官道上。
福彭一行人馬，依然不快不慢地行進。兩名侍衛並馬走在最前麵，福彭、楊韜並馬緊隨其後，邊行邊談。
曹霑的坐騎與福靖的坐騎，相距約有十米。曹霑時而看看天上的太陽，時而看看遠處的沙漠。
石頭的坐騎離曹霑的坐騎，相距不到五米。石頭仰著臉、眯縫著眼睛，隨著馬的顛簸哼著小曲。
曹霑扭頭叫了聲“石頭”，“你過來一下。”
“是。”石頭拍了一下馬背，趕到曹霑身邊。“霑二爺有何吩咐？”
“你剛才哼的是啥曲兒？”
“我也不知道。”石頭說：“昨天你們去西來寺後，我跟驛站的馬倌學的。”
“還記得詞嗎？”
“記得。”
“說給我聽聽。”
“出了嘉峪關，兩眼淚不幹。上望灰色天，下望戈壁灘。木蘭腳蹬黃河岸，一箭射過嘉峪關；找箭找不著，不找就看見。”
“這曲兒與詞倒是都還可以，不過，你無論什麼時候，都不能當著我大表哥的麵唱，明白嗎？”
“明白。”石頭看了曹霑一眼，“那馬倌不但教我唱曲，還給我講了一個故事。”
“什麼故事？”
“駱駝草的故事。他說，很久以前，有一個天神，由於自己愛慕的女子被罰下天庭而甘願同時被罰。當時，西王母為了懲罰他們，將那天神罰為沙漠中的駱駝草，讓他與仙女永世隔絕。可是，變成駱駝草的天神仍然不甘心，說即使我是一棵草，我也為找到她而永世移動。因此，駱駝草沒有根，也不需要水，一直在不停地移動中尋找自己所愛的人，並且走到哪裏就在哪裏留下一片記號，以便讓那女子能發現他的行蹤。”
曹霑點了點頭，接著抬頭看著遠處在心裏感歎道：“沒想到駱駝草也有一個動人的傳說！”
“霑二爺，”石頭看著曹霑說：“西來寺裏麵，有沒有觀音菩薩？”
“有啊！”曹霑笑著說：“怎麼會沒有呢！”
石頭：“寺廟中常供哪些菩薩？”
曹霑：“寺廟中通常供著四大菩薩，有被譽為無上智慧的文殊菩薩，無邊願行的普賢菩薩，無盡孝道的地藏菩薩，無限慈悲的觀音菩薩。”
石頭：“觀音菩薩為啥又叫觀世音？”
曹霑：“佛經說，觀音是無限慈悲的菩薩，千萬億眾生受難，隻要虔誠念誦其名，菩薩即時觀其聲音，皆得解脫，所以名為觀世音。唐朝人因避太宗李世民的字諱，簡稱為觀音菩薩。”
石頭：“和尚常念叨的‘阿彌陀佛’，是啥意思？”
曹霑：“阿彌陀佛，是梵語的音譯。意思為‘無量壽佛’。他是西方極樂世界的教主，能接引念佛人往生西方淨土，所以又名為‘接引佛’。”
這時，從遠處傳來“哎……嗬……嗨……”的歌聲。
曹霑順著歌聲看去，隻見一片綠油油的草地上有幾群雪白的綿羊，羊倌揮著鞭子高聲唱道：
戈壁灘大呦，
好地方；
沒風的時候呦，
我來放羊。
哎……嗬……嗨
我來放羊！
早穿皮襖呦，
午穿紗；
抱著火爐呦，
我吃西瓜。
哎……嗬……嗨
我吃西瓜！
曹霑收回目光，望著天上的白雲，回味著歌中的韻味。
安西縣外三十裏處。上午。
白日當空。
大路兩邊，田野上的玉米隨著微風低吟。
福彭勒了一下韁繩，馬的速度明顯慢了一些。他扭過頭叫了一聲“楊先生”。
楊韜拍了一下馬背，趕了上去。“將軍有何吩咐？”
“這兒離安西縣城，還有多遠？”