周恩則是牽過韁繩，目光灼灼地注視著李時淵說：“請先生上馬！我們旅長病得厲害，請您先給看了。一旦旅長的病情穩住，這馬便歸了先生。到時，快馬加鞭！何愁不把耽誤的路程都趕回來？嗬嗬，先生還是請趕緊上馬吧！”李時淵暗自嘀咕道，“這可是霸王硬上弓啊！得，我隻能隨他去了。”他便無奈地上了馬。
他和周恩並轡走著；而那一直躲藏在草林中的倆探子，一見著李時淵和來人上了馬並一道去時便慌了。因為，這意味著他倆再難跟蹤到“瘸子”了。他倆不敢耽擱，忙趕著跑回去報告。
周恩把背囊往肩上拉了拉，並感到了包裏的“角塊金屬聲”，便嗬嗬地笑道：“喲嗬，難怪您不在呼診金呐！感情還不少哪？”李時淵卻是不以為意地笑道，“嘿嘿，讓軍爺取笑了。”隨即又頗為大方地說，“軍爺若不嫌少，拿去就是；隻求把裏麵的‘手鈴’還我。”周恩見說，即哈哈大笑道，“先生誤會了！我可不是個貪財之徒啊。先生放心，您離去時，我一定加上診金一並奉還。”李時淵卻是淡淡地笑道，“我李…李念也不是個貪財之人。我孤單一人，行走四方。一生中不求夠用，隻圖溫飽。請問，旅長是啥時候犯病的？”周恩聞老先生如此飄逸清雅，頓生敬意。
他先謙遜地懇請道：“老先生莫要再叫我‘軍爺’好麼？您就叫我小周吧。”李時深卻是認真地說道，“閣下乃公家之人，自有公家身份；守份即尊禮也。我一個遊走四方的郎中，豈敢直呼軍爺的名諱呢？”
周恩被李時深的認真逗樂了，便笑道：“我隨從蔡旅長左右，是一名副官。”“喔，周副官。”李時深拱手道，“幸會，幸會。”周恩也忙抱拳回敬說，“承讓！承讓！”
見周副官謙和有禮，不拿架子，李時淵覺得此人可親，一下子便生出了許多好感。他再次問道：“敢問周副官，蔡旅長是啥時候犯的病？又是些啥症狀？”
周副官這才歎了口氣說：“唉，已有七八天了。”又坦誠地說道，“不瞞您說，我們是趕去接管防務的。蔡旅長被民國政府任命為‘倉滿城’的駐防司令。本來是……”李時深一聽，即敏感地喊了一聲，“倉滿城！”隨即意識到喊漏了嘴，忙掩飾著說，“哪地方我去過，遠著呢。我…我隻是不明白，既然是倉滿城，您的手下幹嘛卻打聽去‘邙城’的路呢？”
周恩忙說道：“您可算是問著了。”他看著李時淵說，“本來，我們是要乘車去倉滿城的；因蔡旅長想視察沿途的防務，才改為馬步出行。現在，所以要急著改道趕去‘邙城’，就是想找家醫院給旅長治病。唉，蔡旅長也不知得的是啥病？我們才走了三天，旅長便感到渾身酸痛、乏力，茶飯不思，難以入睡。都認為他是勞累過度，就建議他休息兩天才走。可他隻歇了一天便又急著出發。而這時旅長又鬧起了肚子，泄得如清水一樣。如此走了五天，他已虛得連馬也騎不住了。當時，隊伍正處在前不著村，後不挨店地方。還好，山路上遇見了一個拉草的老鄉，硬是把人家的毛驢車子買了下來。”說話間，他倆已追上了隊伍的尾巴。
那位先前與李時淵照過麵的那位連長，回頭見著周副官，忙走出隊伍，站到路旁，見他二人近來時，他忙上前行了個軍禮說：“周副官，隊伍是不是歇會再走？”他又望著疲遝行進的隊伍說，“弟兄們都走累了，還是歇息一會再走吧！”
周恩望了一眼前麵，然後對那位連長說：“張連長，你速帶一個排到前麵的丁字路口設營，隊伍就在那兒歇息一晚。”
“是！”張連長應一聲，行了個禮後即帶著一個排往“丁字口”去了。周恩則領著李時淵走到一架驢車旁，然後衝著將個軍毯蒙過頭的旅長小聲問道，“旅長，旅長，您覺得怎樣啦？”
蔡旅長揭開蒙過頭的毯子，睜了睜眼忙又閉上，並籲著氣說：“唉，我是渾身都不對勁啊！”說著，扯起毯子將個臉重又蓋住，周恩忙示意衛兵示意把車停下，自己也翻身跳下了馬，李時淵也跟著跨下馬來。
周恩便看著李時淵說：“郎中先生，您看？咱是不是這就給旅長看一看！”李時淵卻是從容自信道，“還看啥呀？服藥吧。”說著，他便從藥褡褳裏取出一紅紙裹著的藥丸與一用臘封口的小管，遞與周副官。