長青寺中，早殿結束，靜儀主持向寺眾宣布了慧樂回家暫住的事，又安排靜思和靜念師太下山化緣之時，要分出些供奉放到雲袋之中，交由慧色送去慧樂家中。而後宣布今日不見客，散會之後又讓慧色跟她回禪房，慧色來到禪房，鞠躬行禮，靜儀看了看她，讓她坐下。慧色坐在蒲團之上，看向師父。靜儀主持開口問道：“昨日婚宴之事，你可有所覺？”慧色答道：“徒兒事先隻是覺得袁施主可能有所安排，察覺之時，已來不及逆轉。而後亦覺得可能會牽動因果，卻並不能明見。”靜儀點點頭，說道：“如此足矣，你此後需要觀想塵世苦難，待你看盡八苦之時，便是離寺之日。”慧色聽了，問道：“師父，那我是與師姐同行嗎？”靜儀主持看了看慧色，說道：“在寺中之日自然是同行，至於出寺之時，到時才可知曉。”慧色看了看師父，拜道：“是，徒兒告退。”待慧色離去，靜儀主持微微皺眉，便閉目禪坐。
慧色出了禪房，便與慧行和慧音一起去菜園挑水，澆灌。三人先將水打到將滿，而後慧行和慧音將水擔到離菜地盡頭約六分之一處，慧色將水向兩邊各潑灑一些之後，慧行提起水桶，將大約一半的水，倒在左側，而後慧音將剩下的水倒在右側，之後慧行和慧色將水擔到正中，由慧音潑灑之後，慧行和慧色分別將水倒在兩側;而後由慧音和慧樂擔水，慧行潑灑。澆完了園，便覺園中更加綠意盎然。三人坐在田頭休息，慧行和慧音都看著慧色，慧色便說道：“師父讓我之後觀想苦難，說看盡八苦之日便是離寺之時。”慧行皺了皺眉，問道：“師父可曾說歸期？”慧色搖了搖頭，說道：“沒有，我問師傅是不是和師姐同行，師父也沒有告訴我。”慧行看了看慧色，說道：“你也知道，師父一向不願預言，也未必不能同行。”慧色點了點頭。慧行又看了看慧音，解釋道：“長青寺眾，有願普度眾生便是修行入一返，可擇機雲遊四方，一般是兩到四人同行。”慧音又看了看慧色，問道：“那慧行師姐和慧色師妹是已有此願？”見兩人相視一笑，慧音皺了皺眉，說道：“看來我是不能同行了。”慧行說道：“這也未必，開悟隻在一瞬，隻要能超脫生死，便可同行。”慧音應道：“是。”，三人各自禪坐。
慧色便觀想世間八苦，先觀想了老苦，想了林父的年老體衰，自覺無用，想了林妙兒細致的妝容和年華逝去的擔憂，又見到林父和王老在院中曬太陽的安詳，見到慧樂平和的麵容，心中澄明，作短偈道：“失聯失望，塗麵塗心，老衰之苦，可解於真。”慧行聽了，笑道：“師妹，你這是打算以一字解一苦？我怎麼覺得這真字足以解盡八苦了呢？”
慧色笑道：“師姐說的是，我其實不知道師父為何要讓我觀想八苦，我一直以為隻要雲遊四方之時去解除苦難。”慧音聽了，若有所感，說道：“真雖是解法，可人世間，真假難分，真的可能被當作假的，假的也會有諸多人信服，更何況即使是假的，也可能包含善意，或能帶來安慰，而有時真的反而無法讓人接受，這又當如何？”慧行眉頭微皺，慧色想了想，說道：“真假自然是相對，就如打開心門盡量關注現實，謂之真，封閉心門若能具象心物，也謂之真。隻要不阻礙察覺和接受現實，便可謂之真。”