後院。晨。
東方的天空，漸漸由灰白變為澄藍。幾片薄雲，有的白如絲棉，有的紅似胭脂。
曹霑打完“南拳”，走到石桌旁邊，彎腰拿起棉袍時又聽見頭天早晨聽過的吊嗓子聲。他穿上棉袍，凝神細聽，院牆那邊傳出“杜麗娘”的唱腔：
困春心遊賞倦，
也不索香薰繡被眠。
天嗬，有心情那夢兒還去不遠。
曹霑不由自主地邊聽邊向牆邊走，越聽越覺得那聲音甜美圓潤，不由得心想：“有如此聲音的女子，應是何等模樣？”
曹霑打量了一下院牆，猛地往上一躍，雙手扒住牆頭，隻見一女孩兒站在槐樹下，一手扶樹，一手放在胸前，唱的“啊”字由低升高，接著由高降低，動人心弦，蕩氣回腸。
“奇怪！這個女孩長得模樣怎麼像李筱呢！”曹霑眨了眨眼，接著在心裏說：“李筱已於七年前被人買走了，前天晚上奶奶說起李筱的事，還在掉淚，這個女孩不可能是李筱，也許是我想李筱想得走神了。可是，她的臉型、眼睛、鼻子又確實像李筱。”
曹霑又眨了眨眼――
蘇州織造府“欣然亭”裏，李筱指著亭前的花說：“霑哥哥，你知道這是什麼花嗎？”
曹霑笑了笑，故意搖著頭說：“不知道。”
“這是金銀花，又叫忍冬藤。你別小看它，它能經冬不凋，開的花兒先白後黃，如同金玉合壁，因而又叫鴛鴦藤。”
“你還不到四歲，怎麼知道這麼多東西？”
“我娘告訴我的。”
“筱妹妹，你的這個‘筱’字，是小竹子的意思，對吧？”
“對。不過，我娘說，你的‘霑’字，是大雨點。”
“那我以後不叫你‘筱妹妹’，叫你小竹子。”
李筱“嘿嘿”笑了兩聲，“以後，隻要你叫我小竹子，我就叫你大雨點。”
想到這裏，曹霑皺著眉頭在心裏說：“我叫一聲試試，萬一她真是李筱呢！”於是用對方能聽見的聲音喊道：“小竹子！”
那女孩愣了一下，一邊順著喊聲尋找，一邊在心裏說：“真是奇怪，怎麼會有人知道我的這個名字，會不會是聽錯了？！”
“小竹子！”
“大雨點？” “筱妹妹！” “霑哥哥！”李筱驚訝地瞪大了眼睛，“你真的是霑哥哥？” “對。我真的是你霑哥哥。你怎麼會在這裏？！” 李筱淚流滿麵，“霑哥哥，一言難盡，你快想辦法救我出去！”
曹霑小聲說：“我知道了。你每天都在那兒吊嗓子？” 李筱扭頭看了看房門，流著淚點了點頭。 “明天早晨，你還到那兒吊嗓子，我在這兒等你。”
“好的，我一定來！”
後院水井旁邊。中午。
太陽好像累了，懶洋洋的喘著氣。
曹霑、曹霈麵對麵坐在石杌上。
一陣寒風掠過，地上的落葉隨風滾動。
一片落葉滾到曹霑的腳邊，貼附在鞋幫上。
曹霑彎腰撿起落葉，“霈弟弟，你知道我為什麼約你到這兒來嗎？”
“我約摸你有事，但猜不出是什麼事。”
“我看見李筱了！”
“你看見李筱了？！”曹霈驚訝地說。“你在哪兒看見的？”
曹霑奴了奴嘴，“在那裏。”
曹霈咧嘴笑了笑，“霑哥哥，你不是在說夢話吧？”
“那邊院子裏住了一個剛來的戲班子，對不對？”