“年順，現在兄弟我是真的發了，”劉貴說得唾沫橫飛，“我把焦大戶在你們村後的那片熟地也買下來了……”
“什麼？”朱七打了一個激靈，那片地在朱七的心裏已經紮下了根，“你奶奶的，這下子你該滿意了。”
“焦大戶一家子全走了，他家老大在南京國民政府公幹，據說人家搬到南京當老太爺去了。”
“貴兒，”朱七咽了一口唾沫，“我勸你別買那麼多地，以後天下還不一定是誰的呢。”
“愛誰誰的！”劉貴氣宇軒昂地拍了一下桌子，“老子納稅納糧，奉公守法，哪朝哪代也折騰不著咱！”
“你聽我說……”
“拉倒吧，”劉貴推了朱七一把，“你小子眼紅了是吧？少來這套。”
“唉，你讓我怎麼說你呢？”桂芬的身影在眼前一晃，朱七不說話了。
劉貴的眼睛慢悠悠地瞟向窗戶上的那縷陽光，陽光下，一株芍藥開得姹紫嫣紅。朱七將自己眼前的茶水喝幹了，站起來摸了摸劉貴的肩膀：“本來我想好好跟你嘮嘮，這工夫你聽不進去，我隻好走了……還是那句老話，房是招牌地是累，按下銀錢是催命鬼。凡事多加點兒思量不吃虧……”走到門口又折了回來，“多謝你經常過去照顧我家，等我回來，好好報答你。我六嫂，就是你二表姐大銀子她的腦子出了毛病，你經常過去看看。”劉貴攆過去，一把拉住了朱七的手：“你咋說走就走？剛才我那是跟你開玩笑呢……”用力一攥朱七的手，“別走，咱哥兒倆好好喝點兒，有些事情我還需要你幫我拿主意呢。”朱七把手抽了回來：“我不是不想跟你坐，我這心裏有事情，坐不住。”劉貴說：“你不想聽聽張九兒的事兒？還有你六哥……”“這些我都知道了，”朱七邁步出了門，“你好生生的，下次我回來再跟你好生聊。”
孤單地走在回家的路上，朱七望著瓦藍瓦藍的天，輕輕歎了一口氣，感覺自己輕得就像一粒灰塵，一陣風就刮沒了。
一行大雁無聲地往南飛……天冷了，大雁要去南方過冬了，朱七想，大雁也知道在哪裏舒坦，我呢？
望著漸漸變成人字型的大雁，朱七忽然感覺這行大雁就像一個箭頭，嗾嗾地往自己的心髒裏射。
不行，我必須去一趟煙台，即便是桂芬跟著隊伍走了我也要去，起碼我也應該打聽到隊伍去了哪裏。
三叔不會跟我玩什麼貓膩吧？朱七略一遲疑，轉身進了去螯山衛方向的蘆葦蕩。
就在朱七跟劉貴談到少置買地的那一刻，朱老大被一個人喊出了家門。
這個人正是鬼頭鬼腦的三叔。
三叔把朱老大喊到一條僻靜的胡同裏，笑眯眯地說：“大先生，我見過你家兄弟了。”
朱老大作茫然狀，搖頭晃腦地說：“身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃……我家哪個兄弟？”
三叔說：“是朱七。”
朱老大說：“玩兒去吧你，他早已經死了，跟著老宮被鬼子打死在苞米地裏。”
三叔說：“跟我打馬虎眼是吧？你說的那是張九兒。”
朱老大想走，三叔一把拽住了他：“大先生，我敬重你是個知書達理的人，所以我才專程趕來轉告你一聲的。實不相瞞，本來我想直接把這件事情報告給維持會，可是轉念一想，你兄弟身上帶著家夥，沒準兒這一打起來就會傷人。不管是傷了誰，你兄弟這罪過可就更大了。所以，我想讓你幫我一把，幫了我，也就是幫了你兄弟，甚至可以說是幫了你自己。你知道的，盡管大日本皇軍現在戰略轉移了，可是這片土地還是大日本皇軍的，誰也占不去。我這不過是在皇軍走了的時候暫時收斂一下鋒芒，等皇軍回來，三叔我……不，兄弟我還是要投奔光明的。所以，我奉勸你也識點兒時務，配合兄弟一把。”
“我明白了，”朱老大裝做恍然大悟的樣子，猛一抬頭，“你想讓我怎樣配合你？”
“這樣，”三叔將腦袋往朱老大的耳朵邊靠了靠，“就在家等著他，他一回來你就灌他喝酒，然後……”
“好！古人雲……”
“古人雲這些**玩意兒幹什麼？”三叔怕他又來之乎者也那一套，在他的耳邊斷喝一聲，“這叫大義滅親！”
“大義滅親，大義滅親，”朱老大轉身就走，“你也別在這兒呆著了，我兄弟很機靈的，別讓他看見你。”
“光宗耀祖就在此一舉啊大先生。”三叔來回瞅了一眼，老鼠似的鑽出了胡同。
朱老大蔽在自家的門樓後麵，感覺三叔走遠了，將長衫往腰裏一別，撒腿往胡同北頭跑去。三兩步衝到胡同北頭，朱老大看都沒看，一步闖進了一個院落。賣豆腐的老錢正挑著擔子要出門，一見驚惶失措的朱老大，連忙擱下擔子拉朱老大進了屋子。朱老大上氣不接下氣地將剛才發生的事情對老錢說了一遍，末了說：“我估計年順是去了劉貴家，你快去劉貴家找他，讓他趕緊走！沒什麼要緊的事情就不要回來了，方便回嶗山的話就回嶗山，不方便的話就帶他去找朱老六，讓他六哥送他回嶗山！”老錢點點頭，挑起擔子疾步出了門。
老錢抄著村後的小路找到劉貴家的時候，朱七剛剛出門，老錢來不及對劉貴說什麼，挑起擔子就上了那條土路。
也算是湊巧，老錢將托板上的豆腐甩得沒剩下幾塊的時候，一眼就望見了正要往蘆葦蕩裏鑽的朱七。
剛喊了兩聲“兄弟”，朱七就看見了他，一怔，站住了。
老錢不由分說地將朱七拉進葦子，急匆匆將前麵的事情告訴了朱七，朱七一下子氣笑了：“哈，這個王八蛋……”
朱七對老錢說：“你先回去告訴劉貴，讓他注意著點兒三叔。然後就去找我六哥，你知道的，我六哥也在打鬼子。我今天不走了，就在葦子裏等他。他來了你就讓他去窪裏村南邊的那片葦子找我。”老錢跑了幾步，丟了擔子又回來了：“我看你還是別在這裏等了。一來是你六哥這當口不一定在哪兒，他們的隊伍到處走，二來是三叔很精明，他如果抓不著你，就明白是咋回事兒了，你呆在這裏不安全。”朱七想了想，開口說：“那你也得去找我六哥一趟，告訴他抓緊時間除掉三叔，這個混蛋繼續在這裏晃蕩，對鄉親，對我們家都沒有好處。”老錢說：“那行，我這就去。”見自己的豆腐沒剩幾塊了，老錢索性掀了托板，挑著空擔子走了。朱七在當地站了片刻，一閃身進了葦子深處。