北燕。
虞清秋已經在郊外的這座別苑裏住了三個月了。
這是宇文孝送給他的莊子，建築恢弘，陳設豪華，最難得的是，居然有一處天然的溫泉，這在幹旱的北燕還是很少見的。
別苑裏人不多，虞清秋不喜歡丫鬟，除了身邊伺候的小廝，就隻有幹粗活的仆婦、園丁、廚娘，還有一位常駐的太醫。另外有一隊侍衛，是宇文孝派來保護虞清秋的安全的。
虞清秋權當做不知道他們除了保護，還負擔著監視的任務，反正他一沒打算逃走，二沒打算造反。前幾年思慮有些過甚，在北燕皇駕崩後一起發作出來，剛搬到別苑的前一個月，他幾乎是在病床上度過的。也幸虧這位太醫醫術不俗，這幾年又一直調理著他的身體已經習慣了，這才有驚無險。
宇文孝登基之後，國事繁忙，自然是沒空總是往城外跑的了，十天半個月才會來一次。而虞清秋擅長的原本也不是這個，真要處理政務，他未必就比丞相強，漸漸的，宇文孝就來得更少了。不過，新皇人雖然不怎麼來了，但各種賞賜，尤其是珍貴藥材卻從未少過。
虞清秋樂得清閑，又養了小半年，反倒把身體養好了不少，整個春夏換季都沒發病。
北燕地處北方，冬季嚴寒，夏季的暑氣倒沒南方這麼厲害，隻要避開了正午的日頭，坐在荷塘旁邊的水閣裏撫琴下棋，還是很舒適的。
“先生。”清秀的少年一蹦一跳地走進了水閣。
“嗯？”虞清秋的手指按住了琴弦，抬頭應了一聲。
“先生，你上次教的第四章我背熟啦。”少年笑得眉眼彎彎的。
“好，明天教你後麵的。”虞清秋點點頭。
“謝謝先生！”少年道。
三年前他被送來虞清秋身邊時還隻是個半大孩子，三年相處下來，說是主仆，其實更像是師徒，隻是虞清秋教導讀書雖然耐心，有不懂的地方提問也會仔細給他解答，但卻不會考核也不會抽查，隻要他說會了，就繼續教下麵的。仿佛就隻負責教，而不理會學生到底學得怎麼樣。
虞清秋推開七弦琴，站起身來。
少年趕緊上前，拿起旁邊掛著的薄披風給他披上。
“小夜，今天是什麼日子了？”虞清秋隨口問道。
“六月二十九……哎，一晃都六月末了呢，馬上就是乞巧節了。”少年小夜立即答道。
“六月末啊。”虞清秋低低地喟歎了一聲。
“說起來，陛下有兩個月沒來了？”小夜忽然道。
“陛下日理萬機，哪有空總是過來喝茶下棋。”虞清秋失笑道，“何況，最近又沒有什麼特別為難的事。”
小夜張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。他想說怎麼沒有？東華和西秦聯手挖掘前朝寶藏，這消息連他都知道了。
“別擔心，快了。”虞清秋安撫道。
“先生是說，我們快要能回家了？”小夜眼睛一亮，但後麵半句話還是把音量壓得極低。
“嗯。”虞清秋點點頭，揉了揉他的腦袋。
“太好了！”小夜一聲歡呼。
“咳咳。”虞清秋幹咳了兩聲，斜睨了他一眼。
“先生放心，我知道啦，不會得意忘形的。”小夜一挺胸，正色說道。
“最後關頭了，咱們還要做最後一件事，然後就可以功成身退了。”虞清秋的目光很亮。
“哦。”小夜似懂非懂地點頭。
反正先生很厲害，聽先生的就對了！
“虞先生！”就在這時，一個侍衛大步從花園入口走過來。
“什麼事？”虞清秋瞬間又掛上了平日裏那種溫和卻疏離的微笑。
“陛下來了。”侍衛恭謹地道。
“嗯？在哪兒呢？”虞清秋道，“客廳還是書房？稟告陛下，待我更衣之後前往拜見。”
“不必了，朕已經來了，先生又不是外人，不必見外。”侍衛還沒答話，後麵就傳來宇文孝的聲音。
虞清秋臉上露出一絲驚訝，宇文孝這是有多著急？何況這會兒都黃昏了，商量完事，再趕回京城的話，城門都要關了，無論是重新叫開城門還是缺席明天的早朝都是了不得的大事。什麼事連半天都等不了？
“參見陛下。”小夜道。
“都退下，朕有要事與虞先生商議，任何人不得打擾。”宇文孝不耐煩地揮了揮手。因為出宮，他身上是一件黑色繡著龍紋的便服，可腳上的鞋子卻明顯是搭配朝服的，不講究到這個程度，隻能說，他是真急了。
“是。”小夜擔憂地看了虞清秋一眼，隻得退了出去。
“陛下，去書房談吧。”虞清秋神態自若地道。
“先……好吧。”宇文孝對上他平靜深邃的目光，終於將那股焦躁的感覺壓了下去。
虞清秋抱起琴，帶著他走向書房，不緊不慢地道：“陛下已經是一國之君，當知喜怒不應形之於色。”
“先生說的是。”宇文孝勉強點點頭。
一路無話，進入書房後，虞清秋仔細地將琴放好，蓋上遮塵的罩子，又有小夜送了茶水點心進來。
“行了，出去吧。”宇文孝揮揮手，自己倒了一杯茶，也不管茶水還有些燙口，一口灌了下去。
虞清秋坐下，這才開口道：“最近朝廷上似乎沒有什麼大事。”
“不是朝上的事。”宇文孝坐在書桌另一麵，握著空了的茶杯，沉聲道，“朕接到消息，秦綰一統了聖山，隻有少數宗門不願意歸附東華。”
虞清秋的手微微一頓，隨即若無其事地道：“陛下多慮了。聖山三十六宗門固然奇人無數，但能用在爭霸天下上的也就幾宗。其中匠宗、兵宗、盜宗都與秦綰交好，而秦綰自己又是出身武宗，聖山統不統一，這些宗門都隻會是東華的助力，並無區別。而智宗和兵宗出山的弟子其實並不會因為宗門的立場改弦易轍，聖山千年來一直如此。”
“可是……”理智上，宇文孝知道他說得其實沒錯，可情感上卻不那麼容易接受。
何況，智宗和兵宗已經出仕的弟子不會改弦易轍不假，可之後呢？宗門的立場卻能影響那些尚未出山的弟子，難保那些年輕人裏會再出一個虞清秋或是冷卓然。
“陛下不放心的，其實是智宗吧？”虞清秋淡淡地一笑。
“呃……”宇文孝啞口無言。
“聖山弟子，很少會有從一而終的情懷，不然在下當年就應該隨東華前太子殉葬了。”虞清秋給自己倒了一杯茶，又給宇文孝滿上，慢條斯理地道，“大皇子去世後，他身邊的那些人，不是也有一部分轉而投效陛下了嗎？陛下盡管用就是。智宗……不會在事成定局後玉石俱焚，卻也不會在還事有可為的時候兩麵三刀。即便要改投他人，也走得明明白白。”