式小刀，在哪裏弄來的?”
“沒收一個酒鬼的。”塔特先生冷冷地回答。
我暗自在極力回憶當時的情景。尤厄爾先生抓住了我……隨即他摔倒了……傑姆肯定爬起來了，至少我估計……
“赫克?”
“我說了，今天曉t在鎮上從一個酒鬼那裏沒收來的。允厄爾可能是在垃圾場的什麼地方撿到了那麼一把廚房裏用的刀，磨得鋒利，等待時機……隻是等待時機。”
阿迪克斯走到懸掎旁，坐在上麵，雙手隨意地懸在膝間，雙眼盯著地板。那天晚上在監獄門口，他的動作也象這樣，慢吞吞的，我當時覺得，他手裏的報紙可能永遠折不好，也放不到椅子上去。
塔特先畢用沉重的腳步在走廊上踱來踱去。“這不是你的決定，芬奇先生，這完全是我的。是我的決定，責任在我身上。這一次即使我不這樣看，你也拿我沒法兒。如果你想提出反對意見，我就會當麵說你是撒謊。你的孩子絕對沒有刺死鮑勃·尤厄爾，”他聲音逐漸慢下來，“根本就不是他千的，現在你也知道了。他隻是想使自己和妹妹平安地回到家裏。”
塔特先生停住了腳步，背向著我們，站在阿迪克斯麵前。“我不是什麼好人，先生，但是我是梅科姆縣的司法官。生長在這個鎮上，快四十三歲了。這裏發生的每件事情，不管是在我出生以前的還是以後的，我都了如指學。有個黑人平自無辜地斷送了性命，對這個命案要負責的人也死了。死了就算了，既往不咎，芬奇先生，既往不咎。”
塔特先生走到懸椅旁，拿起他先頭放在阿迪克斯身旁的帽子，把頭發往後理了理，戴上帽子。
“從沒有聽說，一個公民竭盡全力阻止別人犯罪是違法的。他所做的就是這麼回事。可能你會說，把全部情況毫不隱諱地公諸於眾是我的責任。你知道那後果將怎麼樣?整個梅科姆的女人包括我妻子，會去敲他的門送蛋糕給他。依我看，芬奇先生，一個在眾人麵前害羞的隱居者，為了你、為了全鎮人除了一大害以後，硬把他拖到眾目睽睽之下，這是一種犯罪。這是犯罪，我不想把這個罪名加在自己頭E，如果事情牽涉的是任何其他人，處理方法又不同。但是對於這個人，隻能是這樣，芬奇先生。”
塔特先生用靴尖在地板上踢著，好象想掏出個洞來。他拉了拉鼻子，叉揉了揉左臂。“我並沒有什麼了不起，芬奇先生，但是我仍然是梅科姆縣的司法官。鮑勃·尤厄爾先生倒在自己的刀口上。晚安，先生。”
塔特先生咚咚地走下走廊，越過前院。隻聽他把車門“砰”地一聲關上，開車走了。
阿迪克斯坐在那裏，兩眼長久地凝視著地板。最後，他抬起頭說，“斯各特，尤厄爾先生倒在自己的刀口上。你想得通嗎?”
阿迪克斯看來似乎需要別人幫他打起精神，我跑過去抱住他，使勁地吻他。“能，爸爸，我想得通。”我用一種使他放心的口吻說，“塔特先生說得對。”
阿迪克斯掰開我抱著他的手，望著我說：“你說的是什麼意思?”
“說出他來就有點兒象射殺一隻反舌鳥，你說對嗎?”
阿迫克斯的臉貼著我的頭發擦著。他起身穿過走廊走到陰影裏去時，他的腳步又變得輕快了。在越屋之前，他在布·拉德利跟前停下來說：“謝謝你救了我的孩子，亞瑟。”
Chapter31
布·拉德利慢慢地站起來，客廳窗戶裏透出來的燈光照在他前額上。他的一舉一動都顯得猶豫不決，似乎不知道怎樣接觸他手和腳碰著的東西才比較合適。
他咳嗽咳得十分厲害，全身顫唞得隻好再坐下來。他把手伸進褲子後麵的口袋，掏出一條手絹，捂著嘴咳了幾聲，又用手絹擦了擦前額。