童鐵膽在蘇練頭上胡亂撫了撫——這是他對孩子們表現滿意時最愛做的動作，接著俯身從地上拾起行李，收拾停當就準備繼續趕路。
那邊沙清源卻扁著嘴，握著衣服繼續往樹叢裏鑽，鍾鑰在他身後尖著嗓子喊道：“你個臭小子，都說了不讓你換衣服了怎麼還往林子裏鑽？還不快滾回來？是不是欠收拾啊？”
沙清源扭頭衝鍾鑰翻了個大白眼，抬手把衣服身邊掛在樹枝上，梗著脖子道：“喏，喏，喏，衣服在這兒掛著，你可看好了啊。你當我是那麼不明白事理的人嗎？鐵蛋叔說不換自然就不換了……可是我真的內急啊，這事我可沒騙鐵蛋叔……不信？要不你過來瞧著點？”說完，也不理會鍾鑰叫罵威脅之聲，一頭紮進樹叢裏去了。
出得秦嶺，幾人腳下加力，一路穿荊河穀、翻紫下坡、越柏嶺關，晚間在黃牛鋪歇了一宿，第二日午前便趕到了陳倉縣。找個客棧歇下，梳洗完畢，用過飯食後，看看天色尚早，童鐵膽打聲招呼，“說”是要將帶來的山貨、藥材拿去變賣，並且要到馬市上轉轉。見幾個年輕人口中說著同去，臉上卻現猶豫之色，知道幾人有心在城中閑逛，便交待蘇練等人不要生事，自行先出門去了。
見童鐵膽肯放自己閑逛，沙清源樂得在屋中翻了個筋鬥，催著蘇練快點換上儒衫出去瀟灑一回，惹得鍾鑰連翻幾個白眼，一聲不吭地快步離去。
蘇練與沙清源更衣完畢，衝著屋中銅鏡連擺幾個造型，又學著士子模樣互相做輯打拱，都覺美不勝收，正要趾高氣揚出門，忽聽房門被人叩響。
沙清源一個箭步躥了出去，寬大的袍袖帶起風來，提醒他此舉不妥，立時收住步子，一搖三晃地行到門前，正正衣冠，這才緩緩打開房門。
房門開處沙清源隻覺眼前一亮，一個紫衫女子正臻首半低地立在門前，身上散發出陣陣香氣不住鑽入鼻中，一副含嬌帶羞的樣子，卻並不開口說話。
沙清源山中長大，從未有與妙齡女子交往的經曆，此時心中一陣鹿撞，一時竟不敢直視那姑娘。隻得把目光從姑娘發際間掠過去，清了清嗓子，故做文謅謅地開了口：“不知姑娘光天化日之下叩在下之門有何見教？”
蘇練正在檢查出門要攜帶的錢物，聽見沙清源說有姑娘來訪，不由也是一奇。不過他遠較沙清源沉穩，一言不發地悄悄走過去，靜靜觀察來人是誰，手中卻臨時扣了幾枚銅錢，隻待遇到變故當做金錢鏢打出。
沙清源自以為問的斯文，那姑娘卻仍不答話，頭垂得更低，雙肩不住聳動起來，看上去正在無聲啼哭的樣子。沙清源撓了撓頭，大惑不解地問道：“姑娘可是有何不適，為何立於在下門前哭泣？”
那姑娘仍是不答，肩膀抽動得更加厲害，鼻腔裏發出壓抑的哼哼嗯嗯的聲音。沙清源實在不知如何應對了，扭頭看看蘇練，蘇練卻抿著嘴在偷笑。沙清源不禁嗔道：“練哥，練哥，你不來幫忙便罷了，躲在一邊取笑我太不應該。你快過來，和我一起勸勸這姑娘。”正說話間，忽覺後腦勺一痛，已是被人狠狠地在頭上敲了一記。