順著太倉路標方向，一會兒就進入了滬嘉高速公路，一刻鍾後車過朱橋收費站，就進入了太倉高速公路延伸段，莎莎和安妮又喊起了“太倉！太倉！”劉國華一進入太倉境內，就有了遊子回家的特別親切的感覺，想到前麵出站口就能見到家裏的親人，他的心咚咚地加快了跳動。隻用了5分鍾，車就到了太倉收費站。這時才8點50分，從上海到太倉隻用了50分鍾，有了高速公路真快啊！過去劉國華從家裏坐公共汽車到上海市區，起碼要1小時30分以上，再加上在市區轉乘公交車到學校，就要兩個多小時。劉國華的車緊跟著前麵一輛紅色桑塔納進入收費站通道。那輛桑塔納車駕車者交費開出通道後，前麵的橫杆卻沒有放下，劉國華掏錢要交費，一位年輕的女收費員微笑著對他說，不用交，你是貴客回鄉，我們市裏的領導都在前麵迎接你呢。劉國華一看，出口處停著一長溜黑色的轎車，最前麵還有一輛公安警車。劉國華隨意掃了一眼為首的奧迪車牌號，尾號有001、002，大多在50號之內，知道今天太倉市裏的主要領導都出場了，感到實在不好意思，自己回家探親竟驚動了市裏這麼多領導，到時要問問二姐怎麼回事？
劉國華把車開出收費站出口，早有一群西裝革履的領導迎上來和他及夫人一一握手，大聲說，歡迎劉博士夫婦回鄉！邊上工作人員則向劉國華介紹，這是市委書記，這是市長，這是外經貿局局長，這是中國銀行太倉分行行長，這是某某企業老總……倒是銀華廠裏的兩輛轎車排在最後，劉國華的父親、母親、銀華、菊華、保根都來了。國華叫著爸、媽、二姐、三姐、大姐夫，國華向安妮、莎莎一一介紹著自己的親人。安妮也跟著國華用生硬的太倉話一個一個叫爸、媽、二姐、三姐、大姐夫，莎莎也禮貌地叫著人，她還不會太倉話，是用標準的普通話叫的。叫得親人們一個個都很高興，隻有母親拉住國華哭了起來，大家忙勸住，這是高興的日子，怎麼還哭哭啼啼的？母親說，我也是高興的，不知怎麼就流淚了，想想我們一家真不容易。
工作人員過來了，讓劉國華跟車隊直接開到太倉最好的五星級賓館花園酒店，讓家裏人也一起前往。
車隊由前麵公安警車開道，一路浩浩蕩蕩開向花園酒店，每輛車都打著雙跳燈，沿途暢通無阻，連紅燈也照樣通過，交警在路上指揮，讓沿途不少車輛和行人讓路，還引來不少路人駐足觀望。劉國華在車上感到誠惶誠恐，今天接待規格太高了，自己這種人在美國根本算不上什麼，回到家鄉竟受到這麼高的禮遇，主要是打擾了這麼多人，實在心感不安。他想，在美國即使是總統出行，也要遵守交通規則，也不會妨礙行人。不過，家鄉領導的熱情確實讓他深深感動。
車隊下了高速公路就往西開，進入鄭河路。道路寬闊，路旁的綠化帶姹紫嫣紅。劉國華記得，自己在縣中上學的時候這條路叫城北路，原來路兩側還是一片農村的田野，現在到處可以看到一幢幢現代化廠房、高聳的商住樓、漂亮的住宅樓和別墅群。他想，這路名也改得好，有了文化品位。鄭和是世界偉大的航海家，他在明代永樂年間，率萬人船隊七下西洋，都從太倉劉家港出發，遠航亞非30多個國家。他首次下西洋比哥倫布早了87年，比達·伽馬早92年，比麥哲倫早了114年，是中外航海史上的開先河者，很多美國人都知道他的名字。鄭和為太倉後人留下了敢為人先、對外開放的探險精神，又成為傳播和平的文明使者，是值得太倉人民為之自豪的文化品牌，現在家鄉人終於懂得打這張文化品牌了。
車隊來到花園酒店。劉國華記得，花園酒店原叫弇山飯店，是他出國那年竣工的，樓高14層，是太倉的最高建築，“弇山”二字取自明代文學家“後七子”領袖太倉人王世貞的私家花園弇山園，當時該園占地70餘畝，被稱為東南第一名園。劉國華真搞不懂，弇山飯店這麼有地方文化特色的名字為什麼要改成了花園酒店？花園酒店這個名字雖然聽起來比較洋氣，但在國內恐怕不下幾十座，上海茂名南路西側就有一座花園酒店。