鄴城素來興盛，雖無雒陽帝都般繁榮，卻也是一座悠久名城。但如今世道生異，城內人人皆感危機踵至，是以城中戒備森嚴，不時可見官兵在街上四處抓人，一派蕭索景象。
張青身著粗布麻衣，進城之前先用泥土將臉頰抹黑，立即模樣大變，若不是細心看去，根本不會瞧出他原本麵目。
如今百姓若要進城做些買賣，還需得接受嚴加盤問，因此他也不敢從大門進入，便在城外覓處靜地悄然打坐，以待天黑之時偷偷潛入城中。
時辰飛逝，待到亥時，早已月明星稀，墨染蒼穹。此時鄴城中靜謐無比，人們早早睡下，街上隻有幾隊官兵在漫遊巡邏。
張青潛入城牆邊上，略一提氣，便縱上城牆頂端，見四周無人，便從牆頂躍入城中。不料甫一落地，耳邊便傳來一陣鼻中噴息之聲。張青扭頭一瞧，卻見是條一米多高的獒犬正虎視眈眈地望著自己，眼眸中閃爍幽幽冥光。
這獒犬平日仗著自己身高體壯，蠻橫慣了，便打算欺負恐嚇一番眼前這貌不驚人的少年。它狗眼看人低，卻料不到這少年不是綿羊，乃是煞星。張青眼明手快，一劍便將它狗頭斬落，笑罵道：“咬人的狗不叫喚，死狗也不叫喚，讓你這畜牲狗膽包天，嚇唬老子。”
他正自思慮如何處理這獒犬屍身，突覺背後一陣勁風襲來，驚道：“什麼人？”抬手便是一劍斬去。隻聽“砰”一聲脆響，張青虎口一麻，長劍竟欲脫手，急忙真元運轉守住門戶。
且聽得黑暗中嘻嘻一笑，卻見一道矮小身影緩緩走出：“善哉，施主停手，小僧並無惡意，隻不過想幫這可憐畜牲超度業化罷了。”
張青定睛一瞧，來人竟是個圓臉小和尚，麵皮白嫩，兩顆烏黑大眼盡帶笑意，生的極其可愛，隻是個頭略顯瘦弱。那僧袍尺寸頗大，歪歪斜斜披跨他身上，背上負著一個大麻袋，顯得尤為滑稽。
那小和尚又是嘻嘻一笑，躬腰撿起地上一串佛珠，雙手合十道：“善哉善哉，施主妄自殺生，小僧說不得，隻好替施主善理後事。”
張青心頭恍然，原來方才那陣勁風乃是這小和尚擲出佛珠所致。他殊來對和尚甚無好感，冷笑道：“都說出家人慈悲為懷，那你為何方才還要偷襲我？”
小和尚大咧咧一笑：“施主你渾身殺氣，若不是小僧這般提醒，說不定施主會將小僧當做是敵人痛打一頓。”說罷也不理會張青，將那獒犬屍身抓起丟進背後那破麻袋，拍拍手笑道：“這可憐畜牲，小僧便隻好明日受累一番，幫你念段往生咒，希望你下世脫離畜生道，輪回人道。”
張青見他一本正經模樣，冷笑道：“好你個賊禿，話倒是說得好聽，莫非你幫它超度卻是超到你的五髒廟裏去了？”
小和尚搖頭晃腦道：“施主此言差矣，佛曰眾生平等，皮囊乃是本相罪孽之源；佛偈有雲：我不入地獄誰入地獄。既然如此，小僧心存普度，願為泱泱眾生超度輪回，而甘下地獄。”
張青啞口無言，又道：“你這小和尚古古怪怪，是哪個寺廟的，跑來這裏做什麼？”
小和尚狡黠一笑，答道：“阿彌陀佛，善哉善哉，小僧法號子元，乃是華嚴寺弟子。”
張青心頭一跳，臉色卻依舊如常，問道：“如此說來，你與那子軒乃何等關係？”
子元奇道：“莫非施主也認識子軒師兄麼？不過小僧與他不甚熟稔，平日也並無交情。”
張青打量四周，此時才發現自己身處一座大戶豪院之中，便含糊道：“確是有些舊情。是了，敢問此乃何處？”
子元笑道：“此乃何員外府上，他宅中近來不甚太平，每晚丫鬟都聽到些奇異響聲，又隱約瞧見數道人影晃動，眨眼便消失不見，疑是鬧鬼，便叫小僧前來捉鬼。”
張青奇道：“你這小和尚還會捉鬼？”
子元合十道：“出家人不打誑言。說來慚愧，小僧素來最受不得那念經坐禪之苦，是以整日下山遊曆，替人做降妖除魔之事。阿彌陀佛，善哉善哉，話說小僧與施主乃初識，還未曾請教姓名。”
張青隨口道：“我乃玄霄張青，不過此處並無任何鬼氣，也許那些小丫鬟大驚小怪之下，將幾個蟊賊當成了鬼怪。”
子元眼中一亮：“原來是同門。不過這隻怕未必，小僧雖非發現鬼氣，卻發現了些許妖氣。”
張青奇道：“妖氣？哪來的妖氣，我可感覺不到。”