餘方海坐在正廳裏, 拿起小廝送的香茶喝了幾口, 將嘴裏的茶葉吐回茶盞裏放下。因是累日地奔波操勞, 他看起來麵色枯槁憔悴，人套在一件茶墨色的大褂裏, 顯得越發瘦小。
很快，翠環臉頰紅紅地從廊下拐進來，笑嘻嘻行禮道：“大老爺來了！”
餘方海見她穿得花枝招展，又聞見了些酒氣，冷下臉罵道：“賊沒行止的浪貨，阿九在牢裏吃盡了苦頭，你在家裏倒快活得很！”
翠環忙喊冤，噙著淚道：“大老爺錯怪我了。奴家為了少爺能早日脫災, 特請了妙玄庵的三位師父來家裏作法念經，使人忙了一早上，如何能不吃杯水酒款待？”
餘方海也顧不上計較姑子吃什麼水酒, 忙問道：“哦？師父們如何說？”
翠環笑道：“設了燈壇占了卦, 是上上之相, 少爺半月之內必定否極泰來！”
餘方海心裏得了安慰，鬆下臉麵道：“那就好。你快點去將家裏的銀子都拿出來, 有多少拿多少。”
翠環的笑滯在臉上, 心跳撲撲地問：“大老爺急著要銀子幹什麼？”
不問則以，一問便激起了餘方海的怒氣, 大聲道：“餘家那賊囚根子，故意藏著物證糊弄大人叫阿九吃虧, 現在又逼著我還銀子。我原當他是個識禮知善的，不過也是副黑心腸！藥鋪做著好生意，家裏還有那些商鋪莊子，偏在這幾個錢上跟我計較。想我這十幾年，真是瞎了眼去替他孤兒寡母操勞。”
翠環順勢道：“既然是這樣，大老爺理他作什麼？隻管用那軟話拖著他就是，難不成還敢上門砸搶？”
餘方海歎了口氣道：“案子判下，若逾時不交，衙衛就要拿我進去了。”
翠環問：“大老爺不是找了表舅父，和那位府台大人談妥了麼？”
餘方海道：“一碼歸一碼，你當使了些銀子，府台大人就也成了表舅父？”
翠環心裏著急得很，看來這銀子是非拿不可了。想了想道：“大老爺你不知道，阿九說銀子放在家裏就是死物，除了家用那些，餘下的都拿出去放債了，立時可拿不出來。”
餘方海一聽急了，“快給我都收回來！”
“哎，”翠環忙答應下，“大老爺你再等幾天，等我挨家去收回來了，馬上就給你送過去！”
送走餘方海，翠環愁眉不展。餘九成在牢裏待了這麼久，使過錢也沒能出來，眼下還要賠許多銀子給餘家。這事怎麼看怎麼不妙。
白花花的銀子藏在櫃子裏，那是安身立命的根本。‘有多少拿多少’地給了別人，怎麼舍得？
就算餘九成從牢裏出來了，銀子都沒了？對著他這麼個混大爺，自己的日子該怎麼過？
想到這裏，翠環心急著要找人商量，於是請小廝去將李家表舅請過來。
不多時，她口中的表哥李伍來了。李伍是個幫閑的混子，翠環沒進餘家之前就和他有瓜葛，後來也膩膩味味地沒斷了來往。
李伍是個聰明人，一張嘴千伶百俐，善於哄騙。平素和餘九成也打得火熱，隻不過打從餘九成沾上禍事後，他就再沒來過。
餘家下人對李伍不陌生，慣來的，和餘九成相好。當下領到了翠環跟前。翠環和他象模像樣地問安行禮，轉身就同去了後屋裏議事。
李伍問清了狀況，替翠環哀歎道：“苦哉。想他餘九成做下這種惡事，已是沒有心肝肺的人。你花容月貌好年華時嫁給他，操持家事拉扯娃兒，卻不見他待你有幾分好處，連個家傳頭麵都送給了旁人。”
翠環被戳到心恨處，鼻子一酸。
李伍又道：“聽說他在堂上被打了五十大棍，怕不是成了半個廢人。餘掌櫃掌了餘府這些年的事，手裏不知幾許多銀子，自己不拿出來，倒叫你掏空了家底。”
翠環聽了，心上便亂惶惶起來。忙問：“依你看，我該怎生是好呢？”
李伍見火候已到，搖搖頭說：“你這般耗下去，就是飛蛾入火。將來少不得坑的你上不得上，下不得下。”
一席話說得翠環啞口無言，暗中跌腳道：“你還不快與我想個辦法。”
李伍道：“銀子在你手裏，帶走便是。”
這話倒是很投翠環心思，隻是多有不敢，於是問道：“我無得依傍，能走到哪裏去？”
李伍湊近了道：“你若信我，南城外有個篾竹巷，我有個姨娘住在那裏，地場曲裏拐彎，甚是避眼。你帶著財物先投奔那裏，等遲些小了動靜，再往我原籍家中去，咱們置上一大片田地，蓋了莊子過好日子，豈不美哉？”
翠環當下十分動心。兩人順理成章地歡愉一番後，翠環用食盒裝了不少金銀細軟，這李伍便大模大樣地提走了。到了夜裏時，兩人又越牆遞了好些東西，好似搬倉鼠。