大家見禮敘過，賈母王夫人都歡喜非常。賈母因笑道：“怪道昨日晚上燈花爆了又爆，結了又結，原來應到今日。”一麵敘些家常，一麵收看帶來的禮物，一麵命留酒飯。李紈寶釵自然和嬸母姊妹敘離別之情。黛玉一麵與封氏見禮，一麵又拉著英蓮敘話。賈母極愛這些女孩子，命王夫人已認了寶琴作幹女兒，又留李紈寡嫂，邢岫煙，英蓮住下。
封氏原來不應，不耐黛玉苦留，又因進京人多事雜，處處要應酬，無法照顧女兒。況且英蓮如今已十七了，雖想在身邊留著，也不好耽誤了她，少不得慢慢相看適齡的子弟──又不好帶著英蓮，便也將英蓮留了下來。
於是賈母單帶了寶琴住；李紈寡嫂帶著李紋、李綺住了稻香村；邢岫煙隨了迎春住了綴錦樓，甄英蓮隨黛玉住了瀟湘館。又值保齡侯史鼐又遷委了外省大員，不日要帶了家眷去上任。賈母因舍不得湘雲，便留下他了，接到家中，依舊住枕霞閣，當下且都安置了。
薛寶釵與薛姨媽在正房裏見了英蓮，不禁心裏一驚，看著英蓮眉心的紅痣，越發確信她便是先前的香菱，待聽了她父親是當今的揚州鹽政，朝中的二品大員，都不由得動了心思，娘兩個對視一眼，不說話了。待晚上用過了飯，寶釵便道要送送薛姨媽，合著薛姨媽一起到了東北角小院。且關了門，娘兩個見屋裏沒人，薛姨媽便道：“想不到那丫頭竟是那樣的出身，當初沒配給蟠兒，真是可惜了（liao）了。”寶釵抱怨道：“都是媽，說她個樣子像狐媚子似地，要好好調、教幾年，不然，咱們豈不是有一個二品大員的親家？”
薛姨媽愁道：“當時誰知道呢？不然早早的配了你哥哥，如今也好有個依仗。”寶釵喃喃道：“誰說不是呢？”薛姨媽想了想，道：“如今那丫頭也有十七、八了，也不知定沒定下。若是沒有……”寶釵立刻笑道：“我正好在園子裏，去拜訪一番，也是應當的。”薛姨媽又道：“寶琴那丫頭倒得了老太太的眼緣，千萬別是偷雞不成蝕把米才好……”
正說著，門被“碰”的一下子撞開了，娘兩兒都嚇了一跳，抬頭看時，卻是薛蟠喝的醉醺醺的闖了進來。薛姨媽怒道：“你這沒出息的孽畜，又哪裏喝了馬尿來了？”薛蟠隻迷迷糊糊道：“拿些銀子來。”薛姨媽氣的將一碗茶水都潑到薛蟠臉上，氣道：“隻知道要銀子，一分一沒有你的。”
薛蟠被冷茶一潑，倒是清醒了些，看著寶釵，笑嘻嘻道：“妹妹也在？”又抱怨道：“家裏的鋪子是怎麼回事？不給我銀子不說，還把我轟了出來。”薛姨媽氣的抹淚道：“你隻管出去玩，又不理家務，那哪裏還是咱家的鋪子，早被抵給別人了。”
薛蟠一聽，酒早醒了大半，他倒也知道那些都是家裏的祖業，不由驚道：“家裏到了這樣的地步？連鋪子都抵了出去？”薛姨媽冷笑道：“你隻管在外頭喝花酒，還知道自家產業？也不想想你一年在外頭花了多少銀子。”薛蟠一聽，跳將起來，道：“難道這是我的錯？尋常人家的兒子，我這麼大的，孩子都幾歲了，我這裏非但沒有嫡妻，連個屋裏人都沒有，媽一心隻看著妹妹，一時要叫她入宮，一時要叫她嫁進賈家。拍拍良心說話，到底是她花的銀子多，還是我花的銀子多？這多半的家業，到底是誰敗得？”
寶釵被說得又羞又氣，哭著便要出去。薛姨媽一把拉住她，哄到：“我的兒，這般出去了，叫人家看到怎麼說呢？快進屋去歇歇。”寶釵哭道：“媽媽你聽，哥哥說的是什麼話！我到一心想幫他找個嫂子，他倒是一心的敗壞我名聲。”薛姨媽拉她坐下，道：“他不懂事，我與他細說。”便將英蓮一事說與薛蟠。$$思$$兔$$網$$文$$檔$$共$$享$$與$$在$$線$$閱$$讀$$
薛蟠當日放走英蓮，乃是不得已之舉，心裏未嚐不惦記，且又是沒吃到嘴的，更是念念不忘。如今聽了此事，又知英蓮身價倍增，不由得做起美夢來。隻是又猶豫道：“她如今是官家小姐，未必看得上咱們家罷？”薛姨媽冷笑道：“她從前是咱家買來的，又是你房裏人，性子最是好拿捏，見了咱們，還不是俯首帖耳？敢不從命麼？”薛蟠聽了，隻歡喜道：“如此有勞媽媽、妹妹了，若是事成，旁人也不敢小瞧咱們家。”娘三個都樂了一回，寶釵當晚便住在薛姨媽處，第二日方回了園子。
正文 第五十三章
更新時間:2011-4-16 18:17:54 本章字數:3427
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寶釵回了自己院子，對鏡梳妝了，又換了一身新衣裳，想了一想，又命鶯兒捧了一盒子燕窩，後頭又跟著兩個婆子，出了蘅蕪苑，向瀟湘館走去。 。
瀟湘館裏正是一團熱鬧，湘雲不是個能閑住的，一早就跑來瀟湘館，擾起了黛玉，英蓮。嘴也是閑不得的，唧唧呱呱又說又笑，將兩個院子的人都吵了起來。黛玉邊叫紫鵑梳頭，邊笑道：“英蓮姐姐不是要學作詩？問那個話口袋就是了，她是最有急智的。”英蓮聽了，忙向湘雲討