書房裏。
白生生的碎瓷片落了一地，桌上的茶水滴滴答答地往下流淌，彙聚成涓。
翼國公劉盛氣的不輕，不斷喘息，胡子隨著呼吸一翹一翹的。
對側坐著的齊國公田索，卻還是沒事人一般，端著茶水慢慢品著，半晌才問：“可摔夠了？你家裏若是不夠摔，我叫小廝回去取一些來，你再摔。”
憊懶的語氣，配上賤兮兮在那品茶的模樣，更是火上澆油。
可劉盛的氣已經撒的差不多，都說喜怒不形於色方有涵養，但正因喜怒不形於色，摔杯子的動作才能傳遞出氣憤。
這杯子是摔給齊國公看的，示意真的很生氣。
好半天，田索慢慢放下了茶盅，搖頭晃腦。
“劉兄，你也不必這樣子。我兒子前些日子天天往你這跑，你不要說你不知道你家老三寫《西洋諸國略考》的事。他就算沒告訴你，以你的性子，你也不會不知道。”
“是，我知道。”
“那就是了。你想著你兒子能簡在帝心，所以這事不聞不問。好了，如今你兒子簡在帝心了，陛下也給派了差事，你反倒是不願意了？如今又怪起我來，劉鈺去東北的事，我事先真不知情。本來我以為，陛下會讓他隨我一起去接待使團，我是真沒想到陛下會直接讓他去東北。”
田索擺事實講道理，暗暗諷刺劉盛占便宜的時候不感謝、如今事情出乎意料就找麻煩。
“話又說回來，去曆練一番也是好的。”
“屁話！去曆練自然是好的。或是去西北，或是去西南他舅舅那，這都沒什麼。可去鬆花江？那是人去的地方嗎？”
“哎呦，這話我就不愛聽了。”田索故意用一聲誇張的語調，陰陽怪氣。
“鬆花江處，還有十幾個衛所、折衝府。邊軍將士守著邊關，我等才能在京城玩樂。到你這，那地方竟成了非人的去處？況且說了，我等勳貴，與國同休。封賞的時候，邊軍將士輪不到，叫你兒子去趟鬆花江你便生氣；出事的時候，卻求邊軍奮勇殺敵，是何道理？”
“怎地，你兒子是人，那些為國守邊關的將士便不是人？”
這是故意如此說。
劉盛知道齊國公田索的憊懶性子，對方陰陽怪氣之下，不氣反笑。
“你是吃了燈灰？淨放些輕巧屁。你他娘的起什麼高調？”
“我翼國公是勳臣，難不成你齊國公不是？你怎麼不上書陛下，讓你兒子去呢？鬆花江處，那本就不是人住的地方，苦寒之地，八月冰封，四五月才解凍。夏日短暫，蚊蟲如雨，邊軍年年逃亡，你不是不知道。”
“再說了，羅刹人凶殘，刺探軍情之事凶險萬分。那永寧寺碑文，鈺兒也隻是看書上說過，焉知不是文人順嘴胡謅？讓他帶隊去拓永寧寺碑文，又讓他帶隊去查看道路、河流、繪製山川輿圖、窺探羅刹人城堡布防，這哪裏是去邊軍效力那麼簡單？”
說起這個，劉盛就更加來氣。
中午接了個奇怪的聖旨，入了宮，發現齊國公也在。他這才知道皇帝給自家兒子安排了個什麼差事。
說是擢拔前往軍中效力，實則那是掩人耳目。
知道羅刹國事的大順決策層已經定下來了對策，出其不意、攻其不備。
齊國公去接待羅刹使團，用禮儀問題扯皮。
圍繞著東北事，要做的很多。
遼東繼續修建驛站、囤積糧草。
遣派人去朝鮮，征調朝鮮的一部分火槍手，一則減少開支，二則看看朝鮮的態度，三則查看下朝鮮的軍備。
京營的炮兵，也要趁著田索和羅刹人扯皮扯出的時間，秘密將大炮運送到鬆花江。
吉林造船廠抓緊時間造船，征調福建鄭氏遺留的跳幫戰精銳，劍盾兵、藤牌兵，急速北上，充實鬆花江的水師實力。