張青道：“無妨，此處環境幽靜，正合我意。不過為何其他房屋無人居住？”
馬青芸輕歎一聲，神色殊無平日跳脫模樣，黯然道：“原本是有的，隻不過……”
她猛然住口，嫣然笑道：“我便不打擾少俠安歇了，明日再見。”說罷轉身出了門口，嬉然道：“好好睡覺，可不許亂踢被褥。”輕輕將門掩上，徑直去了。
張青望著她遠去身影，不禁苦笑一下，麵色漸漸凝重，忖道：“此府果然大有古怪，單說那個祿伯便不簡單，隻怕暗中還藏有修真之人，我需得小心行事。”
待到亥子時辰交接，張青吹熄油燈，悄悄推開房門，放出神識小心查探。過得一會發覺附近無人，便靜靜從門走出，轉身將門掩上，身影倏爾一晃，幾個兔起鶻落已至馬府大堂近旁。隻見大堂偏廳內尚自燈火通明，透過窗欞隱隱可見數道人影。他提氣縱身一躍，如靈貓般輕輕躬腰飛至屋頂，輕輕揭去一片璃瓦，定眼朝廳中瞧去。
但見偏廳擺設頗為簡陋，隻得一張圓桌，一張山水墨畫，便無其他。中間擺放一盞油燈，有五人分坐而圍，正自談論不休。張青放眼瞧去，冷不丁見到個熟人，登時吃了一驚，心中暗忖：“怎地唐周居然也在此？我還以為他不過是個參將罷了，料不到地位如此之高。”
他隻識得唐周，卻不認得其他人。此時一個身著錦袍的白麵老者輕笑道：“如今天下大亂，所謂合久必分，漢室王朝實可謂自作自受，早已內憂外患無窮。靈帝昏庸無道，默許在西園賣官鬻爵，使得新任官僚不但收並土地，且收取極重賦稅，使得大批農民四處流亡，餓殍遍野。這倒也罷了，靈帝卻偏偏好強鬥勝，又要為那羌族蠻子四處征兵，致使國庫空虛，這筆銀兩又該由農民來承擔了。”他聲音有些尖銳，猶如隼鷲唳鳴，聽之頗為刺耳。
又聽得旁邊一位身著便服的儒雅老者頷首道：“徐公公說得不錯，現在朝廷已然淪落到田野空，朝廷空，倉庫空的危急局麵。不僅那外戚早在一旁虎視眈眈，覬覦這皇位政權已久，又偏生這時遇見百年難遇的旱災，真可謂是禍不單行。”
忽聽得一個粗豪聲音道：“這便是我尋二位大人前來緣由，若是有二位大人在宮內接應，相信此事將會容易許多。”
這說話的乃是一個黝黑的中年漢子，麵容古樸，雙目炯炯有神，頜下蓄些絡腮胡須，顯得略微蓬亂。他聲線雖粗，身材卻是偏瘦。時唯二月，嚴冬雖已過去，但北方地帶依舊寒潮未退，他僅著一件短衫，露出兩條結實臂膀。
張青思索道：“這人竟不怕冷麼？瞧他樣子也不像是修真之人，應當是內力護身。旁邊那人瞧之頗為年青，卻又一臉邪氣，神情奸猾，且二人有些神似，估計乃是父子關係，便是馬姑娘口中的什麼二哥了。如此說來，這個中年人定是馬元義無疑。”
果然，那年青人嘴角一揚，輕笑道：“爹爹，張寶大人曾傳書給我。他說這旱災乃是一個旱魃暗中作亂，叫我們毋須緊張，他自有解決之法。孩兒猜測，這旱災若是繼續幾日，農民種不成莊稼，便無法繳稅，就要受罰挨餓。若是那民心一失，更是給那靈帝亂中添亂，實乃天助我軍也！”
馬元義皺眉道：“宗祁，為父平日說過多少次了。你要始終記得，我們雖是號應張角大人揭竿起義，但最後目的乃是建立太平盛世，使百姓過上無憂無饑的日子。是以心中千萬不可將百姓當成棋子，棄之如敝屐。否則若是失了民心，便會與這漢王朝一般土崩瓦解。”
馬宗祁垂首道：“是，孩兒受教了。”
張青見他口中雖謙遜，但眼中卻無意流露出些許怨毒之色，不禁暗自冷笑道：“這個忤逆子一肚子壞水，將來隻會壞了他老爹的好事。”
徐公公手指輕叩桌麵，笑道：“馬大帥的提議，我回去會慢慢考慮的。時辰不早了，我看還是撤退為妙，明個還要上早朝呐。”說罷大大地伸了個懶腰。
那儒雅老者打趣道：“徐公公身骨硬朗，可是比我這把老骨頭好多啦。”
徐公公瞥他一眼，笑道：“封公公取笑某家了。”
馬元義緩緩起身，對唐周道：“勞煩唐將軍辛苦一趟，送二位大人回家。”
唐周肅道：“遵命。”便走在二位公公之前，往門口行去。
便在這時，隻聽見府中看門衛兵遠遠一聲暴喝：“站住！是什麼人竟敢擅闖馬府！”
張青心中砰然一跳，驚道：“難道他們發現我了？”便一動不動地趴在屋頂上查看情況，卻見眾衛兵舉著火把，紛紛往馬府大門方向衝去。張青奇道；“原來不是我，那會是誰這麼大膽子，竟欲直衝進來？”
此時馬府大門處已傳來砰砰激鬥之聲，不時夾雜幾聲慘嚎，瞬間便被陣陣怒喝之聲掩蓋。他放眼望去，隻見四處火光衝天，不少衛兵衣襟著火，翻滾在地上不住哀嚎。