娘嘟啷著瞟劉春如一眼，說道：
“過年？我們都冒想到要過年，你們……”
“去！”劉春如朝劉金伢和曹二白一揮手，打斷娘的話，“到灶屋裏去，把吃的都端出來。”
劉金伢和曹二白進灶屋去後，很快就出來了，喪氣地告訴劉春如，說道 ：
“過年，過個屁！一鍋蘿卜粥。”
“他娘的！”劉春如罵道：“窮鬼！過年都……”
“你道我家人何式窮的？”天勤打斷劉春如的話，“還不是你們抓壯丁，把我家抓窮的！”
“呸！”劉春如聽罷天勤的話，立刻反問道：“你家窮，與我抓壯丁有何相幹？”
“相幹也好，不相幹也好。今日是大年三十日，用不著和你爭高低。你鄉隊長既然賞臉，要在我家過個年，我們也不能趕你出門。”天勤說到這裏，轉過臉含笑地對應花說，“把粥端出來，叫他們在我家過年吧！到晚上，再煮上鍋潲，把鄉隊長他們都喂飽。”
劉春如挨了天勤這一罵，頓時火衝腦門，衝上去要打天勤。翠蘭眼快，上前站在天勤的前邊,劉春如伸手一掌，把翠蘭打倒在地。應花和娘哭喊著去扶翠蘭，翠蘭忍痛高聲呼喊起來：
“救命?——救命——”
左鄰右舍的鄉親們聽到呼救聲趕來，被兩個鄉兵攔在門外。屋裏哭聲連天，屋外喊聲不斷。門外有人鳴不平！劉春如走到門口，手指著屋裏的翠蘭，大聲道：
“我們抓壯丁，她放刁……”
劉春如話未說完，就被一陣嚷聲打斷：
“你不打她，她能喊救命？”
“大年三十日，抓人，打人！還讓人過年不？簡直是一群土匪！”
“我行公事，你們少放屁！”劉春如高聲罵道，“誰要是再吭聲，我就告訴他，明年的今日就是他的周年！”
“別拿死來嚇唬人！我們是吃飯長大的，不是嚇唬長大的！”劉春如以為他一罵，就能封住眾人的嘴。誰知真有不怕死的人，冒被劉春如嚇唬住。
“這是做麼事？”劉春如正要尋找那位頂撞自己的人，冒想到眾人身後有人高聲喝問道：
“圍在這裏，聚眾鬧事，想造反？”
“湯保長，”劉春如聽出是湯丙奎的聲音，立刻高聲道，“看看你們四保這些刁民，真該好好治治他們一下！”
“還不快走！”湯丙奎又一聲喝，眾人才慢慢地散去。湯丙奎走到劉春如跟前，問清事情的前後經過，道：“劉鄉隊長，算啦，辦正事要緊。”
“章仁鳳抓到手冒？”劉春如趕緊問湯丙奎。原來，這日抓壯丁，劉春如和湯丙奎又是兵分兩路，湯丙奎和王鬆林領著三個鄉兵抓章仁鳳去了。
“章仁鳳冒回家，他哥在家裏，”湯丙奎告訴劉春如說，“我們就抓住了他哥哥。”
“人咧？”劉春如問。
“王鬆林他們帶上牛糞塘去了，”湯丙奎說。接著又問劉春如道，“這邊咧？”
“抓住他老弟！”劉春如告訴湯丙奎。