他。
□漸漸融入小院，我別過晴姍，拖家帶口地回了王府。由於帶著壽兒，一路上行得很慢，我竟不知不覺靠在胤祥懷裏睡著了，還十分做了個十分愜意的夢，隻不過一睜眼便忘記自己夢到的是什麼了。
雖然在別院住了幾年，可王府裏的一草一木仿佛還保持著我離開時的姿態，一種熟悉的感覺油然而生。唯一變了的是，書房裏懸起了一副題字，書著“忠敬誠直勤慎廉明”八個遒勁的大字。
胤祥說是七月西南水利工程頗有效用時，雍正禦筆親書賜下來的。