吉安見狀, 對仆婢道：“請劉小姐先回房休息吧, 準備好的飯食點心也都送過去。”
柳禎聞言起身辭別, 隨著仆婢去了。晚香用手捂住臉，疲倦地揉了揉道：“吉安, 這該怎麼辦？”
吉安道：“你想怎麼辦，就怎麼辦。”
晚香道：“我喜歡言華，想跟他好好過日子。”
吉安道：“先別急，現在還不知道言華是什麼態度。既然已經有過承諾，我覺得他不會輕易背棄。”
晚香道：“那柳姑娘怎麼辦？”
吉安道：“等他們見麵後，如果言華心意不變，我們再想辦法送柳禎回去。仔細安排一下，這件事對她的閨譽不會有太大影響。”
晚香道：“萬一言華動心了呢？”
吉安道：“柳禎為言華義無反顧, 不管是做妾還是隨他回林北伺候婆母，應該都是願意的。他如果真的要留她，你願意嗎？”
晚香道：“我心裏明白, 言華本無意娶妻, 對我是感激多於心慕。那又如何？日子都是慢慢過出來的, 我有真心，能伺候得他體麵周到。”
“可是這位柳小姐, 我不能留她。她是個身子清白的閨秀, 貌美人嬌。和她一比，哪裏還有我的立足之地？”
吉安聽她的口氣, 似乎打定主意要嫁言華。暗想：她苦惱了這些日子，終於因為柳小姐下定決心了, 倒也是件好事。
第二天，吉安挑了戲樓裏中午歇晌的時辰，帶著柳禎去見言華。到了德銘之後，她們從便道上樓進了一間包廂，而晚香打了個照麵後，就有意避開了。
言華已知道了這件事，聽到召喚便上樓來了。甫一進門，眾目相對，言華微怔，那邊的柳禎已經淚如雨下。
言華道了聲‘柳小姐……”一時不知該說什麼才好。吉安走近道：“你們慢慢談。”遂擦身出去，拉上了外麵的格門。
她走了幾步，見晚香麵色鬱鬱地依著闌幹站著，過去小聲道：“心裏不痛快麼？我陪你出去走走？”
晚香低頭絞著絲帕道：“也不是不痛快，我倒羨慕柳姑娘呢，有這腔子心勁兒。我還沒嚐過這種滋味，就已經老了。”
吉安道：“老什麼呀？去年你尋了道士批命，不是說壽元有八十七麼？夫賢子孝，家中元寶堆成山。”
晚香被她逗笑了，嗔道：“老道說我會得個贅婿，這個跟言華好像合不上。”
吉安道：“西華夫人都返老還童了，言華願意入贅也不是沒可能。我見他方才對柳禎的態度，也是淡淡的。”
晚香道：“你說的話，就像治我的藥。”又因知她這兩日就要有行動，體貼道：“去忙吧，我不礙事。”
吉安道好，往後台去找吳伯。晚香又站了一時，到底忍不住好奇，左右看了看後，輕輕朝言華他們那邊去了。
她停在兩間包廂中間處，從牆上摘了雞毛撣子拿在手裏，裝作拂拂灰塵。
就聽得屋裏言華在說：“柳姑娘，都是我的罪過，讓你吃了這些苦。可你有沒有想過，你這一走，府上該亂成什麼樣子？等我雇好車，你就回東湖。”
柳禎急促道：“言公子，你不要趕我走。見不到你的時候，我就像生了重病一樣，心裏苦得隻想流淚。我……是因為想著你，才能堅持走到平京來。”
言華道：“柳小姐，我不值得你這麼做。你還小，不明白這一切的代價，不知道自己放棄了什麼。”
柳禎道：“言公子，我隻想和你在一起，我不會後悔。”
言華道：“對不住，我不能讓你這麼做。我已經和別人有婚約了，這件事到此為止。”
包廂裏傳出椅子挪動的聲音，晚香立刻往另一側走了幾步。隻聽桌子也跟著一響，伴著些雜亂的腳步，柳禎似是抱住了言華，哀泣道：“你別不要我，做婢女我也願意，我不怕吃苦受罪。”
柳禎嚶嚶的哭聲，讓晚香的眼圈也有些酸。默默地拿著雞毛撣子走開了。
不久，言華找到了晚香，說自己下午沒戲，想出去一趟。晚香知道他要去雇車送柳禎回去，點了點頭。
言華走了，晚香心定了。吉安說得果然沒錯，他是個一言九鼎的漢子。她卻也不十分高興，柳禎的哭聲還似在耳邊。
吉安走過來，見她呆呆，問：“怎麼了？”
晚香看著她道：“言公子要送柳禎回去。”
吉安道：“已經決定了？柳小姐呢？”
晚香道：“她還在上麵。”
吉安道：“我去看看。”晚香也一起去了。
柳禎呆坐在包廂裏，淒淒戚戚。吉安有些不忍地說：“柳小姐，我們先回去罷。”