「起初還有，但各有家室，且又相距甚遠，便漸漸不往來了。」
「這樣啊……」
我打算將這宅子收拾收拾。
白大人的九十大壽，就在第二日。那日我一早便見到許多前來賀壽的官吏和京城富商們。白大人卻似不喜歡這熱鬧似的，也不給人家好臉色看。
管事在收禮物，白嘉廬則一邊記著禮單，一邊與客人打招呼，我瞥見禮單上寫了一條，送禮的是沈樹，這個名字我很熟悉，他是我舅公，但我未見過他。
我隨口問了一句，白嘉廬道：「啊，這個，你見不到了。是遣管事來送的，本人沒有來呢。」
想他隻比我祖父大幾歲，如今已年近古稀，也不知身體可還康健。
九十歲壽宴辦得熱熱鬧鬧，白大人卻似乎並不高興。也許今日這壽宴上有太多勾心鬥角，好好吃一頓飯卻也看起來心機遍佈。當今聖上名諱成子江，他與我舅公一樣年邁，近來據說已打算禪位給皇長孫，朝中自然又是一番角力。
夜深時，客人陸陸續續都走了，他一個人坐在椅子裡，望著院子裡的一棵樹出神。他也許並不是在看那株樹，年紀大的人目光都有些散了，眸子是黯的。
過了好半天，他才慢吞吞地說了一句：「老傢夥們都不在了呢。」
白嘉廬拍拍我的肩：「走罷。」⑥思⑥兔⑥在⑥線⑥閱⑥讀⑥
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我未在白府住許久，沈宅漸漸清理乾淨，至少也有我容身的地方。我寫了封家書請人捎回吳江家裡，與祖父和父親說，打算在京城再住一陣子，這裡的學堂與吳江還不大一樣，我想體會一番。
祖父回信說：「甚好。」
我便安心住了下來。
新年將近，除夕我在門口掛了燈籠，貼了春聯以示喜慶。
這宅子多年未住人，我想讓它看起來不那麼寂寞。
我手笨，不會包餃子，便去附近飯莊裡買了一些回來煮，這是我第一回一個人過年，在這座古董宅子裡。
開門的時候……都能聽到可怖「吱——呀」聲的宅子裡。
還好我不怕這些。我吃完餃子，想去前麵看看門有沒有鎖好，卻聽到了敲門聲。
會是誰呢？
我開了門，隻見一位僧人立在門口。
這麼冷的天氣裡，他隻著一件單薄的褐色海青袍。
他看到我，神情卻是極淡然的，似乎像在看一個熟人：「貧僧見門口點了燈籠，便過來看一看。」他語聲很緩：「這宅子……多年沒有人來過了。」
他遞給我一串小葉紫檀，卻沒有再說多餘的話，合十行了一禮，便轉身緩緩走了。
【番外終】
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