入城後，劉備的不戰而逃讓曹操誌得意滿，本打算下令大擺宴席的他，被楚雲的一席話所勸阻。
“叔父莫要忘了宛城戰事吃緊，當趁關羽困守汝南，一舉將之拿下，如此，即可平定中原！”
這番話，尤其是“平定中原”四個字，宛若有魔力般撥動曹操的心弦，又像是一晚甘甜清涼的醒酒湯，將沉醉在勝利之中的曹操喚醒。
曹操當即留下兩萬步軍，命劉馥鎮守壽春，自引十萬大軍向汝南發動急行軍。
由於受劉備之命向關羽、龔都二人傳遞信件的使者不是被擒就是自行逃命，二人根本不知道劉備的計劃與去向，直到壽春淪陷的消息不脛而走，才後知後覺地通過打探得知劉備已不知所蹤。
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一日後，當關羽知曉劉備棄壽春逃亡的時候，正是曹軍兵臨城下之時。
軍陣嚴整的曹軍密密麻麻，如不可撼動的巍峨群山，矗立在汝南最為堅固的東城門之外二裏處。
再稍微靠近一些，就步入城內守軍弓弩所能打擊到的範圍，不過刻意將軍陣列在如此敏感的位置，也足以見得對方的用意。
挑釁。
沒錯，曹操此舉，就是有意告訴關羽，我的十萬大軍勢不可當，你若不肯乖乖獻城投降，就唯有死路一條。
高壘厚實的城牆上，一位目如丹鳳，長髯飄飄，麵色棗紅，五官俊逸的倜儻大將正提著一柄常人根本不可能拿得動的大刀，向曹軍的陣列中不停眺望。
那柄大刀刀身成銀雪之色，燦燦生輝，帶著冷冽的寒意，其上雕刻著一隻騰空而起的金色遊龍，如此如神兵利器般奇異的大刀，似乎常人隻要靠近它，就免不了心驚膽戰，身體發抖。
不必此刀正是聞名下的青龍偃月刀，這位紅臉大將，就是被後世千秋萬代譽為“武聖”的關羽，關雲長！
“父親，曹軍來勢洶洶，兵力遠在我軍之上，為何隻在東門排兵布陣？”
關羽身側，站著一位與他容貌有幾分相像的年輕人，這青年眉宇間仍有幾分稚嫩之色，年紀不會超過二十歲，四肢倒是比常人要結實見狀許多，看他手中同樣握著一柄與青龍偃月刀有幾分相像的大刀，隻是重量要上許多，遠不比青龍偃月刀氣派。
這青年，便是關羽長子關平。
“曹操這是在向我們示威，借此逼迫我們獻城投降！他若是鐵了心想攻城，何必還要列陣虛張聲勢？隻需一道軍令就夠了。”關羽用空出的左手在修長的美髯上捋了捋，泰然笑道。
見父親麵對千軍萬馬壓境仍渾然不懼，關平心安地問道：“不知父親有何打算？”
關羽皺著臥蠶眉，微微不悅地反問道：“為將者，豈可凡事都問旁人？如此危急關頭，你且先該如何處理？”
麵對父親嚴厲的訓斥，關平低頭道：“父親教訓的是，孩兒以為，曹軍勢大，我們若是死戰到底，唯有死路一條，不如暫且假意歸降曹操，待日後收到有關伯父下落的消息，再離開曹操，與伯父重聚。”
“投降曹操？！”關羽眉頭皺得更深，可轉念一想兒子的話也不無道理，任憑他再自負，也看得出眼前的局勢絕非他一己之力能扭轉。
“嗯……也有道理，不過就算要暫時歸降曹操，我們也必須先與他戰上一陣！”關羽思索一陣後，撫須笑道。
“這是為何？”關平愣著問道。
關羽得意笑道：“曹操自恃兵多將廣，以泰山壓頂之勢在此布陣，我們若是此時投降，必為曹操看，唯有先勝他一陣，我們才有與之討價還價的資格！”
“父親所言極是！”關平恍然大悟道。
“走，隨為父下去，為父要親自出城迎戰！”
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曹軍前線陣列——
無論橫列還是豎列都交錯有序的刀盾兵位居大陣最前沿，在盾牌的掩護下，他們的身後站著數量更多的長槍兵，成千上萬的長槍林立，穿過盾牌以拒馬，並隨時做好交戰時掩護刀盾兵並伺機攻擊。