次感到，自己的命運竟被別人玩弄於股掌。
是生是死，他無法決定，甚至於怎麼死，他都無法決定。心頭的陣陣絞痛早已壓過了禸體的折磨，他知道，沒落的那一天終於要降臨到他家族的頭上——但，知道也無濟於事，因為自己現在這樣的存活，早就與死沒有區別。
身為王族子孫，他生命的全部意義隻在於複興他的家族、他的部落，可現在，這些卻變成了奢望——甚至連最最基本的自由，也是奢望……
一點冰涼刺激了他的指尖；
循著摸索過去，似乎是一件金屬的器物。攥在手中，扁平但沉甸甸——無神的雙眼忽然亮了起來，因為他摸出那竟是一把鑰匙。渾身一下來了力氣，又一次掙紮著匍匐向門邊，壓製著腰身上撕心裂肺的煎熬，竭力抻臂夠向門鎖的高度——鐵欄外微弱的火光映出鑰匙的輪廓，一瞬掐滅了他心頭最後的希冀——外廓粗糙不已，顯然是鏽跡斑駁，而且，比銅鎖的鎖孔大出不知多少……
此刻的自已已連開鎖的力氣都沒有，何況，出了牢籠也不知該逃向何處——這樣安慰自己，強加給自己一切無路可逃的理由。
瞑目，什麼都不願不再想，既然生與死已沒有區別，隨他去也罷。
又挨了兩日，好死不活地待在籠中，寂陵漸漸麻木——不再掙紮、不再反抗，他覺得任她們擺布才是最好的方式。以往，每次給他上藥的時候，都有獄卒故意下重手弄疼他、聽著他的呻[yín]幸災樂禍，可如今見他再沒有沒什麼反應，也隻無趣地收手，草草完成任務後更禁不住撂下幾句抱怨——怨主上既不審訊也不施刑、扔給她們這個累贅還要她們好好“照顧”，自己卻都不來看一眼——可抱怨多了也心煩，索性疏懶下來，再不怎麼管他。
約摸又有兩日，宮中倒真的派人來地牢視察，但隻是查看把守的情況，隻字沒有提到天狼。獄卒們也僅僅為應付差事、做出“加緊把守重犯”的樣子，才重回來到他牢籠周圍陰暗的角落，遠遠見他沒什麼動靜，三五成群席地而坐、懶散地繼續起她們的高談闊論來。
直至夜深，視察的官吏才離開，獄卒們裝夠了架勢，心生困頓，靠在牆根打起了盹兒。
新來的小卒精神倒旺，聽說牢中關押著異族更興致衝衝地要上前去看，得了準許，忙不迭跑去籠邊、探頭探腦朝裏張望：“唔，什麼味道——”一捂鼻子，胳膊肘杠兩下門邊睡得正酣的人，“姐，裏邊氣味好重！”
那人被她推醒，揉著眼睛湊過去——一陣濃烈的血腥味撲鼻而來。
“糟糕！三日不曾給他上藥了！”驚覺，刹那睡意全無，“你打開門！我拿藥去！”
眾人夢中聞言，迷迷糊糊都醒過來，感到事情不對，手忙腳亂摸出鑰匙打開鐵門，卻被眼前的景象驚得失措：寂陵倒在血泊裏，十指死死摳住身下的柴草，腹部的箭創又被撕裂，鮮血止不住地溢出……
45 棲身禦苑
“這幾日輪誰照看他的？”
目目相視，但個個都支支吾吾掩飾推脫。
“都別問了，先救人！否則陛下怪罪下來，誰擔著——”不知誰的一句話提醒了所有人，眾獄卒四散去拿救急的藥草，一時間慌成一團、居然都忘了鎖上牢籠的門。
寂陵卻在此時醒來，眼前柵門大開的景象衝撞著心口，逃生的欲望再次湧上腦海————身體的虛弱已經逼近極限，但眼前卻是唯一的機會；
不知何處來的力量，撐持著他爬起身，跌跌撞撞地挪到門邊，兩眼發花根本找不清方向、腿一軟倒在一旁……血從腰間噴湧而出，不想身後又傳來碎碎的腳步聲；再不起身就要被發現，可暈眩感一次強過一次——掙紮間，傷口猛然激起一陣劇痛，卻著實刺激他清醒過來，但與此同時，他聽見了獄卒們的呼喊。
憑著直覺擇路逃去——幾乎是跌爬著——寂陵並不知道自己正走向地牢的深處、連獄卒們都不常去的幽暗角落。
一堵牆擋在他麵前，不及反應徑直撞了過去——
不想就這一撞，牆卻旋開一個細口；足下一失、被吞入牆後一間狹窄的石室，待回身看，身後的石牆已經漸漸合攏——再伸手推，紋絲不動。
這又是哪兒？寂陵無力地環顧四周。
這座石室漆黑一片，三麵牆壁冰冷堅硬，另一麵似乎是石階，然而石階的那端也不見光亮。寂陵俯伏在地上，身體痙攣著，唇邊溢出絲絲縷縷的鮮血；驚惶未消，恐懼又起，他的身體一點點癱軟下來……
一道光刺進他的視線，睜開眼，小聲驚呼：“誰？！”聲音很弱，耗著他全部的氣力。
“你——”那捧燈盞的人也一愣，探身打量寂陵，眼中的驚異不亞於他。
寂陵忍著痛、咬著唇、皺著眉，緘口不言，單是費力地支起身體，借著火光怯怯地觀察她。眼前的女子一身淺紫的羅裙，周身散著淡淡的熏香，出於禮數般地略施粉黛，清雅中不失高貴，甚至帶有幾分雍容——看著倒是麵善的人物，寂陵心中的畏懼減了三分。