久，依我母親的想法，等代悅再長大些，便會改請女先生進門教書了。」她頓了頓：「你能變成女的嗎？顯然不能。」
她話說完便請客出門，自己又坐下來翻賬簿，越想越煩。
同她有什麼相幹呢？
她原以為隻是隨口一提，沒料嚴學中當真辭掉了這份工，去參加了選官考試。楚地的選官考試，最後一輪比的是辯才。嚴學中的辯才……估計要將一眾老臣都氣哭罷。
沈時苓從趙向彥那裡聽到了選官考試的結果，一切都在意料之中。
並不是說做官的人比擺攤賣字畫的人好到哪裡去，不過是換個活法。她樂見當初手下留情幫過的這個人能漸漸尋到自己的目標，並能在楚地典獄界發揮自己的能耐，而不是沉默寡言地守著一個破攤子不知自己的價值在哪裡。
可是說到底……她好像在出主意的時候，有那麼點私心？
她不做虧本買賣的。
好像太功利了一些，這樣的事怎麼可以算計？
她當真對這小子上心嗎？
是不是腦子壞了？
沈時苓不知道。
沒有共患難過，也沒有很多單獨相處的經歷，沒有去深入地瞭解過，更不知對方是什麼樣的心思。
這樣看起來，還真是膚淺。
她沒有喜歡過人，所以不懂那是怎麼回事。
管它呢，得相信自己的直覺啊。
是啊，她不做虧本買賣的。
這一年，她二十歲，並沒有倉促地做決定。她想，京城那個臭小子都還遲遲未娶親，她著什麼急。
又過了幾年，嚴學中也已二十大幾了，楚地官員常常有給他做媒的，可這小子偏生就是不娶，說家裡老父不準。嚴秀才氣得發抖，說哪裡不準了，明明是你自己不要。
沈時苓也隻比他小一歲，也早過了適婚的年紀。她一直在忙生意，早忘了終身大事這一茬。
沈夫人說，不行啊，時苓你總要嫁人罷。
沈時苓在餐桌上隨口說了一句：「不嫁的，除非有人肯入贅。」她想了想，擱下碗筷擦擦嘴：「喊媒婆來罷。」
沈夫人很是驚訝，難不成這丫頭已經物色好了？
媒婆來得十分迅速。
沈時苓擺了一張吉貼到媒婆麵前：「納采問名都省了罷，直接問吉即可。麻煩朱媒婆跑一趟罷，嚴秀才家，知道麼？若那老頭子肯的話，我們家的聘禮是不會少的。」
朱媒婆蹙著眉，這提親的架勢太囂張了，便小心翼翼問了一句：「難道府上少爺要娶親？老身聽說嚴秀才家的那位……不是小姐，是公子啊。」
「對啊，你問問嚴秀才，他肯賣兒子麼？」
☆、99【番外】第四篇
嚴秀才隔日一大早便被門外媒婆給吵醒。
他如今日子過得悠哉,兒子做了官，且深得襄王信任，想必將來的路也是好走得很，家裡麵的收入雖然隻有兒子那可憐巴巴的俸銀，兩個人在華陽城城東住一間小房，連個內院也沒有,但也是足夠了。
從老宅裡剛搬出來那一兩年，他偶爾還忍不住要出去賭一把,但嚴學中若想要管起什麼來，那眼睛毒得不得了。嚴秀才去了哪兒溜躂,見了什麼人，起了什麼賊心，他這寶貝兒子通通都知道,實在是可怕得緊。
原先以為兒子就是個會之乎者也的庸碌文官，沒想到他自己修煉成了一個典獄官，走路跟鬼似的，連聲音都沒有。有幾回嚴秀才趁兒子在衙門值宿，在家裡偷偷把牌摸出來和幾個狐朋狗友拚幾局，卻沒料兒子總會殺回來，逮他個正著。
嚴秀才被逼著立下保證書，再有下回不給飯吃，三次之後直接剁手。