張青道：“這點無錯，但若是正道不出手，那漢靈帝豈會眼睜睜瞧著自己百姓起兵鬧事，定會血腥鎮壓，正道又何需著急？”
子元一抹嘴，將手中腿骨丟開，又扯下一條後腿，道：“透露你一個秘密，當今漢靈帝早已被人殺害，現在的漢靈帝不過是某人頂替罷了。”
張青奇道：“何人頂替？”
子元撕下一大塊狗肉，說道：“幽泉殿主，黃蜃。”
張青沉吟道：“如此說來，黃蜃定會坐視不理，任那張角起兵造反？”
子元輕輕搖頭，詭笑道：“非也，那黃蜃心狠手辣，城府極深，乃弑父上位之人。即位後雷厲風行，使出血腥手段將自己父親一幹黨羽盡數拔除，如今在幽泉殿已是一人獨大。他這人野心極大，為了壯大幽泉殿，深思熟慮之下與正道暗中交往，定下某種協議，打算脫離魔道。”
張青恍然大悟道：“此次起義無論如何都會被鎮壓，那馬元義隻不過是一個犧牲品罷了。”
子元凝視熟睡中的馬青芸，苦笑道：“不錯，馬元義定會被抄家滅族。唉，這小女孩無憂無慮，定然不知她父親下場何等慘烈，那時候她又該如何抉擇？”
張青見他小不點模樣，說起話來老氣橫秋，不由心頭起疑，緩聲道：“一個小小弟子竟能知曉如此多內情，倒是讓人敬佩。”說罷臉色一沉，隱隱怒道：“老子最恨別人誑我，你究竟是誰？”
子元輕聲笑道：“施主多心了，華嚴寺既然敢派小僧一人前來，又怎會不暗地透露些重要消息？”
張青嘿然一笑，也不說話，當下端坐原地，調息打坐。子元也無暇理他，兀自埋頭苦幹。他個頭雖小，吃起肉來卻是風卷殘雲，不一會兒便將那狗肉啃個幹淨，意猶未盡地舔舔狗骨，將渣滓灰炭收入袋中，自個兒走了。
又過得幾個時辰，晨光綻射，天色漸明。張青唯恐何府之人發現自己，便負著馬青芸離開。此時正趕上夜遊官兵接替交巡，街上空無一人，顯得頗為冷清。
張青尋了間客棧，要了兩間上房，便將馬青芸抱上床榻，留下一封信，上麵寫著自己去街上采購，很快便回，切勿擔心。他做完這一切，便悄然離開客棧。
雖說鄴城如今已是草木皆兵，但對於百姓而言，始終要繼續生活，是以小商小販一大清早便已擺上攤位，吆喝吸引顧客注意。張青為了避免引起巡視官兵懷疑，便坐在一個角落，目不轉睛地望著地麵，看似正在發呆，實際正在偷偷打量街上情況。
若是要潛入太平教道內部，豫州堂萬階這個身份的確再好不過。
正當他環顧四周之時，忽見街邊悄然無息地出現一隻黑貓，渾身無絲毫雜色，宛如濃墨色綢緞，正用猩紅的舌頭舔著前爪，驀然間轉頭望向張青。
張青與那黑貓甫一對視，隻見那雙眸子碧綠幽幽，宛若一池碧玉深湖，深邃無比。突覺世間萬物在虛空中猛然扭曲，緊接粉碎，散落一地。彷佛整個魂魄都被一股巨力吸引過去，直墜幽暗黑洞。
他隻覺自身懸空而浮，想喊而不能，隻得默默湮沒在這詭異的靜謐之中，四周盡是漆黑，伸手不見五指。也不知過了多久，足下一實，已是踏上地麵。
周圍靜得可怕，連一絲聲音也無。張青雖有夜視之能，但此時眼前依舊一片黑暗，提足走上幾步，卻發現自己根本沒有腳步聲。
便在此時，他心中驀然湧上一絲異樣感，耳邊忽然有個低沉的男子聲音道：“你可知生命是什麼？生存的意義又是什麼？”
張青感到自己血液凝固了。
“你是誰？”他驚惶喊道，伸手在黑暗中順著聲音摸索。
突然一束光直落而下，照亮一圈地麵。那曙光中竟是一個剛出生的嬰孩，一臉天真爛漫，在對他咧嘴大笑。少頃，這嬰孩忽地拔高，長成一個垂髻小童，正跪坐書桌之前，捧著本《論語》搖頭晃腦。仿佛時光流逝，小童搖身一變，又化成一個麵色倔強的少年。
“爹，娘，我要上陣殺敵，爭取功名！”這個少年目光炯炯，挺起胸膛傲然道。
少年刹那間變得高壯、魁梧，頜下胡須迅速長出，膚色猶如潑墨般變得黝黑，輪廓漸漸清晰起來，身披染血胄甲，已然是個中年將領。
“不好，有埋伏！我們中計了！快撤！”中年將領揮舞著手中武器，大聲嘶吼著。他雙目凹陷，眼白中布滿血絲，頭盔被打落，額上破了個口子，正在不停地流血，顯得狼狽不堪。
“快走！我來掩護！”他舉起手中武器，眼中流露出決然之色。一支流箭悄然襲來，貫穿他胸口。
那束光忽然滅了，四周重歸岑寂。