華明池內旌旗飄蕩，柳青花紅，近萬盆牡丹花在人間天子麵前一展花姿。
趙譽今天心情頗好，和諸位大臣賞花遊園。身旁依次是右相岑杉，忍痛割愛獻花的尚書，以及幾位尚書大人，而左手邊一個身穿青色的官袍的清秀端正的男子，眉若遠山，目似明月，鼻梁高挺如青峰，嘴唇紅潤如胭脂。乍一看模樣俊秀，近一看卻又感覺有幾分清冷，如同天上明月，可望不可即。
這人便是當朝的新科狀元——古朗。
這位赤手可熱的新科狀元不僅長得好看，還受到了貴胄的熱愛追捧，京城裏說媒的，攀親的，求人辦事的，甚至還有人不遠萬裏還結拜的，門前從來沒安寧過一天。
最重要的是他卓越的才華，曾在大殿之上，借著酒意寫下了一出《秋華賦》，趙譽當場拍手稱讚，還破例封為龍璋閣的大學士。這個位置雖說的虛職，可是對他也是極高的榮耀了。
趙譽觀賞著園中鮮豔欲滴的牡丹，心中不禁感慨，“今日百花齊放，不知道是否能再找出一朵‘千層紅’呢？”
身旁的文官靈敏地嗅到了拍馬屁的機會，紛紛進言，花言巧語之下，肚子裏那點筆墨總算哄得龍顏大悅。
鬥花大會，顧名思義紛紛亮出自己珍藏的奇花，由大家作為點評，最後選擇出最美最大那一朵，實際上仍舊是趙譽說地算。
這品花不是重點，無非就是給世家大族，富甲豪商顯擺的地方，伴侶借此談情說愛，讀書人借此大放豪詞，企圖遇上賞識的伯樂。
趙譽賞玩一圈，隨意地點評了幾句，身旁的大臣們也不閑著，為了體現自身豐厚的閱曆和賞花的本事，紛紛將看家的本事都拿出來，一朵牡丹吹得天花亂墜，嘴裏的文章都比牡丹好看。
古朗神情淡淡，時不時回應著趙譽的問話，外頭花紅柳綠仿佛和他毫無關係，百花從中過，片葉不沾身。
岑杉腰杆始終挺拔如鬆，時刻注意著華明池內的一舉一動，那不留名的大盜雖說是今夜，可是揆情度理定不會夜晚前來，那封信那隻不過一種障眼法，實際上等著人疲倦鬆懈之時再下手。
為此，岑杉又增加了三層的兵力，將華明池圍得水泄不通，再讓冷驍吩咐下去，今日務必打起十二分的精神，必定要守住‘千層紅’。
逛了大半日，趙譽有些疲倦和厭煩了，難怪不少人世人都說皇帝喜新厭舊。趙譽也不辯解，這景色再美，日日看也有疲倦的時刻。
遣散了眾人，自個躲回後園裏休息了。
春日之中，河畔的清風將淡淡的花香吹入明亮的室內，趙譽站在窗邊遙望著外頭的萬紫千紅的景致。
他遣退了眾人，卻單獨將古朗留下來，眾大臣已經是見怪不怪了，古朗恩寵正濃，君臣總是形影不離。
他眼觀鼻鼻觀心，像一件精美的玉器般立在一旁，既不逾越一步，也一聲不吭，仿佛和屋內一桌一椅融合在一起。
皇帝盛寵，他既沒有恃寵而驕，也沒有仗勢欺人。官海之人自己皆有一套打算，最後都殊途同歸，皆是為了那一人之下，萬人之上的宰執之位，而他則想一心一意做一個純臣。
他並非心性冷淡，毫無上取之心，他至於皇帝，就如同這屋內的一杯一碗，順從聖意才是最重要。皇帝喜歡一個聽話的人，總是忤逆他的人，活不了多久。
香爐裏塵煙嫋嫋，湖畔微涼了的風吹淡了屋內水沉香的香氣，顯得不那麼逼仄，反倒是有點涼爽，古朗緊繃這的身體也漸漸地鬆弛下來
“來了，坐吧。”趙譽禮待下臣，沒什麼皇帝的架子，“不必約束。”
君臣二人聚在一起大多數談論國政民事，今日難得空閑，又逢牡丹盛開，談起了詩歌音律，不知不覺天色薄黃，已是日暮時分了。