直到馬夫回來，洗刷熬藥的動靜才打破了院子裏之間的安靜。
趙譽偷偷睨了一眼院內麵壁思忖的薑渙，薑渙常年練武，肩膀寬闊，衣裳勾勒出的肌肉輪廓如同奔馳的駿馬，上頭寫著‘不好惹’。
趙譽正想將薑渙按在地上打一頓，最後皇帝的大度寬容戰勝了腦內的惡念。出聲打破了二人之間的仇隙和生疏，“你上京做什麼？今日在華明池一事也是你所為吧。”
“不錯，偷花毀花的都是我，襲擊你的也是我。”薑渙索性大方承認，“製造混亂引開你們的注意，再趁機偷走了‘千層紅’，之後又故意現身掉走你們大部分的人馬，這些都是我做的。”
“你既然偷走了千層紅，為什麼又要當著眾人的麵毀了它？”
“老子樂意。”
趙譽又問：“為什麼要殺古朗？”
“看他不爽。”薑渙聲音又沉又冷，宛若一塊萬年不化的寒冰。
“就為了這個？”趙譽顯然不信。“以你性子，一定選擇神不知鬼不覺的辦法殺了古朗，昨夜和方才都不是最好的機會，為什麼要選擇那個時候動手。是不是和‘千層紅’有關。”
“你怎知不是最好的時機，我給古朗下的毒，即使是華佗在世也無力回天，事後在安排一個替死鬼，便可安無恙出城。”薑渙的辦法千千萬，總可以脫身。
趙譽又道：“我記得朝廷命官擅離職守是重罪。”
“那你便砍了老子。”薑渙始終背著他，聲音冷硬，“不想自己動手，讓你外頭的侍衛代勞也行。”
他若是死在了趙譽的手裏，也是他活該，誰讓他當初要救趙譽，趙譽若死在趙烝的手裏，便沒有後麵的事情。歸根到底還是自己害死了自己。
趙譽知道這是薑渙的激將法，趙譽不中他的計。“古朗為人正直，深明大義，對上衷心，禦下嚴謹。朕實在想不出，他和你究竟有什麼深仇大恨。”
薑渙眼睛一轉，心想若此時將古朗的事情全部抖出來，趙譽是相信他還是相信自己呢？若無方才之事，薑渙還有一搏的機會，而如今，趙譽非但不信，自己都會死在京城的春日裏。
趙譽撞破今日的事情，古朗也會有所戒備。薑渙眼睛一轉，不如順水推舟，使一招金蟬脫殼，既然古朗打消顧慮，也甩掉這累人的烏紗帽。
趙譽見薑渙不答，心裏預感不妙。薑渙始終背對著自己，疏離又無禮，不知對方究竟在想什麼。
薑渙轉過身來，“皇上，我本就是一個山匪，行為乖張，心眼又小，當不了縣令，明日辭呈會出現在你麵前。”說完朝外走去。
“你要去哪？”
“與你何幹！”
“不許走。”
薑渙不理，直徑朝門口走去。趙譽見狀大喊一聲：“來人，將他拿下。”
十八衛抽刀上前，截住薑渙的去路。薑渙環臂抱胸，嘲諷地哼了一聲：“就這幾個歪瓜裂棗也想攔得住我？”
趙譽走到他跟前，“古朗還未醒，你現在不能走。”
“說的也是，不然他死了，陛下一氣之下拿我鴻雲寨幾百條人口陪葬。”薑渙盤腿席地而坐。“需不需要我替他念經，保佑他早升極樂呢？”
趙譽沒脾氣了，無奈地歎了一口氣，但凡他拳腳厲害點，早就將這說話陰陽怪氣的薑渙按在地上打一頓。
馬夫熬好了藥，趙譽親眼看著古朗一口口全部喝了下去，一探他的脈象，逐漸平穩下來，一顆心也放下來了。
寂靜的春夜裏，蒼穹繁星點點，外頭響起了打更聲，四更天已過，一旁的侍衛道：“皇上四更天了，是否回宮。”
今日有大朝會，五更天便要起身更衣上朝了，他折騰了一夜，上朝沒精神，那群大臣又要借機彈劾他了。
可放這兩個人在一個屋子裏實在危險。而古朗若是不在，太後定會詢問，今晚之事定會泄露出去。
趙譽思忖片刻，看了看古朗的衣服，再看向院落裏生悶氣的薑渙，靈機一動，心生一計。
皇宮側門。
一輛馬車緩慢駛來，趕車的侍衛出示腰牌，守門的侍衛即可放行，薑渙掀起了側簾瞧了一眼，又放了下去。
趙譽又不厭其煩地重複了一遍，“一會進宮後，不必說話，更別胡來，上朝時你便站在最末尾，隻要讓人看到你在便好了。”
薑渙閉口不言，趙譽自當他聽進去了。
眼下隻能拿鴻雲寨逼他就範，可終究是飲鴆止渴，並非長久之計。薑渙此時心裏一定在盤算這什麼詭計來抵抗報複他。
為今之計，先度過眼前這關吧。
二人從側門回到了禦書房內，五更一到，內侍開始伺候趙譽洗漱更衣，又取來了一件紫袍給薑渙換上。
薑渙對著鏡子整理臉上的人皮麵具，時間倉促，麵具粗糙，好在古朗和薑渙麵容上有幾分相似，草草蒙混過去，實在不成由趙譽糊弄過去。
天光熹微，群臣已經陸續到達偏殿，趙譽瞧著時間差不多了，由內侍引著薑渙前去正殿，臨走時趙譽三令五申：“你若是膽敢胡言亂語，胡作非為，就……”
“就殺了山寨裏幾百口人命，”薑渙斜視一眼，“皇上，你說了這麼多遍不累嗎？”
他口頭的‘皇上’，總帶著幾分嘲諷的味道，聽了隻覺得像一根刺，紮著你渾身不舒服。
趙譽心說你若是真的將我的話記在心裏，自己何必重複一句話呢？
薑渙心裏明白其中的分量，可是並不代表他安分守己挨到下朝。敢隻身一人上京刺殺朝廷命官而且險些得勝的人，還有什麼事情是不敢做的。
趙譽實在是難以預料是否會有超乎自己預想的事情發生，畢竟薑渙就不是一個安分守己的主。
雄偉的大殿上，趙譽一身明黃色的龍袍端坐在正中間，接受百官的朝拜，目光平視，神情嚴肅，太後身穿華麗繁重的朝服，頭戴著鳳冠，坐在一旁垂簾聽政。
大多時候皆是朝臣們在喋喋不休，據理力爭，而朝野的對手又在拆台怨懟，最後雙方爭得麵紅耳赤，口幹舌燥，趙譽再出來安撫二人，卻未說出自己的意思。