朱七和彭福剛拐上通往巨峰的山路，一個兄弟就從一處山坡上跑了過來：“哥兒倆，別上山了，去下河。”
朱七問：“隊伍去了下河？”
那兄弟點了點頭：“老大說，山上不能呆了，鬼子很可能派飛機來轟炸，弟兄們上了去下河的路。”
走在去下河的路上，朱七問那個兄弟：“這一仗打得怎麼樣？”那兄弟說：“好歹算是贏了吧，咱們死了十幾個兄弟，鬼子死了得有三十幾個吧，這還不帶二鬼子。”眼前晃動著左延彪滿是鮮血的臉，朱七高興不起來，蔫蔫地問：“別的‘綹子’也有動手的？”那兄弟說：“有。‘熊瘸爪’帶了三十幾個人在山對麵打，他們打得好，一個人沒死，最後分散著走了。好象還有一股人在盤子石那邊往下丟炸彈，不知道是哪幫兄弟。”“還能有誰？是孫鐵子這個混蛋……”朱七沒好氣地哼了一聲，“聽說熊定山去見過衛老大？”那夥計說：“是啊，打完了仗，衛老大衝對麵喊，讓熊定山過來見他，熊瘸爪就過來了。兩個人在石頭後麵說了沒幾句就吵起來了，老大用槍頂著他的腦袋要崩了他。熊瘸爪的槍頂著老大的肚子，兩個人僵持了很長時間，被滕先生給拉開了。弟兄們都說，這次打得不痛快全是因為熊瘸爪，這小子就不該先動手，時機不到嘛……老大讓他滾蛋，說，以後不想再見到他了，還說讓他給左大牙償命。”朱七說：“他這就不講道理了，大牙死了，關熊定山什麼事兒？用滕先生的話說，打鬼子求解放，哪能沒有犧牲？”彭福笑道：“衛老大的腦子要生鏽了，跟熊定山上的什麼火？應該找孫鐵子。”
說著話，天忽然就陰了下來，時候不大，天上淅淅瀝瀝落下雨來，風一吹，眼前全是霧。
三個人撒開腿跑了一陣，就聽見前麵有人喊：“是和尚嗎？”
朱七聽出來那是大馬褂的聲音，應了一聲：“是朱七！”
大馬褂跑過來，淋得像隻落湯雞：“你們先去下河，弟兄們就在前麵，我回去等和尚。”
彭福拉了大馬褂一把：“和尚回來了？”
大馬褂邊往前跑邊說：“有個老鄉說剛才在山下碰見他了，他不知道咱們要去哪裏，別出麻煩。”
緊攆了幾步，三個人追上了隊伍。衛澄海問靠過來的朱七：“沒找到孫鐵子？”朱七搖搖頭：“看見他了，沒追上。你跟熊定山發什麼脾氣？”“不是我跟他發脾氣，是他跟我，”衛澄海苦笑道，“我喊他過來是想落實一下是誰先動的手，還有他是怎麼知道鬼子要路過荊條澗的，順便告訴他防備著點兒孫鐵子。你猜這個混蛋說什麼？先是說我拿他不當兄弟看，打鬼子吃獨食，接著一口咬定是咱們先動的手，還罵我是個‘共匪’，我要槍斃了這個混蛋。後來一想，算了，熊定山也是一條漢子，我知道唐明清跟他在一起，他這都是被唐明清教化的。”
朱七不解：“唐明清不當漢奸了，後來入了國民黨，這我都知道，可是他跟共產黨沒有什麼仇恨啊。”
衛澄海笑：“傻了吧？階級矛盾是不可調和的。他是什麼出身？”
朱七拍了一下腦門：“哈，你跟滕先生學了不少知識嘛。明白了，他家是個大地主。”
“左大牙死得好可惜啊……”衛澄海的嗓音低沉下來，“咱們上山多虧了他，他也是個非常勇敢的同誌。我怎麼跟他家裏交代？他跟著我出來打鬼子，實指望消滅了鬼子就回家種地，過安穩日子，誰知道……”紅著眼圈喊過了彭福，“福子，這幾天我要下山，你拿點兒錢去左家莊大牙的家裏，告訴他爹，大牙在山上挺好的，讓他爹不要心事……還有，我把大牙的屍體托付給劉道長了，你抽空去找一下劉道長，看看大牙埋在哪裏，把墳頭給他修整得好一點兒……記住了？”