“真有詩意！名字好聽，是一種什麼樣的體驗？”簡艾感慨。
“你的中文名叫什麼？”葉先生問，來往許久，老是叫Jane，說起來還未曾問過真姓名。
“我叫簡艾，簡單的簡，艾草的艾。很普通。”
“普通沒什麼不好，父母取名時，總是寄予美好的祝福，望子成龍，盼女成鳳。有時，名字取得太華麗，子女擔不起那份宏願，終究令父母失望。”
簡艾沒接話，明顯地，葉先生心事重重。
她借著往下翻，從青春年華，漸漸進入家庭生活，逢年過節、生兒育女、外出旅遊、子女升學……人的一生，都可濃縮在這本相冊裏。簡艾想，現在都用數碼照片，再不像從前，衝印出來，珍而重之，貼一本厚厚相冊。萬一手機電腦不幸損壞，珍貴照片全數損壞，豈不慘痛？
不行，她今天就要去把電腦裏存的照片都衝洗出來，也貼這麼一本大冊子。
“葉先生，您有兩個孩子哦？他們都不在身邊？您太太呢？”
葉先生說：“我太太幾年前先我而去，大兒子讀大學時因駕駛小型飛機失事，英年早逝。女兒是個無國界醫生，發誓要效仿特蕾莎修女，獻身人權和慈善事業，她常年待在非洲，未曾結婚，而且，沒有生育，她照顧當地黑人小孩，當他們是自身骨血。”
“哇，好偉大！雖然您痛失親人，可女兒的善行讓您感到非常驕傲吧，說不定她有一天會得諾貝爾和平獎呢！”簡艾盡量說些正麵的話。
“人人都這麼說。我也想無私地支持兒女，讓他們隨心所欲。可是，膝下寂寥，是我人生中的遺憾。你看，我如今獨居在此，少有訪客，有時張太太外出辦事晚歸，我一整天一句話都不會說。”
簡艾眼眶潮濕，寂寞蝕骨，那滋味，定然不好受。
她一激動，脫口而出：“我會常來陪您的，周末我也有空。”
葉知秋仿佛在烏雲中看見一線金光，立即抓住：“好呀，常來！你真貼心，如果我有孫女，最好也像你這般可人。”
簡艾低頭，臉色緋紅。她又覺得十分慚愧，去國離家，不能孝敬母親，卻把一個陌生人當親人般伺候。人生際遇，真是身不由己。
葉先生看她不語，便問：“你呢？說說你的家庭，你的人生。”
簡艾笑道：“我還不到二十歲，有什麼經曆好吹噓？”
“那不一樣，你們這一代，社會飛速發展，信息爆炸，二十歲的年輕人掌握的知識，亦可在我這樣的老人麵前炫耀。我是個老派人，不懂電腦，至今不太會寫email。”
簡艾便說：“我的人生很簡單，父親病逝，母親改嫁。我遇到過很好的人，也遭遇過很壞的事。天無絕人之路，我有幸得到受教育的機會，此刻，我在這裏，在黃昏的霞光裏，給您念詩。”
“很好的人？他有多好？”葉先生是過來人，刻骨銘心，不外乎情愛。
簡艾隻說四個字：“他會發光。”
葉先生懂了，壁爐的火焰暖紅，照亮簡艾的眼角，一滴清淚滑下。
“我明白那感覺，我也曾深深愛過我的太太，遇到她之前，我不曾考慮過結婚。娶了她之後，我從未看過別的女人一眼。她死的時候，我覺得我也跟著她一起死了。”
簡艾心中大慟，無法遏製，痛哭失聲，撲倒在地毯下。張太太聽見動靜，忙跑來，說：“哎喲，讀詩都能讀到哭，你怎麼這樣多愁善感，像林黛玉，快起來，不許哭啦，我今天做了鹵鴨翅，單單給你一個人吃的。”
簡艾忙起身，臉上都是淚，肚裏饞蟲卻大動：“鹵鴨翅？真的假的！我要我要！”
葉先生大笑，孩子就是孩子，隻要有得吃，地球就不會毀滅。
時光如梭，轉眼就快到新年，1月1日，元旦伊始，簡艾就要滿20歲。雙十年華，本該大肆慶祝，可惜她得一個人過。大街小巷都亮起彩燈，大大小小的聖誕樹布置得美輪美奐，商店櫥窗裏掛著白翅膀的小天使和金色鈴鐺。簡艾安慰自己，這是在為她祝福。
1月1號那天本是個周二，簡艾跟張太太說，她那天不來念書。
“你有事？”
簡艾不想撒謊，說：“那天是我生日，我想好好玩一下。”
“開派對哦？”
“啊，不，我一個人去看音樂劇，我買了張便宜的末等票。”來了這麼久，簡艾第一次這麼奢侈。
張太太說：“那你周日來一趟吧，否則葉先生又要嘀咕，一起吃晚飯，我做佛跳牆。”