他此言一出即便後悔，卻覷見馬青芸緊緊咬著下唇，雙眼一闔，竟然緩緩流下兩行清淚。
張青頓覺心頭彷佛被針狠狠刺了一下，急忙勸道：“你別哭……”
話音未落，馬青芸用力掙脫他的左手，掩麵而去。張青瞧得分明，卻見一滴晶瑩淚珠自馬青芸臉龐滑落，砸落在滿是塵土的地麵，又好似砸落在他心中，隱隱泛起一絲漣漪。
眾人微微側目，但片刻後又去忙於自己事情。
張青左手兀自伸在空中，呆呆望著馬青芸離去方向，腦中早已亂成一團。
四周人群熙熙攘攘，嘈雜不已，張青卻好似聽不見這些聲音，彷佛有一堵無形的牆將他與世隔絕開來。他腦海中不斷浮現出馬青芸的笑靨神態，一舉一動，以及清晨那碗熱騰騰的粥，心頭湧上無盡悔意。
他也不知自己站了多久，突覺鼻頭一酸，眼眶竟尓有些濕潤，忙用袖口擦擦眼睛，便招呼小二過來算賬。出了店門，他左右張望一番，卻還哪裏有馬青芸的影子？
此刻時辰方至午時，卻是風雲突變，原本還是晴朗的天空驀然間變得烏雲密布，掀起狂風陣陣，不時可隱隱聽見天邊悶雷轟鳴之聲。
商販們見暴雨將至，紛紛收了地攤，尋處屋簷下躲雨。不一會兒間，這暴雨說來便來，驟然間雨聲大作，如萬道銀絲直落而下，落在地上漸漸彙成小溪，帶來略略寒意。
眾人一麵罵著賊老天，忽見大雨中緩緩走來一位白衣少年，神色木然，身負一柄長劍。手中既無油紙傘遮雨，又無蓑衣蔽體，隻是任由那雨水落在身上，將渾身淋個透濕。
這個少年不是旁人，正是張青。他恍惚之間圍繞雒陽街市不停行走，即便雨水淋在身上也不理不顧，但覺心中茫然一片，竟不知自己想要做些什麼。
這般懵懂轉了半晌，竟複又轉到馬府門口。張青漠然環視馬府一眼，躊躇一番，頃刻間似又有了定決。他輕輕歎了一口氣，祭出十方劍，又回頭凝視馬府一眼，便一躍跳上十方劍，化作一道流光，霎時便去的遠了。
這陣雨勢來的洶湧，退的迅速。山間小路上卻見走來二人，端的步履如飛，似在急急趕路，正是先前在小吃店的遇見那二位布衣漢子。
矮個子粗聲罵道：“娘的，早不來晚不來，偏生在這個時段下雨，耽誤這麼多時辰，真他媽晦氣。”
高個漢子抬頭望了一眼陰霾天色，蹙眉道：“休說閑話，務必要在天黑之前趕往鄴城才是。”
矮個子大笑道：“此去鄴城不過數時辰路途罷了，又何需擔心趕之不及？”
此時一個幽幽聲音突然自二人身後傳出，冷道：“確實不必擔心，因為你馬上也不需要擔心了。”
二人大驚失色，那高個漢子驀然間一個翻身，持劍在手回頭張望，身後卻空無一人，並無他人。而那矮個子目瞪口呆立在原地，好似被嚇得發愣。
高個漢子心頭狐疑，急喝道：“你還呆著做什麼？”那矮個子恍若未聞，隻是圓睜雙目，一副癡楞表情。
高個子心知不妙，湊近前去，伸手將那矮個子身軀用力推了一把。隻見矮個子轟然倒地，一顆頭顱骨碌碌自頸部滾落，雙目兀自圓睜，一柱汙血滔滔迸出，將地麵染個透紅，瞧之觸目驚心。
“誰！是誰！有膽子就出來！鬼鬼祟祟算什麼好漢？”高個子握著劍柄的指節因過度用力而發白，豆大汗珠從額上緩緩滾落，隱約間似乎能夠聽見自己如雷的心跳。
“如你所願。”一個聲音倏然出現在他身後，輕輕歎息道。
高個子此刻已是瀕臨癲狂，眼白血絲滿布，一劍便往身後劈去。卻不想此劍竟被一股巨力凝住，再也無法撼動絲毫。他定睛一瞧，但見一個白衣少年屹立身後，麵色無悲無喜，僅用兩指便將劍鋒牢牢夾住。
“你……你究竟是什麼人……”他大駭欲狂之下，突覺頸脖一涼，似乎那白衣少年身影越來越模糊，緊接眼前一黑，便再無知覺。
張青彎腰將高個子包裹打開，掏出一塊令牌，顏色暗紅，上麵用古篆細細寫著“豫州堂萬階”五字。
“這人名字叫做萬階，來自豫州堂麼？”張青端詳一番，便將令牌收入懷中。忽又眼珠一轉，計上心來，將萬階身上衣物盡皆褪下，套在自己身上。