其後，在戰陣兩左右兩翼盾矛手的掩護下，居於中後方的輕裝弓弩手們正緊盯著敵人的城樓上，隻待曹操一聲令下，萬箭齊發。
居於中軍的曹操神采奕奕地審視著己方大氣磅礴的軍陣，向身後諸將道：“列位將軍，昔日我與劉備交談時，那劉備曾時不時鼓吹這關羽武藝絕倫，下難逢敵手，今日，你們之中可有人敢與他陣前交手，揚我軍威？”
此時的關羽尚未揚名下，雖聲名在外，但曹操總覺得這些傳言難免有誇張之處，就像找個人試試關羽的本事。
原先曹操的打算是直接揮師全力攻城，卻被楚雲以“關羽乃當世首屈一指之名將，應嚐試收服之，若嚐試無果，再殺之不遲”為由攔下。
曹操雖采納了楚雲的建議，但心裏還是不大相信關羽擔得起楚雲如此稱讚。
聽曹操開口，眾將大多躍躍欲試，昔日的汝南太守蔡陽更打算借機公報私仇，主動請纓道：“主公！末將願出戰關羽，將他的首級獻於主公！”
眾將麵麵相覷，不敢妄言，楚雲在曹操身側聞言眼眉一挑，心中不禁冷笑。
這蔡陽平日在軍中自詡武藝不凡，囂張跋扈，雖沒膽子欺負到楚雲頭上，但也與羽林諸將偶有過節，在一次酒宴上，此人言語冒失，氣得許褚險些舉起錘子和他交起手來，幸有吳塵等人阻攔，才勉強作罷。
後來得知此事的楚雲有護短之意，正打算找個機會給此人一點顏色看看，不曾想這匹夫今日竟主動要去送死，難為楚雲一直繃著臉憋了半的笑。
曹操皮笑肉不笑地看了蔡陽一眼，道：“蔡陽啊，張飛曾言他二哥關羽的武藝猶在他之上，你不懼？”
此前，倒是張飛兩次堪堪戰平呂布，在武將之中地位頗高。
蔡陽桀驁拍胸道：“主公，那張翼德不過是個殺豬賣肉的屠戶，武藝在他之上的人多了，何止他關雲長一個？！”
其實蔡陽的狂傲性格，曹操早有所知，而且也略有不滿，隻不過如今下未定，當人盡其才，因此向來主張唯才是舉的曹操才對他多有忍耐。
今日，恰好需要一人去試試關羽的虛實，這蔡陽既然自己主動蹦出來，曹操毫不猶豫地道：“那好，就由你去引軍叫陣！我予你二百將士隨行，等你的捷報！”
蔡陽大喜，謝過曹操後，上馬引軍出陣，提槍叩關，自城門下囂張地抬頭喊道：“蔡陽在此！匹夫關羽何在？！還不速速出城領死！”
這蔡陽的武藝相比張飛如何，暫且不論，單論嗓門而言，比起張飛還當真是不遑多讓，遠在城門下隔著一堵厚實城牆的關羽，都將這叫陣之言聽得清清楚楚。
“這蔡陽是何人？！竟敢如此大膽！父親，兒願替父親出戰，斬此狂徒壯我軍威！”不待關羽開口，聽聞蔡陽狂言的關平就按捺不住揮刀砍人的衝動，氣鼓鼓地請戰道。
關羽聞言捋須大笑，點頭道：“好，為父就準你出戰！”
沙場交戰，絕非兒戲，關羽準許關平出手，是因為一來關平自幼受他指點，雖年紀不大，但武藝已不俗，二來蔡陽其人他略有耳聞，此人狂妄自大，目中無人，卻沒什麼真本領。
關平得令，喜出望外，立刻騎上一匹鬃毛漆黑的良馬，命人大開城門，提刀出戰。
城門上的守軍各自張弓搭箭，瞄準蔡陽，若不是關羽遲遲沒有下令，恐怕早就對在城門附近的蔡陽射擊了。
“賊將休得猖狂！吃吾一刀！”素來喜歡效仿父親的關平同樣穿戴著一身翠綠色的戰甲，拍馬舞刀，一聲怒喝，眨眼之間便衝著蔡陽殺來。
“哼！你是何人？！關羽那廝莫不是怕了本將軍，遣你這娃娃來替他送死？！”蔡陽身為武將，倒是深諳罵陣之道，三言兩語，就氣得在馬背上的關平火冒三丈。
我在曹營當倉官