樂嫻的問題吉安回答不了。她原本隻為了一個愛逛青樓的紈絝而來, 結果卻被圈進了複雜的陰謀。
多年來, 餘方海都是餘氏得力的倚靠, 不說他曾經起過‘忠於餘氏’的重誓，就是延春堂曆年的經營也是無可挑剔。
餘方海和餘九成, 對於餘家絕不是可有可無，而是影響巨大。如果餘方海父子心懷不軌，不管結果如何，對餘家都是致命的打擊。
而吉安作為一個不長久的偽少姨奶奶，在這件還不確定的事情裏，隻能助推盡力，並不適合指手畫腳。
吉安沒有立刻回答。樂嫻又小心地說：“嫂嫂，我們去和母親說好不好？”
吉安輕聲道：“現在還不行。等你阿兄睡醒了, 問問他的意思再說。”
“嫂嫂，可是我很害怕。”樂嫻早上親眼看見衙衛帶走馮喜蓮，那種感覺就像突然發現：自己的床下有條花蛇。
吉安勸慰道：“阿嫻不要怕, 隻要你阿兄平安無事, 別人就很難對餘家下手。”
想到阿兄, 樂嫻安心了很多。吉安送她出了西院，然後回到餘吉塬身邊。
餘吉塬隻睡了三四個時辰, 在天黑時醒來。醒來的瞬間, 他感覺到頭疼欲裂，下意識地喊出了一聲‘吉安’。
一直坐在床邊的吉安, 俯身去問：“我在，你覺得怎麼樣？”
“我想喝水。”餘吉塬咽咽焦渴的嗓子。
吉安拿來茶壺, 扶他坐起後，看著他就著壺嘴一氣喝完了整壺水。喝完水的餘吉塬無力地坐著，雖是睡了一覺，卻像剛打完了一場惡戰。
的確是一場惡戰，迫人沉睡的湯藥和不肯低頭的毒^藥，他的身體就是它們的戰場。
“要不要吃點東西？我讓木圓熬了粥。”吉安問。
“好。”餘吉塬順從地說。
木圓送來入口即化的小米粥，吉安慢慢地喂他吃下去。再歇了一會兒以後，餘吉塬終於恢複了氣力，問起了吉安去清河的事。
吉安把周明修話重複了一遍。餘吉塬想了想說：“我那個時候狀況確實不好，既憎恨老天不公平，又覺得自己毫無希望。整天悶在屋子裏，連母親和阿嫻也不願見。一定是母親擔心我，才把這件事告訴了餘方海，想跟他討個主意。”
這樣看來，餘方海的舉動再正常不過了，他是在替餘氏解憂。吉安看得出來，餘吉塬對餘方海也很敬重，於是問道：“餘九成今天說了什麼？”
餘吉塬停了停說：“他滴水不漏。可是，滴水不漏卻正顯得奇怪。”他歇了口氣繼續說：“很難想象，每年管著餘家上萬兩銀子進項的，會是個可憐的老好人。”
吉安想起榆錢描述的餘九成：可憐的堂少爺。蹙眉不語。
“他把自己扮成傻子，是將我當成了傻子嗎？”餘吉塬在持續的頭疼裏，心口也輕輕疼起來。他為什麼會從為人稱頌的驕子，變成為人不齒的傻瓜？
“阿塬，不管怎麼樣，現在最重要的是你得快點好起來。隻要有你在，我們一定能贏過他們。”吉安信心滿滿。
餘吉塬深深看著她，發現她瘦了，依然還是那副‘理直氣壯’的樣子。
吉安曾說過的話，在餘吉塬心裏響起：“我給你三次機會扔我出去！”“少爺，要不要喝冰冰甜羹……”“你不要對我有誤解，真的隻是做個朋友，為你排憂解難。”……他眼眶微濕，情不自禁地伸手把她攬進了懷裏。
吉安靠在他的肩上，貼著他熱熱的臉頰，心跳幾聲，慢慢抬起手圈住他的肩膀，柔聲道：“阿塬，沒有過不去的坎。事情既然有了轉機，餘家肯定會安然無恙的。”
餘吉塬不說話。這世間若有神明，沈吉安就是他的神明。
從那夜起，風波驟起的餘府悄然沉寂。
餘吉塬每隔兩日服用半副助眠湯，換取短暫痛苦的睡眠。幾乎所有的時間，都和吉安待在書房裏。
在餘吉塬的鼓勵下，吉安開始在阿九身上施針。從第一支開始，餘吉塬始終用自己充作針靶，讓吉安確定入針的深淺和力度。
而餘吉塬的病情卻沒有取得進展。無論是平京的太醫，還是府衙的仵作，都不能提供真正有用的信息。而餘九成則派小廝來報過：去南浦島的船舶靠岸後，水手和隨船的翻譯都遣散了，他正在令人尋找。”
幾天後，到了玉櫻案開審的日子。
一早，餘吉塬和吉安乘車來到了府衙門外，與等候他們的陳景黎碰麵後，在衙內的營衛所裏等待堂審結束。
這件案子已經毫無懸念。案犯均已招供，府台也笑納了餘家的銀兩，重判無疑。
三人坐著說話時，陳景黎看著日漸憔悴的餘吉塬，因始終沒能從錢生口中問出餘九成，而感到有些抱歉。
不過他從暗探口中得知：錢生在西山有個寡居的老母親。陳景黎派人去過，村人說幾日前，有兩個陌生人接走了老人，去向不明。
也許錢生不願鬆口，正是不想牽連她。而這也正說明了，餘家的事還沒完，大頭菜還在土下埋著，未見真身。