忽然，哥哥王耀收緊韁繩，扯住快馬，並隨馬轉著身子，眼睛卻盯著來路；弟弟王湘見著也趕緊收住韁繩折了回來，奇怪地問道，“哥，咋啦？”哥哥王耀指著來路說，“你不覺得，哪驢車有些眼熟嘛？”弟弟王湘看了一眼空蕩蕩的路麵說，“沒見過。”又催促說，“天要黑了，咱快走吧。”
“慢著！”哥哥王耀卻若有所思的說，“那車子好像是在哪兒見過？”弟弟王湘見說，想了想說，“看上去，倒是有點像當年去‘邙城’見著的那輛？”哥哥王耀卻是肯定道，“俺覺也是。走，咱回頭看看。”王湘卻極不情願道，“哥，娘還盼著呢！再說，你我都看見了，那趕車的和俺們年級相仿，一點也不像三爺說的五十多歲的老兒。咱快走吧。”
其實，他倆本可以看到驢車上躺著人的，隻因事發突然，注意力都在避險上了，因而也就落得個視而不見了。王耀見弟弟說得在理，便撥轉馬頭，打馬去了。二人很快就回到了小張莊。
一到家門口，二人便發現家中已生事故。幾個親戚紮著白布，跑了出來，其中有人責怪道：“你倆咋才回來呀！”說著，便歎息搖頭地與大家退讓一邊。兄弟二人趕緊跳下馬來，哭喪著奔入屋內。卻見一老太躺在床板上，身上蓋著破被褥，臉上蓋了條白布。哥倆見狀雙雙撲倒在地，號啕痛哭起來。一老者見他倆哭了有一會，便過來勸道，“都停放兩天了！趕緊吧。”
老者是本莊的“張裏長”，而他那“趕緊吧”的意思就是要他兄弟倆抓緊把老娘裝殮下葬了，可當他環顧了一眼這破舊的屋子後，不禁歎氣道，“唉，這王屠夫咋破敗到了這等地步！”王耀和王湘的父親原是個殺豬的，因早年得了“腦卒中”（即中風）臥床不起，不久便過世了。
張裏長拍了拍跪地哭泣的王耀說：“別盡掛著哭了，人死不能複活。快去找些板子，釘口棺材，也好讓你娘早點入土。”王耀聞說，忙爬起身來，衝老者和僅有的幾位鄉親躬身謝道，“謝謝張裏長！謝謝各位！”王湘也跟著鞠躬言謝。王耀又對弟弟說，“你快去把那袋子取來。”王湘忙去把黃守孝給的那袋銀元取來交給哥哥。
王耀取出銀元挨個分給了在場的人；張裏長給五塊，其他都是二塊，他又取出七塊交張裏長說：“二叔公，就勞煩您找些人給辦一下吧！”又對在場的人說，“俺哥倆在此謝謝各位了。”說著，再次和弟弟一起衝大家鞠躬。
張裏長把自己的那五塊銀元揣好，又從七塊銀元中捏出兩塊，退給王耀說：“用不了那樣多，這兩塊你收回去吧。”王耀則往回推著說，“留著吧。俺娘一輩子清苦，要是莊上能多來些人送行，俺兄弟倆自是會好受些。”張裏長見他這麼說，便把那兩塊銀元放入衣袋，爽快地說道，“成啊！鄉親們會來送的。”
舊時候，出殯人家都喜歡多些人披麻戴孝、嚎啕相送；而替人出殯的，也願幫這個忙。因為，走上一趟，既能討口吃的，又能掙下一身的素布、孝服，還多了個熱鬧去處，所以隻要有錢張羅，大多都能辦得風光熱鬧。
……
辦完了老娘的喪事，王耀和王湘哥倆又特意請了張裏長和幾個還在“五服”內的親戚話別。席間，有兩人說起了大張莊，張員外請郎中給老娘看病的事兒。其中一人說道：“數日前，俺聽人說，為給老夫人看病，張員外特意請來了一位瘸郎中。那瘸郎中的醫術可是了得！張員外的老娘，都臥床七八年了，誰都治不來；可是服了瘸郎中的方子，又紮了半個月的針，老夫人竟能下床走動了。唉～”那人見王耀正全神貫注地看著自己，便歎道，“要是老嬸她，能及時得到這瘸郎中的施治，沒準就…就…”
“行啦，行啦！”張裏長不快地打斷了那人的話說，“快別盡說些沒用的了。”又衝王耀兄弟二問道，“你哥倆還走嗎？”弟弟王湘忙一旁說道，“走，俺倆打算明兒一早就走。”王耀卻急說道，“不著忙，不著忙！”又張裏長說，“二叔公，俺倆回來一趟不容易，這次回來，我倆打算多住幾天再走。不然，咱這些鄉裏鄉親的，一個個的都生分了。”說著，他端起酒碗邀請著說，“來，喝酒。二叔公，俺哥倆敬您！”王湘不知哥哥何以要改行程，可又不便多問，聞哥哥敬酒，忙端起碗來，再默默地把酒喝了。