隨師父走後，也有好多年沒有去過沁城了，那些在群芳院的熟人也不知如何了。
沁城外半裏有條沁河，連日大雨使得沁河水漫過了河堤，湧入了沁城，有些地勢低的人家都受了災，但河水水位還在上漲，城中人心慌亂，有那富室人家早就收拾細軟，走避外地，隻有那些無處可去的平頭百姓還在洪水的陰影下苦苦求存。
連下半個月的雨終於停了，雲層轉薄，日頭看樣子也要出來。
城裏許多為洪水所困的百姓終於能鬆了口氣，回屋裏燒起香燭，念著仙師保佑，感謝恩德的話。
城中積水開始漸漸退去，家家都在清理著房中院內的積水，而街道上還是水深過膝，那水發黃黑，裏麵不知漂著多少汙泥和死物，要想恢複成往日幹淨繁華的模樣，隻怕也要數月之後了。
群芳院大門緊閉，那牌匾上的字早都落了色，若不細看幾乎都看不出那三個大字，
後院角門處的破院子，正傳來低低壓抑的哭泣。
一個形容憔悴，麵目枯槁的中年婦人抱著個兩三歲的幼童站在院中，那幼童蒼白瘦弱，氣息微微，顯然已經是病重難治了的。
那婦人邊哭邊輕輕搖著懷中幼童，喃喃道：“寶兒好孩子，你爹爹就請大夫來了。好孩子…”
聽得院外水聲做響，婦人希冀地抬起頭，眼中放光，果然見一個佝僂著身子的漢子跑進了院，卻是隻身一人。後麵並沒有跟著盼望中救命的大夫。
那黑瘦漢子滿麵愁苦，目光呆滯，盯著病兒嘴唇微動，卻說不出話來。
“大，大夫呢？”
漢子搖搖頭，“都嫌錢太少，不來。”
那些大夫一聽是群芳院就跟見了髒東西一樣推他出去，偶有肯來的，卻是要平時三倍的現錢才肯來。他手裏就積年攢下的五十文加上跟求爺爺告奶奶借來的三十文，哪入得了他們的眼，求也求了，跪也跪了。可有什麼用，為這還差點被醫館的人打了。
婦人一聽這話，哭得更是厲害，臉貼著幼童的額頭。
她明白這是因為他們住在這群芳院的緣故，可她們夫婦兩個都是在群芳院做粗活為生，累死累活才能掙口飯吃，這小院裏的柴房雖破，不下雨的時候也算個棲身之地，若是離了群芳院，難不成要住街上要飯不成？
本以為這一輩子就這樣了，好歹有個兒子，再窮再苦也是個指望，可如今若孩子去了，她還活什麼呀。
漢子捏緊了手，咬呀道：“我再去借借…”跺著腳正要出去，卻突然一僵。
那漢子驚訝地張大了嘴，抬頭瞧著那破爛的小院的牆頭上，站著的青衣女子。
那女子衣裙飄飄，盈盈立在牆頭，眉目如畫，神色淡淡，看向院中人的目光裏隱隱有一絲波動。
那漢子驚愣過後，忽然靈光一現，想起傳說裏那國師仙人的高徒，可不正是如此形象麼，慌忙一扯婦人，也不管地上泥水，撲通跪倒，“仙子大慈大悲，求您救救我兒，丁狗兒給您叩頭了。”
那女子反應稍慢，卻也是忙舉著兒子跪在泥水中，“仙子救救我的孩子吧，豔紅來生願給您作牛馬，救救我的兒子吧。”
豔紅與丁狗兒？
果然是故人啊。十年不見，這模樣竟都是變化巨大，雖覺得這兩人年歲差得有些大，但一想青樓女年老色衰後也常有嫁給樓中雜役的。
若當年她沒有跟著師父走，現在也是跪在這泥水命如草芥的一員吧？
這些念頭瞬間如電光閃過，她衝著兩人微微點頭。
“你們先起來。把孩子給我看看。”
揮手間，孩子便從豔紅手中飛出，越升越高，穩穩當當地停在她手中。
豔紅與丁狗兒的目光充滿了希冀與敬畏。
六 螻蟻