農曆的正月初七日，正是立春的日子。
嵩南鄉的窮苦農民，冒見到立春的信息，見到的卻是一個白雪皚皚的銀色天地。從初三日晚上起，鵝毛雪整整下了三天，地上白了，樹上白了，房頂上也白了。
先年抓壯丁，整整抓了一年。天勤家裏已經折騰得揭不開鍋了。從大年三十到正月初七日，已經冒見到一顆米，餐餐都是糠和南瓜過日子。也幸虧先年南瓜收了不少，要不的話，就隻能吃糠糊糊了。
初七早晨一起床，娘對天勤說：
“你跟我走，找湯丙奎去，要那三十二擔優待穀去！”
湯九老倌把天勤娘崽讓進門，道起新年的祝福來。天勤娘道：
“這我可承擔不起啦！從大年三十到今天，我一家人是冒見到一粒米，隻好來找你崽湯保長，要我天儉出壯丁的優待穀。”
湯丙奎打了一個通宵麻將，天亮才上床睡覺。聽說天勤娘崽到家要穀，懶洋洋地起床來，一臉的不高興,嘴巴裏咕咕咚咚，冒一句好話：
“老規矩還在:大年三十吃團圓飯之後，到正月十五日元宵節之前，是不興討賬的！冒見過你們這樣的人家，今日才初七，就上門來了……”
“湯保長，話可不能這樣講，”娘冒好氣地打斷湯丙奎的話，“大年三十晚上，你在我家抓我崽天儉的壯丁，鬧到天亮！你做初一，我做十五，彼此彼此，都莫講那套了。你親口答應的，過了初五就送穀來，今日都初七了。”
“還要那三十塊大洋，”天勤緊跟娘的話茬接著道，“這也是你親口答應的!”
湯丙奎一下冒話說了。但，湯丙奎畢竟是當保長的，腦殼轉得快。他馬上道：
“好講，好講！五嬸，你看天落雪，三十二擔穀送起來確實不容易，遲兩天行不？”
“你的話，我隻能信得那麼多！”天勤看出湯兩奎在搪塞，緊接著道：“如果你要想你家日子過得安寧的話，就快些把優待穀送來！再說，那三十塊大洋這不要你送，你現在就給我。”
“錢得由保上出!我手頭上又冒得那麼多錢墊上，這也得遲上兩天，”湯丙奎很快就把話題推開。
“這倒也是，”天勤娘接上話，“那就這樣吧，你有多少就墊上多少，過兩天再補齊也行。”
湯丙奎兩手一張，說：
“我身上一塊大洋都冒得的，昨夜打牌輸光啦！”
天勤一聽這話，心裏就來了氣。
娘推開天勤對湯丙奎道：
“錢冒得，米總有吧，先到你家米桶看看，量幾升米應應急，到時你在三十二擔穀裏麵扣就是。”
湯丙奎沒話說了。
“行行！”湯九老倌答應道。他叫來銀鳳，量出五升米，交給天勤娘，把兩人打發出門。
湯丙奎白了湯九老倌一眼，但又不好發作，眼睜睜地看著天勤娘崽遠去的背影，狠狠地自言自語道：