同學路過，開玩笑說：“可否分享？”
“當然，隨便拿。”
那同學就不客氣，拿了兩個雞蛋：“你真講究，雞蛋都吃有機的，這很貴哦，吃起來的味道是不是也很高級？”
簡艾打趣說：“不，吃起來有股子雞屎味兒，那些雞都是放養的，脾氣很大，拉屎特別臭，連蛋都熏臭。”
同學大笑，趁機又拿一個大蘋果。獨樂樂不如眾樂樂，簡艾不在乎，橫豎不是她掏錢，不心疼。
從那天起，簡艾風雨不改，每周兩次去葉家“讀書”，葉先生好似很少出門，畏寒，總在壁爐前坐著。張太太總是穿著中式衣服，有時是唐裝，有時是夾棉薄襖子，手腕上總戴一支半透明淡綠色翡翠鐲子，像古時候的人。
葉家就像時間停滯的一個黑洞，走進去好似進入一個封閉的空間，外界的紛紛擾擾都被隔斷。葉先生有時候會跟她閑聊，說的都是過去的事，但很少提及自身。
他隻是懷念從前風物，從前慢，車子開得慢，人們說話慢，吃飯也慢，寫一封信很慢，然後，等信的日子更慢。
簡艾混熟後，言行舉止就隨便起來，不再安分坐著，她挑書也精靈古怪，有時念喬治奧威爾的《1984》，有時讀《紅樓夢》，有時念《百年孤獨》，有時故意把杜拉斯《情人》裏曖昧的片段輕聲誦讀，坐在葉先生膝下，嗬氣如蘭。
簡艾覺得他是個老得成古董似的人，所以毫無戒心，更沒有想過她是不是有意無意在散發女性魅力。在簡艾這年輕人的心中，大約人老到某種程度，就沒有性別特征，無所謂男女，都是“老人”。
少女的笑顏，是回春靈藥，葉先生留簡艾在身邊，多少有這麼點意思。
葉先生言而有信，果然給她雙倍薪水，到月底，張太太給她一個信封，裏麵裝現鈔，塞得滿滿。簡艾有些忐忑，說她不好意思拿這麼多，何況她每次來都蹭吃蹭喝。
張太太笑說：“一點小錢不足掛齒，千金難買一笑，你能讓葉先生開心，這點錢算什麼呢。做留學生總是缺錢花的，給你，你就收著。”
下午讀過書，張太太常留簡艾一起用晚餐，她總說要趕回學校寫作業，看不完的書，寫不完的作業呀……
張太太不強求，但還是會給她吃些滋補食物，說都是葉先生吃的，讓她沾光。老年人能吃啥呢？不過就是雞湯、燉蛋、魚粥這些爛軟食物。簡艾胃口好，張太太給她一小盅，她三五口就吃完，每次都大讚美味，讓張太太顯擺廚藝的虛榮心充分得到滿足。
其實簡艾最愛的還是街邊小攤的熱狗、烤肉和薯條那些便宜的、不健康的美食。不用顧及形象，站在人行道上，吃得滿手油。
冬天的第一場雪，來得又急又猛，簡艾穿上厚厚的羽絨服和雪地靴，照樣上葉家去。葉先生今日仿佛精神不濟，坐在壁爐前，裹著厚厚的毛毯。
簡艾悄聲問張太太：“今天還要讀書嗎？”
“當然，他從午飯後就問了三次，Jane怎麼還不來。”
簡艾在書架上選書，見屋外黃昏墨藍的天，把白雪地照得幽深神秘，路燈昏黃，赤裸的樹幹影影綽綽。
她選了本《全宋詞》。
葉先生很疲倦，有氣無力地說：“你來啦，來，坐在火前，這裏暖和。”
其實簡艾不怕冷，這屋裏有地暖，加上壁爐裏木柴，熊熊燃燒已經烤得她脫得隻剩一件襯衫。
但她還是依言而行，坐到葉先生身邊地毯上，翻開那本《全宋詞》，這是一本豎排版繁體字的老書，看起來有些吃力，簡艾就念得很慢。
“年年雪裏，常插梅花醉。挼盡梅花無好意，贏得滿衣清淚。今年海角天涯，蕭蕭兩鬢生華。看取晚來風勢，故應難看梅花。”
葉先生感慨，說：“我已蕭蕭兩鬢生華……老啦，老啦！”
“不，葉先生不老，我想，您從前一定是個美男子。”簡艾很篤定。
葉先生微笑，吩咐張太太：“取照片簿子來。”
一大本黑皮蒙麵的相冊取來，簡艾就在地毯上攤開來翻看。
“這是您哦？”
“是我，那年我二十五歲。”
那是一幀黑白的結婚照，男女都穿西式禮服，新娘頭上罩著綴珍珠頭紗，笑顏如花。葉先生那時風華正茂，濃眉大眼，謙謙君子。
照片下寫著一行小字——葉知秋，王真真，某年某月某日，舊金山。
“葉知秋？這是您的名字？”
葉先生點頭。