而顏良率軍出發時，一來本意是作為援軍，趕在河內縣尚未淪陷之前，與劉備裏應外合，聚殲曹軍；二來為保證大軍支援的機動性，所以沒有攜帶笨重的攻城器械影響行軍速度。
然而令顏良始料未及的是，劉備不但敗得如此之快，還敗得如此之徹底。
“織席販履之徒，屠豬賣肉之輩！果然都是些靠不住的廢物！”
在河內北城門下，布置好陣勢後的顏良在嚐試命人將曹操的祖宗十八代辱罵個遍，卻仍然不見曹軍有出城迎戰的做法，隻得氣急敗壞地將這筆賬算到劉備和張飛的頭上。
與此同時，河內城內，曹營帥帳內——
“都打探清楚了嗎？”曹昂衝著剛回來有些氣喘籲籲的哨騎詢問道。
哨騎努力平複氣息，回答道：“回稟公子，差不多了！敵軍是袁紹派來支援劉備的援軍，數量在五萬左右，分為四萬五千步軍以及五千騎兵，敵軍主將的身份，是袁紹麾下的大將顏良！”
“顏良？！”全旭第一個驚呼出聲。
“東升，怎麼，你認得此人？”曹昂此前對袁紹的了解並不充分，故而問道。
“公子，此人武藝極高，下罕見！”全旭謹慎地回答道。
“武藝極高？有多高？莫非比你還高不成？”親眼目睹過全旭鏖戰張飛的曹昂，不禁如此問道。
“不敢欺瞞公子，末將覺得，此人武藝猶在末將之上。”全旭這麼並非如那些文人般低調自謙，而是顏良聲名在外，確有真本領。
“哦？這倒是稀奇。”經過楚雲的指點，曹昂已經泰然自若，不再畏懼城外大軍，他安然伸了個懶腰，向楚雲撇過頭問道：“師弟，你看如何？要理會此人，還是繼續任由他們在城外叫陣？”
這一個時辰以來，事情經過如楚雲方才預料的絲毫不差，顏良大軍除了叫罵之外，就隻能氣急敗壞地在城門外幹瞪眼，甚至不敢太過靠近城門，免得吃守軍們的箭矢。
楚雲本不打算理會袁軍，但一聽敵方主將竟是顏良，尤其是聽到對方有五千騎兵，一想到這五千匹北方戰馬，便不由得動起其他心思。
“師兄，既是顏良統軍，不妨先繼續晾著他們一陣，待其人困馬乏，而我軍將士們修整完畢，再跟他們過過招。”
“師弟動了與顏良交手的心思？可是再過一陣，待色漸晚，我們若是繼續閉門不出，顏良八成會撤軍啊！”
曹昂的憂慮是有道理的，換作任何一個普通將領，但凡有點統軍常識，都不會繼續這種毫無結果的叫陣。
“師兄有所不知，東升所言非虛，這顏良武藝確實不俗，堪稱當世高手，但他統兵作戰的能力尚非一將之才，不足為慮！
再者，此人性如烈火，好大喜功，如此衝動行事又自命不凡之輩，想來也是不會兩手空空毫無斬獲地就這麼夾著尾巴離開，任憑我們在河內站穩腳跟。”
“師弟你是，顏良會在城外不遠處擇地紮營，然後伺機再來攻城？”曹昂領悟後，若有所思地問道。
楚雲自信地微微笑道：“想來是這樣的，不從我們手中將河內奪回去，以顏良的性子，豈能善罷甘休？”
“我明白了。”與楚雲對視一眼，曹昂含笑，略有些激動地試探著問道：“師弟莫非是想用父親最常用的那一招？”
楚雲露出一個“你懂的”的壞笑，道：“正是，今晚，我們當夜襲顏良大營，反客為主，主動出擊！”
這個乍一聽起來有些荒誕的計劃，其實具備著極高的可行性。
曹軍與顏良軍的人數本就在伯仲之間，盡管因曹軍需留下一部分負責守城以及看押歸降不久的戰俘，但借著夜色發動奇襲這個優勢，隻要出兵的時機以及方法得當，就完全能夠彌補甚至打破這個固有的兵力差距。
“師弟可有把握？”
要夜襲顏良大營，而且是準備借此顏良軍造成巨大打擊，曹軍也必須傾注大量兵力才能做到，如此冒險之舉，曹昂必須慎重行事。