張止水無動於衷，半晌才說：“其實，這樣的‘風暴’也有自身的好處，慢慢地，社會可以透明了。可怕的是，有多少人身不由己，重蹈覆轍啊！他們把你整下去的目的不是淨化，而是為了形成自己的生態圈，繁衍自己的物種，也許是優良的，也許是更大的毒瘤。我從前讀過一則小故事，美國一個大學做過一次著名的實驗。這組實驗研究人員，做了十分完美精心的策劃和安排。他們捉來一隻健碩的青蛙，冷不防把它丟進一個煮沸的開水鍋裏。這隻頭腦靈敏的青蛙在千鈞一發的生死關頭，用盡全力，躍出那勢必讓它葬身的水鍋，死裏逃生。隔了半小時，實驗者們使用一個同樣大小的鐵鍋，這一回往鍋裏放入冷水，然後把那隻剛剛死裏逃生的青蛙放進鍋裏。青蛙自在地在水裏遊來遊去，接著實驗人員在鍋底偷偷地用炭火加熱。青蛙不知究底，自然悠悠地在微溫的水中享受‘溫暖’。
慢慢地，鍋中的水越來越熱，青蛙覺得不妙了，但等到它意識到鍋中的水溫已經熬受不住，必須奮力跳出才能活命時，已經為時過晚，它欲躍乏力，全身發軟，呆呆躺在水裏，坐以待斃，直至把它煮死在鍋裏。”
張止水說完，拍著周依然的背。
“中國這樣的青蛙不計其數，可你不是。”周依然說著，抬起頭，看著張止水。
“漸漸侵蝕的危險總是讓人難以警覺，直至深陷其中無力自拔。”
張止水似乎在自言自語，兩隻眼睛像兩個黑洞，深藏著無盡的黑暗。
“年青的時候我讀過奧斯特洛夫斯基的作品，記住了一句話：鋼是在烈火中燃燒，高度冷卻中煉成的，於是它才變成堅固的，而且什麼都不怕。我曾想把自己煉成這樣的鋼，卻沒有做到。太難了，沒有難在自己的堅持，而是難在各方的壓力。
人是有自己的生活環境的，人可以堅持自己的原則，這不會輕易被動搖，可一旦環境惡化，如果你不改變你的生命就會陷入死亡的迷穀，這個過程才是最可怕的。”
周依然不語，她知道自己對這一切無能為力，她也知道任何安慰的話都是多餘的。也許，這真是會成為兩個人最後一次見麵？這個念頭讓周依然打了一個寒噤，她使勁搖搖頭，心裏在喊著：不，不會的。
張止水重又摟緊周依然，吻她的眼睛和冰涼的雙唇，漸漸地，他的呼吸急促起來。
周依然躺在床上，一件一件把衣服扔到床下，她的雙手像彈琴般劃過張止水的背，最後抱住他的頭，深深地按在自己胸前。
。張止水堅強而有力，一次又一次地衝擊著周依然的身體，她像中了魔一般，狂熱地扭動著，像是在狂風驟雨裏，張止水不一會兒就大汗淋漓地癱在周依然身上。
周依然用薄被揩幹張止水的身體，又從隔壁房間抱過一床水鳥被蓋住張止水的身子，她緊緊貼著張止水，卻感覺身邊的人仿佛成了空殼。
“桐，如果我出了什麼事，我想拜托你。”張止水仍閉著眼睛，說了一半卻又停住了。
周依然用食指輕輕劃著張止水的胸膛，輕聲地說：“無論你叫我做什麼，我都心甘情願。”
張止水歎了口氣，接著說：“我不放心的隻有一個人，我的女兒琪琪。她的外婆去世了。”
周依然感到很吃驚，問道“：什麼時候去世的？”
天前。”
周依然默然，她不知道除了琪琪的外婆，誰還能走近那個古怪的孩子，她明白了張止水的意思。
“如果可能，我會好好照顧她的。”周依然說。
“琪琪跟外公外婆長大，六歲才回到我們身邊。依然，琪琪不是一個正常的孩子，無論發生什麼事，你都要原諒她、保護她、照顧她。”張止水說著，眼睛直直地看著周依然，兩滴淚珠滾落到臉上。
“我知道，我知道。”周依然說著，再也忍不住，淚水奪眶而出。她摟緊張止水，兩個人抱成一團，彼此的臉上不知道沾滿的是誰的眼淚。
“對不起，如果我真的把這個負擔交給你，你一定要堅強，一定要支撐下去。”張止水用手抹抹臉對周依然說。
周依然閉著眼睛隻是點著頭，她並不十分明白張止水的話，但無論他說什麼她都會答應。此刻，她明白她是多麼愛身邊的這個男人了，即使這個男人什麼也沒給過她，即使他是窮光蛋，周依然也會毫不猶豫答應他的任何要求。時間一分一秒地過去，周依然忽然覺得這場麵很像送張止水進刑場似的。